慕容嫣睜開眼，握住他按摩的手，拉下來放在自己膝上，指尖無意識地摩挲著他掌心的薄繭，眼中閃過一絲銳光：

“正該如此。對待豺狼，唯有亮出獵槍，方能使其忌憚。只是……”她微微蹙眉，

“我擔心朝中有些人，見邊境暫無大戰，又會舊事重提，非議邊軍耗費錢糧，甚至……對孔家之事再生憐憫。”

林臻反手握緊她微涼的手指，語氣堅定：

“放心，此事我與杜相已有計較。年終祭天大典與元日大朝會，便是最好的時機。屆時，陛下可親自宣示朝廷重視武備、鞏固邊防的決心，褒獎邊軍將士之功。同時，讓御史臺尋幾個典型，彈劾幾個辦事不力或散布消極論的官員，以儆效尤。至于孔家……”

他冷哼一聲，

“若有人不識時務，正好借此機會，再清理一遍門戶。”

他的話語中充滿殺伐決斷之氣，讓慕容嫣心中大定。

她將頭靠在他堅實的臂膀上，輕聲道：“有夫君替我謀劃周全，我便可高枕無憂了。只是辛苦你，年關將至，還要為這些事勞心勞力。”

“為你，為大乾，何談辛苦。”林臻低頭，在她發間落下一吻，語氣溫柔，“只要你安好，我便心安。”

就在這時，內侍在外輕聲稟報：“陛下，親王殿下，暗衛副統領影七有緊急密報呈遞。”

“宣。”慕容嫣立刻坐直身體，臉上慵懶的神色一掃而空，恢復了帝王的威儀。

影七快步進入，單膝跪地，呈上一枚細小的銅管：“陛下，殿下，北疆‘夜梟’急報！”

林臻接過銅管，驗看火漆無誤后，取出內里卷著的薄絹，快速瀏覽。他的臉色瞬間變得凝重起來，將絹紙遞給慕容嫣：“嫣兒，你看。”

慕容嫣接過，目光一掃，瞳孔微縮。密報上的字跡潦草，顯然書寫時情況緊急：

“……確認漠北左賢王烏維，于三日前秘密接見西域大宛國使者。雙方密談至深夜，內容不詳，但大宛使者離去時，烏維親送至帳外，態度異常熱情。疑與開春后戰事有關，或涉及軍馬、兵器交易……”

“大宛國……”慕容嫣放下絹紙，指尖輕輕敲擊著鳳椅扶手，發出篤篤的輕響，眼中寒光閃爍，“西域良駒，冠絕天下，其鐵器亦頗為精良。烏維此時秘密聯絡大宛，其心叵測！若讓其獲得大量戰馬和精良兵器，如虎添翼！”

“看來，烏維這次是鐵了心要大干一場了。”林臻語氣冰冷，“我們必須早做防備。除了加強邊境防御，或許……也該在西域方面，做些文章了。大宛國并非鐵板一塊，其國內亦有親我大乾的勢力。”

“夫君的意思是……？”慕容嫣看向他。

“派人秘密接觸大宛國內與烏維不合的貴族，或可許以重利，使其從中作梗，拖延甚至破壞此次交易。至少，也要摸清他們交易的具體內容和規模。”林臻眼中閃過謀士的精光。

“此計甚好！”慕容嫣贊道，“此事需絕對機密，人選亦要萬分可靠。”

“我讓影一去辦。他心思縝密，熟悉西域事務。”林臻當即決定。

大事議定，殿內氣氛卻更加凝重。北方的威脅，如同窗外愈加深沉的夜色，沉甸甸地壓在心頭。

慕容嫣起身，走到窗邊，望著窗外庭中那株在風雪中傲然挺立的古松，沉默良久，才緩緩道：“樹欲靜而風不止。這個年，怕是過不安生了。”

林臻走到她身后，將雙手輕輕放在她肩上，給予她無聲的支持：“放心，兵來將擋，水來土掩。我大乾立國數十載，什么風浪沒有經歷過？只要我們君臣一心，將士用命，必能克敵制勝。”