五皇子下了學堂，像往常一樣，帶著兩個小太監，腳步輕快地往鳳極宮走去。

母后說了，今日備了他愛吃的蟹粉酥。想到此，他不由加快了腳步。

途經御花園一處假山時，一陣壓低了的竊竊私語卻順著風飄進了他的耳朵。

“……可不是嗎？誰能想到呢？瞧著皇后娘娘如今對五皇子千好萬好，當初可是差點要了嫻婕妤娘娘的命呢！”

“噓！小聲點！不要命了！”

“怕什么，這里僻靜……聽說當時嫻婕妤娘娘剛生下五皇子，人就快不行了，要不是皇上及時趕到，嫻婕妤哪能活到今天？”

“唉，也是可憐。五皇子是嫡子，若是有一天五皇子登上那個位置……

真有那么一天，您說，皇后娘娘還能容得下嫻婕妤娘娘嗎？怕是……”

“哼，認賊作母，到時候親娘的死活，誰還顧得上？”

“噤聲！有人來了！”

兩個穿著低等宮女服飾的身影慌慌張張地從假山后溜走，瞬間不見了蹤影。

五皇子卻像被釘在了原地，小臉煞白，渾身冰冷。

認賊作母？嫻婕妤？親娘？

這幾個詞像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心口。

他從未懷疑過皇后不是他的生母，宮中上下也從未有人敢提及半分。可那兩個宮女的話……

巨大的震驚讓五皇子站立不穩。

他只覺得天旋地轉，眼前發黑，小小的身子晃了晃，幾乎要栽倒在地。

“五皇子？您怎么了？”身旁的小太監嚇壞了，連忙扶住他。

五皇子猛地甩開他的手，眼圈瞬間紅了，卻死死咬著嘴唇，不讓眼淚掉下來。他是皇子，不能失態。

就在這時，一個溫柔的女聲響起：“五皇子殿下？可是身子不適？”

五皇子抬頭，看見一位身著素雅宮裝的女子正關切地看著他，是住在西偏殿的喬才人。

她容貌清秀，眉宇間總帶著一股揮之不去的輕愁，平日里沉默寡，很少與人交往。

“沒、沒事。”五皇子下意識地搖頭，聲音卻帶著哽咽。

喬才人看了看他蒼白的臉色和泛紅的眼眶，又瞥了一眼那兩個宮女消失的方向，眼中閃過一絲了然。

她蹲下身，拿出自己的帕子，輕輕替他擦了擦額角的冷汗，聲音壓得極低，卻清晰無比：“殿下，無論聽到了什么，看到了什么，此刻都請放在心里。這宮里，眼睛和耳朵太多了。”

她的話像一盆冷水，瞬間澆熄了五皇子即將失控的情緒。他怔怔地看著喬才人。

喬才人繼續低聲道：“您現在唯一要做的，就是像平常一樣，回到鳳極宮，去見皇后娘娘。不能讓任何人看出您的異樣。

尤其是……皇后娘娘。

否則，對您，對您真正關心的人，都沒有好處。明白嗎？”

她的語氣帶著一種不容置疑的鄭重和一絲不易察覺的暗示。

五皇子雖然只有六歲，但皇宮的孩子早熟，他隱約明白了事情的嚴重性。

他用力點了點頭，將所有的震驚、懷疑和悲傷死死壓回心底。

“多謝喬娘娘。”他啞聲道。

喬才人微微一笑，笑容里卻有些復雜難辨的東西：“快回去吧，娘娘該等急了。”

不遠處，一叢茂密的月季花后，慕容珺靜靜地看著這一切。

她本是路過，卻意外撞見了五皇子失態的一幕，以及喬才人突兀的出現和“安慰”。

喬才人？慕容珺微微瞇起眼。這個女人，平日里低調得幾乎讓人忽視，此刻卻如此“恰好”地出現，還說了那樣一番“貼心”的話……

她是在安撫五皇子，更是在暗示他皇后的危險，引導他將秘密埋藏，種下懷疑的種子。