太和殿死寂如墳。

那顆滾落在顧秉謙腳邊的頭顱，雙目圓睜，瞳孔中凝固著生命最后一刻的驚愕與不解。

它仿佛還在無聲地質問著這位一手遮天的內閣首輔，為何沒能護住他這條忠心耿耿的狗。

溫熱的血，混雜著金磚縫隙里的百年塵埃，蜿蜒出一條詭異猩紅的圖騰。

濃郁的血腥氣，像一只無形的大手，死死扼住了滿朝文武的咽喉。

大殿之內，數百名朱紫貴胄，此刻連呼吸都成了一種罪過。

這，是大玥立朝百年來，太和殿第一次見血。

見得如此突兀。

如此霸道。

如此……不講道理。

龍椅之上，何歲單手支頤，龍氣洗髓后略顯紅潤的臉上，帶著一絲病態的興奮。

他的眼神卻如萬載玄冰下的寒潭，漠然地俯瞰著殿下那一張張因恐懼而扭曲的臉。

他很享受這種感覺。

這些平日里高高在上，將他視作案板魚肉的所謂股肱之臣，此刻在他面前，溫順得像一群被掐住了脖頸的雞。

所謂的風骨，所謂的忠誠，在死亡的陰影面前，一文不值。

“陛下……”

終于，一位胡須花白的老御史顫巍巍地出列，聲音抖得像是秋風中的最后一片落葉。

“當……當堂斬殺朝廷二品大員，此……此舉，有違祖制啊！”

何歲眼皮都未曾抬一下。

他只是用那根剛剛決定了御史生死的修長手指，有節奏地，輕輕叩擊著龍椅的紫金扶手。

噠。

噠。

噠。

每一下，都像是死神的腳步，精準地踩在所有人的心尖上，沉悶，而又致命。

“祖制？”

何歲終于開口，聲音很輕，卻帶著一股能凍徹骨髓的寒意。

他緩緩地，從龍椅上站了起來。

明黃色的龍袍無風自動，一股前所未有的暴烈君威，混合著少年天子獨有的瘋狂，轟然席卷整座大殿！

“在這太和殿里，朕說的話，就是祖制！”

“朕的意志，就是大玥的法典！”

他的目光化作實質的刀鋒，不再看那個嚇得縮回去的老臣，而是森然掃過階下那些早已面無人色、噤若寒蟬的顧氏黨羽！

“首輔大人方才痛心疾首，說國庫空虛，邊防懈怠。”

“朕看，不是國庫空虛，是國中有碩鼠！”

“不是邊防懈怠，是朝中有內賊！”

何歲冰冷的視線，最終落回到面如死灰的顧秉謙身上，嘴角勾起一抹極盡嘲諷的弧度。

“周淳已經去抄家了。”

“朕相信，很快就會有結果，能告訴我們……這只最大的碩鼠，究竟是誰。”

“首輔大人，你方才說，要與朕談國事？”

“現在，還想談嗎？”

顧秉謙渾身劇烈一顫，嘴唇哆嗦著，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

他那雙鷹隼般的眸子里，滔天的怨毒與恨意之下，第一次浮現出一絲他自己都未曾察覺的……恐懼。

他發現，自己完全看不透龍椅上這個年輕人了。

這頭他以為能隨意揉捏，養在籠中的病犬，不知何時，已經掙脫了所有的鎖鏈，變成了一頭擇人而噬的猛虎！

“退朝。”

何歲懶得再欣賞他們那副可笑的嘴臉，淡漠地甩下兩個字，轉身拂袖而去。

高大的背影，決絕而孤傲。

只留下滿殿的血腥、死寂，以及一群在恐懼中瑟瑟發抖的所謂帝國棟梁。

……

養心殿。

何歲剛換下沾染了朝堂殺伐氣的龍袍，殿外就傳來了一陣急促而沉重的腳步聲。

周淳回來了。

他甚至沒來得及換下那身沾染了血跡與塵土的飛魚服，便如一柄剛剛飲飽了血、戾氣未消的兇刃，快步踏入殿中。

他身上那股從詔獄里帶出的三年陰冷，與從尚書府抄家時沾染的血腥味混合在一起，形成了一股令人窒息的煞氣。

殿內的宮人無不噤若寒蟬，紛紛垂首，恨不得將自己變成一尊石像。

“陛下。”

周淳單膝跪地，聲音沙啞，卻透著一股壓抑不住的，復仇的興奮。

“幸不辱命！”

“說。”

何歲端起小安子新奉上的熱茶，輕輕吹了吹水面的浮沫，眼皮都未曾抬一下，仿佛對結果早已了然于胸。

“戶部尚書張誠府邸，連同其名下七處別院、十三處商鋪，已盡數查抄！”

周淳從懷中掏出一本剛剛用血寫就、尚有余溫的賬冊，雙手呈上。

“抄出黃金，三十七萬兩！”

“白銀，五百八十萬兩！”

“各地田契、房契、商鋪地契，折銀不下三百萬兩！”

“其余各類珠寶玉器、古玩字畫，堆滿了他家整整三個地窖，不計其數！”

饒是何歲早有心理準備，聽到這個數字時，端著茶盞的手，還是微微一頓。

他心中冷笑。

好家伙。

朕真是低估了這幫國之碩鼠的胃口。