“家里這么多兄弟姐妹，怎么會沒有商量的呢？恕我直，過繼來的到底隔著血緣，不如咱們鄭家的孩子。”

族長夫人忙道：“這些孩子都是咱們族中的，都姓鄭。咱們肯定不能招外人進來啊是不是？”

“那也比不上本家的，不要。”

“五丫頭，休要胡鬧！”太夫人威儀發話，“你還未及笄，即便你及笄了也不可能立刻招贅，中間還有個三四年的。有個兄弟，好幫你管著家事。否則你一個姑娘家家的，成天拋頭露面的，像什么話！”

族長夫人立刻接話：“是了，五姑娘，你不是經常去你那些鋪子里轉嗎？雖說你戴著斗笠冪籬什么的，但大家姑娘成天上街也不像話！現在外頭說起咱們鄭家姑娘來都不太好，你可不能再火上澆油了。

太夫人的意思是，你以后就去族學里，和姑娘們一起研讀《女則》《女戒》，學學刺繡調香，直至你嫁人。外頭的事情是他們男人的，讓他們男人管去。”

葉緋霜暗自嘖嘖嘴。太夫人其實還好，族長夫人已經有些耐不住了，非得把人塞進來不可。

其實依照葉緋霜對這位族長夫人的了解，她不是這么急性的人。而且她和四房五房也不熟，哪兒就心焦到這個地步了？

無非是他們那一支出事了，正是急需銀子的時候。他們那邊實在拿不出來了，這才把主意打到主家的四房和五房頭上。

如意算盤打得挺好。

其實這事還是杜知府做的。

自打傅湘語的那封“認罪書”昭告天下后，杜知府就一直在查鄭家，越查越多，終于查到了族長頭上。

身為這么一個大族的族長，手里怎么可能干凈？

所以才急成了這樣。

族長夫人使了個眼色，跪在靳氏跟前那男孩立刻心領神會，走到葉緋霜身邊，溫聲道：“五妹妹，我單名一個駿字，虛長你三歲，以后咱們就是親兄妹了。哥哥什么都聽你的，替你管鋪子辦事情，和你一起孝順爹娘，你只管教哥哥。”

葉緋霜眨巴眨巴眼睛，朝鄭駿粲然一笑：“真的？哥哥什么都聽我的？”

鄭駿聽他叫自己哥哥了，頓覺有戲，連連點頭：“那是自然！”

“那太好了。”葉緋霜情真意切地說，“還要多謝太夫人為我們著想，給我一個這么好的哥哥。”

見她識趣，太夫人和族長夫人也都松了口氣。

“我只要一個哥哥就行了，這個弟弟就不要了。”葉緋霜說。

族長夫人覺得這樣也行，等鄭駿站穩腳跟，再塞別人進來不遲。

康氏有學有樣，也只要一個人，但太夫人以五房產業多為由，還是塞了兩個。

康氏也沒有再辯。

葉緋霜想，太夫人和族長夫人真是被她五嬸的表象給騙得一愣一愣的。

五叔都能讓她給閹了，就這么兩個小子……都不夠她五嬸當盤菜的。

葉緋霜說到做到，直接帶著鄭駿上了街，準備去鋪子里。

看著鄭駿這掩飾不住的喜色，葉緋霜想，你最好能堅持過三天，到時候別哭著要回你家去。

走出一段，卻見街上的人都往府衙那邊涌去了，一般這種情形都是出了大事。

葉緋霜連忙攔下一個人問：“怎么了？”

“哎呦，天大的事！”這人道，“今科春闈，有人作弊！皇上下令，要把所有的進士都下獄審問！我剛就瞧見陳狀元往府衙去了！”

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