很快夜深了，皇帝來時，孩子們早已熟睡，而他滿身疲倦，進門在美人榻上躺下，就一手抵著額頭，雙目緊閉。

德妃在門前問了隨行的太監，得知晚膳用過了，便不再張羅飯食，只命送熱水來，轉身對皇帝說：“皇上早些洗漱更衣，床上才舒服。”

“朕不愿動彈。”

“那要我在邊上枯坐一夜？”

皇帝這才緩緩睜開眼，拉過德妃的手捏了捏，打起精神，由著宮女太監進來伺候。

待收拾妥當，自然是臥榻上更自在愜意，皇帝躺下后長長舒口氣，便有一雙柔軟的手，為他緩解酸脹了一整日的腦袋。

“朕一會兒困了，可就睡了，若不能與你說說話，可不許惱。”

“沒話說才好，有話說，便是有煩惱，我才心疼。”

皇帝笑了笑，舒坦地閉上眼，瞧著真是要睡過去了，可他忽然開口：“佟妃明日宣召佟家女眷的事，你可知道？”

提起正經事，德妃一改玩笑的親昵口吻，恭敬地說：“臣妾聽說了。”

皇帝道：“她必然是要給佟家一些警示，但別做得太過了，不論是要她們跪在宮門外，還是站在宮門外，時辰太久的話，你與榮妃去打個圓場，兩邊都給個臺階下。”

德妃領命：“臣妾記下了，明日會多留心些。”

皇帝輕輕一嘆：“大舅父若還在，豈會有這些事。”

德妃問：“皇上，臣妾一直好奇，佟國綱大人故世后，理該由他的子嗣繼承家業，是不是走得太急未曾交代，讓佟國維搶了先？”

皇帝苦笑道：“大舅父一生戎馬，教導兒子不免嚴苛，與長子鄂倫岱關系惡劣，佟國維便兩頭討好，一邊哄著長兄，一邊拉攏侄兒。大舅父戰死沙場后，棺槨尚未回京，佟國維已與他大侄子有商有量，將家業繼承一事擺平了，朕又如何能干涉。”

德妃感慨：“如今整個佟家，再無人可牽制他。”

屋內靜了好一陣，皇帝才又問：“這次的事，胤禛可知道？”

德妃搖頭：“臣妾不知道那孩子是否知曉。”