康年冷笑道：“康季壽，你也別逼我動手！說一千道一萬，旁人死活與你何干！”
康時氣得腦子都不清楚了。
他正要開口說一句道不同不相為謀，孰料帳外傳來蒼老有力的譏嘲：“呵呵，好一句‘旁人死活與你何干’！確實，他康家人死不死的，跟我們姓虞的有何干系？”
康年喝道：“誰在外面！”
康時已經認出聲音主人的身份。
頓時感到強烈的不堪與羞恥。
“老夫是你口中‘旁人’的叔祖父！”一只手將營帳幕簾掀開，另一手推開想要上前勸說的祈妙，臉上蒙著一層寒霜。只看來人相貌頂多算中年，相貌跟虞紫有點相似。
他主動報上家門，康年心下駭然。
康時上前向中年文士行禮。
對方側身避開，譏嘲道：“受不得，受不得，老夫官卑職小，哪受得起您堂堂刑部尚書的大禮？你們兄弟倆的對話，倒是提醒老夫了。一口一個你們康家，府上人丁還挺興旺，多死一個也不傷元氣，死了就死了吧，老夫可不行。無妻無子無女，膝下唯有微恒這個胞兄后人，也是雙生兄弟唯一一縷血脈。論珍貴，她可比你們排行老四的康季壽珍貴多了。”
要死也是康季壽死。
中年文士斜眼乜視康年，見對方儀表堂堂，呸了聲：“總不能讓老虞家斷香火。”
說完又沖康時道：“反正你也輸大半輩子了，也不差圓滿儀式再輸一次吧？嗯？”
不管旁人怎么說虞紫性情，在他這里說破天了，他家微恒也是世上數一數二的好！
康季壽？
這個瘟神算個老幾？
說罷，中年文士拂袖而去。
臨走的時候還冷笑留下一句警告：“老夫就將丑話撂在這里，就算微恒死了，他康季壽活了，老夫也有辦法讓他一輩子生不如死。不相信的話，你們兄弟大可去問問褚無晦，問一問他，老夫的文士之道是不是吃素的！”
一時間，滿堂寂靜。
祈妙目送中年文士離開。
待對方沒了人影，祈妙吐出濁氣。
壓下心間思緒，硬著頭皮上前給兩位長輩見禮。她喚康年為伯父，康時為叔父。康年早就習慣這個稱呼，但一想到眼下情形，心中又是說不出的滋味。祈妙曾經最為敬仰的生父，實際上居然有這樣不堪又薄情寡義一面。這個認知讓康年頭疼又重了好幾分。
康時露出勉強笑意。
“妙兒怎么來了？”
祈妙往屏風方向張望一下。
支支吾吾道：“侄兒來看看微恒。”
康年身軀猛地僵硬，他根本沒察覺營帳還有第四人的存在，而且還是當事人之一。
這下子，氣氛更是凝固到讓人無法呼吸。
祈妙提著醫箱，微微躬身去了后邊。
康時咳聲嘆氣：“此事，兄……康家主就讓我自己決定吧，我確實是康氏之人，迄今未婚也不曾與兄長分家，做不得主。但……”
他聲音堅定道：“我也是康時。”
去留不是其他人能阻撓的。
他的性命也不該被旁人掌控牽絆。
康年面色陰沉如水，拂袖道：“隨你！”
絲毫不提自己收到家書時，思緒猶如晴天霹靂般空白，空白之后就是無盡的悲痛絕望。他也知道，自己提了沒有用。當年錯誤的一巴掌，如今錯誤的一番話，在他們兄弟之間劃下一道無法愈合的裂痕：“棺材我已經帶了，回頭你愿意葬在哪里就葬哪里。”
他只當自己只有三郎一個弟弟了。
看著康年步伐踉蹌的狼狽背影，康時是五味雜陳，心緒復雜理不清楚。屏風后面傳來虞紫沙啞的聲音：“那也是人之常情罷了。”
都是有瑕疵俗人，何必用圣人要求衡量？
康年那番話，虞紫深感認同。
“康季壽，你跟你兄長那番話，是不是故意說給我聽的？”虞紫沙啞聲音帶了點不太友好的笑意，那是一種跟細針一般隱晦、但扎下去又真切會疼的傷害，“騙我呢？”
下一息，屏風后的祈妙倒吸冷氣。
她這會兒是又急又擔心。
“四叔不是這樣的人……”
虞紫淡淡應道：“哦。”
康時心知康年那番話確實刺激了虞紫，她心中有火氣也正常，自己也沒力氣去辯駁什么。半晌留下一句：“微恒，你好好休息吧。”
她的未來會是一片坦途。
虞紫道：“其實還有一個辦法。”
康時腳步猛地頓住。
虞紫哂笑道：“有一個人廢了就行，但，這個人一定不會是我，我不可能為了‘旁人’連自己都不愛，放棄繼續往上爬的能力……”
“這個辦法不可行的。”
虞紫道：“那就沒辦法了。”
顧池在同僚那邊找不到對策，無功而返。
沈棠看著去而復返的顧池，還以為這廝是桃子吃完又來蹭她的：“我這里沒沒桃了。”
顧池噎了下：“眼下哪還有心情吃桃。”
“嘖，桃都不喜歡了，看樣子是遇見了大事。來，說來給我聽聽，讓我也樂一樂。”
顧池：“……”
有這樣的主上真是他的福氣。
他深呼吸幾次才問出口。
“主上打算怎么處理季壽兩個的事情？”
沈棠批奏折的手停頓下來。
顧池沉聲道：“他們兩個誰折了都是莫大損失。若是能保住，盡量全都保住了！實在不能，也該保住其中一個，否則的話……”
“沒有只保一個的選擇。”
沈棠又低頭批奏折了。
“望潮可知道‘囚徒困境’？你應該知道的。聰明的人也會因為聰明而作繭自縛，互相背叛的概率遠大于互相忠誠，更何況還關乎性命，老話說得好，死道友不死貧道。他們倆的圓滿儀式，不僅是考驗對方，更多是在考驗他們自己。要么兩個都活下來，要么兩個都死。看清自己的心，掌控自己的人性，這才算道心圓滿吧？外人提點不行。”
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