忠勇侯府。

帶蔡老嫗他們進宮，是葉楨和謝霆舟提前謀劃，所以，葉楨知道稍后謝霆舟會來接人。

故而蔡老嫗一入府，葉楨就讓老人家先吃了些東西，再洗漱一番換了干凈衣裳。

趁著蔡老嫗吃飯的功夫，葉楨也跟她說了下要進宮面圣的事。

擔心老人害怕，葉楨替她理了理衣裳，安撫，“老人家，稍后我陪您進宮，您如實說便可，莫怕。”

衣裳是葉楨選的，料子舒服又低調。

蔡老嫗摸著布料，笑得門牙晃蕩，“以前總聽說有權有勢的人家難相處，對窮苦人動不動就打殺。

偏我遇上了兩個好的，苦了一輩子，沒想到臨老了，還能享幾天福，這輩子值了。”

跟著忠勇侯來京的路上，忠勇侯便讓人給她重新置辦了行頭，擔心她身子受不住，還花錢買了個婆子一路照看。

這剛到侯府，葉楨又是給她準備軟爛可口的吃食，又是給她新衣裳。

面目慈和，對她沒半點嫌棄，蔡老嫗心里很是感激，膽子也大了起來，同葉楨如常聊天。

“不過我還真是有點怕，活這么大年紀，還沒見過皇帝老爺和皇后菩薩呢，你若能陪我進宮那最好了。”

葉楨自在鄉下長大，見到蔡老嫗便不由想到在南邊那些對她有善意的阿婆們，笑道，“好。”

她本也要進宮的。

蔡老嫗便又問，“我聽說進宮跪錯了，都有可能被打板子，是不是真的。

我見過縣令打人板子，那屁股都捶爛了，瞧著真疼，我這身上沒二兩肉，不會一板子下去直接就咽氣了吧？”

她不怕死，可也不想疼死。

“您放心，不會的……”

葉楨又是一番輕聲細語安撫。

蔡老嫗才終于又笑開了，“怪不得你公爹一路上都夸你好，你還真是個好閨女，你那公爹也是個好人。”

她又笑著將自己為難忠勇侯的事，同葉楨說了說。

兩人聊了一會，蔡老嫗覺得自己可以了，完全不用緊張，就把帝后當廟里的菩薩，她去菩薩面前說點心里話而已。

可當謝霆舟進來接他們進宮時，她腿又軟了，可憐兮兮地看著葉楨，“閨女，能不能拉老婆子一把。”

走不動道了。

飲月很有眼色地將她背上了馬車，而侯府老夫人也被抬上了另一輛馬車。

因皇帝還在等著，宮道冗長，謝霆舟直接讓馬車駛進了宮門。

下了馬車，看見恢宏宮殿，蔡老嫗的腳又軟了，葉楨和謝霆舟只好一人扶一邊，在路上與蔡瑜叔侄遇見。

蔡瑜與謝霆舟見禮，不經意間看清蔡老嫗的臉，眸色震了震。

謝霆舟察覺他神色變化，又見太監迎了出來，示意蔡瑜先入內，別的事稍后再說。

身上散發腐臭的侯府老夫人則等在殿外，待傳喚再入內。

眾人行了禮，皇帝繼續看向雷策。

而葉楨則不動聲色又看了眼皇后，眼睫微顫，雖之前猜到了，真確認心里還是震驚的。

謝霆舟真是太子。

外頭傳，太子幾年前秋獵失蹤，帝后看重太子，這些年一直在尋他。

可謝霆舟說他是被至親所傷……