河尹的冬日是從第一場雪開始的。

今年初雪來得比往年都要早，北風呼嘯，幽幽咽咽，光聽聲音都有種遍體生寒的錯覺，所幸雪勢不算大。可有道化學考題說得好——下雪不冷化雪冷。

百姓攜帶的御寒衣物有限。

山谷內部食物充裕，但不適合過冬，因此明知現在還不是好時機，沈棠與祈善幾個商議后，還是準備率兵，提前進入河尹。經過近二十日的暗中掃蕩、收編、操練，再加上原有的，兵力勉強增至兩千人，再加上趙奉友情相助的一千人，三千規模也不算太磕磣。

初步完成預期指標。

河尹官道。

這一日，天上飄著細雪。

臨近晌午，官道出現數千人影。。

這些人有些奇怪。

最外面的一圈人列陣統一，多是穿著統一或類似的青壯，眼底偶有精光掠過，眉宇帶著淺淡煞氣。或騎行，或步行，身上穿戴著半新不舊的布甲，手持各式武器。

時刻戒備外界可能突發的意外。

最中間一圈人則是削瘦憔悴的老弱婦孺，身上所穿衣物縫縫補補不知幾次。

整支隊伍好似緩慢蠕動的蟲子，在官道上慢悠悠地前行，整個隊伍除了腳步聲和馬蹄聲，只有偶爾的低聲細語，勉強算是整齊有序。或許是即將抵達目的地，看到了希望，這一行人臉上逐漸露出些許喜色，連帶著沉重疲累的腳步也輕快三分……

不過，這還不是最奇怪的。

明明飄著點點細雪，卻無一片落在眾人肩頭；明明吹著森冷北風，但連隊伍中尚在襁褓的嬰孩兒也感覺不到多少冷意……那些雪和風，全被一層看不見的力量抵御在外。

莫說冰雪摧人，連吹在他們身上的風，竟也帶著絲絲縷縷的慵懶暖意。

“嘿嘿，靈可真好用。”

隊伍最前頭。

沈棠從腰間錢囊摸出幾顆飴糖往空中一丟，胯下摩托仰脖張嘴，嗷嗚吞下。

她往自己嘴里塞了一顆。

又大方分享給林風和屠榮。

“來，嘗嘗味道。”

褚曜：“吃多了容易壞牙。”

五郎有事沒事就給倆小孩兒投喂飴糖，哪個孩子能抵抗甜食誘惑？哪怕每天早晚兩次用齒木揩牙漱口，也容易壞牙。沈棠倒是不覺得，這倆孩子守孝清苦，這要忌口、那要忌口，多吃兩顆飴糖緩一緩嘴饞也沒啥。

就算牙齒壞了——

興許世上還有治療牙痛的靈。

萬物皆有可能。

祈善的重點卻不是“壞牙”。

“靈是好用，但不是這么用的。”

他發現什么靈到了沈小郎君手中都會“不正常”，例如現在，竟然提議讓幾個文心文士輪流施展靈，保持行軍環境氣溫。雖說為了緩解文心文士壓力，盡可能縮緊隊伍，減小面積，但士兵加庶民，規模也有六千出頭！

要不是趙奉見狀“不忍”，主動提議他帳下一千人御寒能力不錯，還真是夠嗆。

沈棠摸摸鼻子。

也有些心虛自己“壓榨”過狠。

但她也沒辦法啊。

一來她窮，沒有經濟條件置辦足夠厚實的過冬衣物；二來，跟隨他們的老弱婦孺，攜帶的御寒衣物也不多。若不用這辦法維持溫度，光是雪天行軍就能拖死好些人。

沈棠振振有詞道：“不算是文心靈還是武膽靈，只要是能生效解決麻煩的，那便是好靈了。誰規定‘日暖風和’這樣的靈就不能這么用了？”

沒用“豈曰無衣，與子同袍”不錯了。

諸如“暖雨晴風初破凍，柳眼梅腮，已覺春心動”、“遲日江山麗，春風花草香”，這些靈也不是不可以。消耗一些文氣便能節省大筆的御寒開支，非常劃算呀。

祈善：“……”

他早知沈棠的脾性，某些事情也習慣了，但沈小郎君總能將靈玩出花樣。祈善有預感，這估計也不會是最后一次。

呵呵，祈善的預感是對的。

河尹窮山惡水，沈棠無人可用，不指望有本事有能耐的文心文士、武膽武者能者多勞，難道指望那些飽受饑餓貧窮困擾，甚至連種地自由都未實現的庶民干活兒？

沈棠肚子里早就盤算好了趙奉幾個該怎么用了，只是她不說，顧池也未講而已。

河尹面積不大。

說是郡，其實也就比縣大一點兒。

治所在一處名為“浮姑”的小地方。

沈棠早已經派人帶著自己印信去浮姑通知，剛進入浮姑境內，浮姑僅有的幾個官吏已經久候多時。相較于沈棠等人的悠閑，這些官吏內心卻是七上八下打起了鼓。

河尹消息閉塞。

他們對沈棠的了解不多。

乍一見，幾人犯了難。

看著沈棠身側幾個青年文士，心里犯嘀咕，這之中哪個才是新任郡守沈幼梨？

氣質各有千秋，似乎哪個看著都像。

直到沈棠出列與表明身份。

幾人：“……”

沈棠不知幾人心思，開口道：“不用多禮，先找一處地方安頓我帳下這些人。”

她看著幾人身上漿洗發白的官服，衣裳還打著顏色相近的補丁，心下也犯嘀咕——河尹是窮山惡水，地方窮又小，惡人富又多，但官吏窮成這樣是不是不太科學？

幾人面面相覷。

沈棠見他們面有難色。

便問：“可有什么問題？”

一人心一橫，道：“沈君有所不知，浮姑府庫空虛，怕、怕是安頓不了這么多。”

沈棠道：“我帶了糧草。”

還以為多大事情。

幾人聞松了口氣。

事實上，浮姑=比他們說的更加貧窮，莫說養活這幾千人，便是幾百人都夠嗆。

路上，顧池與沈棠低語。

笑問道：“主公可知浮姑有多窮？”

沈棠內心翻了個白眼，街上破屋子一堆，百姓沒幾個，人均十幾個破補丁，御寒全靠顫抖和信念……有多窮，她多少有些心里準備。誰料顧池卻說：“不止如此。”s//m.5Αtxt.

哦？

還不止？

這還不夠窮嗎？

沈棠是做過一定功課的，她從白素那邊了解不少河尹治下情況，特別是治所浮姑。但顧池這么一說，她心里打鼓。顧池道：“這些官吏，不出幾日便會借故移病。”

所謂“移病”便是稱病請假。

當然，這是委婉辭職的說法。

沈棠：“？？？”

顧池嘆氣道：“他們中間有三人已經十三個月沒有領到丁點兒月俸了……”

剩下的也慘兮兮。

家里窮得揭不開鍋。

還待在崗位上全憑一點兒責任感。

府庫窮得連老鼠都不想光顧。

底下一些小吏已經跑光。