老村長叩首起身，轉過身，臉上緩緩地堆起了笑容，朝人群中招招手，喚道：“大娃，小卒，你二人過來。”

人群中應聲走出兩個少年，其中一個少年膚色黝黑，虎背熊腰，濃眉大眼，名叫牛大娃。

另一個少年比牛大娃矮了半個個頭，膚色一樣的黝黑，身材雖不是虎背熊腰，卻也線條分明，勻稱而又結實，相貌普通，不丑也不俊，這少年名叫張小卒。

這二人同歲，今年剛滿十六歲，按照當地的風俗，當于春分祭日行成人之禮。

牛大娃和張小卒走上前，并按照老村長的吩咐跪在老柳樹下，現場的氣氛終于不再那么沉悶壓抑，人群里也響起了歡聲笑語。

“今年就只有這倆小子舉行成人禮嗎？”

“是啊。太少了。看隔壁張家村，今年可有十三個呢。”

啪！

這人話音未落，就被一老婦抬手一巴掌抽在后腦門上，老婦擰著眉毛罵道：“臭小子，你也知道咱們村人丁不旺啊。

平日里讓你在你媳婦身上多使使勁，多給我生幾個胖孫子，你就是不聽。現在倒嫌棄起兒郎少來了。”

“娘，你胡說什么呢。”那漢子被他老娘一句話說得滿臉羞臊，恨不得找條地縫鉆進去。

他媳婦更是不堪，臉紅的跟猴屁股似的。

眾人也被老婦人一句打趣的話帶起了氣氛，前后左右談笑起來。

“哎，老咯老咯。這不知覺間大娃和小卒都成年了，咱們啊是真的老咯。”

“可不是嘛。俗話講得好，比什么都不要和孩子比年齡，一比你就老。”

“老牛，這次狩獵大娃應該留在家里吧？”

“不留。老子打算讓他跟著長長見識。家里還有兩個半大小子，萬一真出點什么事，牛家也斷不了后。”

“呸呸呸，說什么渾話呢。”

“咳咳——”老村長清咳了兩聲，壓下眾人的聲音，向跪在地上的牛大娃和張小卒道：“大娃，汝今日起大名牛廣茂，表字樂天，取樂天知命之意。”

當地風俗，孩子成人之前只取乳名，大名要在成人禮這天和表字一起給予，并記入族譜。若是女子，則只取大名，表字需許嫁時取。

牛大娃高興地咧開大嘴，白燦燦的大板牙在陽光下耀眼生輝，可又使勁撓著后腦勺，他大字不識幾個，不明‘樂天知命’是何意，遂一臉困惑。

“樂天知命，快樂無憂，瀟灑過活。”老村長知其困惑，解釋道。

牛大娃聽懂了，高興地不得了，當即叩首稱謝：“謝長者賜名。”

“俺——俺家大娃成人了。”人群中大娃的母親望著自己的兒子，心中感慨萬千，眼眶逐漸濕潤。

老村長捋著白須點點頭，繼而看向張小卒，眼神突然變得憐惜，嘆息一聲，道：“孩子，你于襁褓之時被人遺棄在這老柳樹下，除了‘張小卒’這個名字，再無其他東西可以表明你的身份。

因你有名有姓，所以我們不能把你過繼到膝下撫養，而是讓你吃百家飯長大，并不是嫌棄你，而是尊重你父母對你的生育及賜名之恩。

雖不知你根在何處，但至少讓你知道自己姓什名什，至少知道祖宗姓氏。”

“小卒明白。”張小卒重重叩首道，又轉身朝人群叩首，哽咽道：“若無各位長輩養育撫照，世間早已沒有我張小卒，所以柳家村每一個人都是我的至親，大恩大德，小卒沒齒難忘。”

“臭小子，若不是你父母給你留了姓名，老子早把你收到膝下當親兒子養了。”

“好小子，重情重義，是個男子漢。”

“好孩子好孩子啊！”

“能看著你長大成人，我們高興的很吶。”

眾人你一我一語，多是夸贊之詞，因為張小卒確實是個乖巧懂事的孩子，但凡村里誰家有活他都爭著搶著干，并且嘴巴甜，腦瓜子聰明，甚是討人喜歡。

“孩子”老村長叫回張小卒，問道：“你恨你的生身父母嗎？”

張小卒勾頭不語，這個問題他早在夜深人靜的時候問過自己不下百次，起初他內心的答案是恨，非常恨，恨他們既不養為何生。

可雖著年齡的長大，以及柳家村長輩們的敦敦教導，他漸漸地放下了心中的恨，但也沒好感，只能說是不恨不想。

而如今，他內心的想法反而變得復雜起來，既恨又想。

“小卒不知，愿聽村長爺爺教誨。”張小卒說不出道不明心中滋味，只得求助于長者。

長者，自有大智慧。

“給你看樣東西。”老村長笑著捋捋白須，伸手入懷，掏出一塊白布，慢慢展開后遞給張小卒。

_l