聽聞稟報，眉梢微挑：“請她進來。”

嫻昭儀步入殿內，姿態放得極低，恭恭敬敬地行了大禮：“嬪妾參見貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”

“嫻昭儀不必多禮，起來吧。”烏止語氣平和，打量著她。

多年離宮生活似乎并未在她臉上留下太多風霜，反而更添了幾分沉靜。

“謝娘娘。”嫻昭儀起身，卻依舊微垂著頭，“嬪妾離宮多年，如今蒙皇上和娘娘恩典得以回宮，心中感激不盡。日后定當時刻謹記本分，安心靜修，絕不敢給娘娘和六宮添亂。若有差遣，嬪妾萬死不辭。”

她的話說得極其謙卑，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖，清晰地表明了自己的立場。

她無意爭寵，只想自保，并且愿意依附于烏止。

烏止心中明了。這是個聰明人，知道在這宮里，如今誰才是最能護住她的人。

“嫻昭儀重了。”烏止微微一笑，虛扶了一下，“你為國祈福，理當回宮。既然回來了，安心住著便是，若有短缺，盡管來與本宮說。至于其他的，且不能操之過急。”

烏止不想嫻昭儀那么快下線，便提點了兩句。

嫻昭儀心中一塊大石落地，連忙再次謝恩：“嬪妾謹遵娘娘教誨。”

五皇子慕很快也從宮人口中得知了嫻昭儀回宮的消息。

他先是茫然，回來的這個嫻昭儀，真的是他的生母嗎？

隨后心中又是激動又是害怕，那種對血緣親情的本能渴望，與對皇后的恐懼交織在一起，讓他坐立難安。

他終于忍不住，找了個機會，偷偷溜出了鳳極宮，憑著宮人模糊的指引，跑向了嫻昭儀宮中。

但他只敢躲在院門外的樹后，偷偷向里張望。

院中一個身著素雅宮裝的女子正坐在院中繡花，側臉溫柔。

那就是他的……生母嗎？五皇子的心砰砰直跳。

就在這時，一個聲音在他身后響起：“五皇子殿下，您怎么在這里？”

五皇子嚇了一跳，猛地回頭，看見的又是喬才人。

喬才人看看他，又看看院內似乎毫無所覺的嫻昭儀，眼中閃過一絲了然和算計。她蹲下身，壓低聲音：“殿下是想見嫻昭儀嗎？”

五皇子猶豫著，點了點頭。

喬才人嘆了口氣，語氣充滿同情：“真是可憐天下父母心。嫻昭儀想必日夜都在思念殿下。只是……皇后娘娘那邊……”她適時地露出擔憂的神色，“殿下若想常常見到生母，或許……需要有人幫您和嫻昭儀在皇后娘娘面前周旋。”

她的話充滿了暗示。五皇子怔怔地看著她。

喬才人繼續低聲道：“嬪妾人微輕，但或許能為您和昭儀娘娘傳遞些消息。

嫻昭儀剛回宮，勢單力薄，若殿下信得過嬪妾，嬪妾愿盡力相助，讓你們母子……能多些相聚的時光。”

她這是在向五皇子，也是向院內的嫻昭儀，拋出橄欖枝。拉攏這對處境微妙的母子，對她而，是一步險棋，卻也可能收益巨大。

五皇子心思單純，又被對生母的渴望沖昏了頭，看著喬才人“真誠”的目光，仿佛抓住了救命稻草。

而院內，看似專注繡花的嫻昭儀，拈著繡花針的手指幾不可查地頓了一下，眼睫微垂，掩去了眸中一閃而過的復雜光芒。

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