棚下支著幾口巨大的鐵鍋，鍋底還殘留著一些稀薄的、幾乎能照見人影的米湯。

草棚周圍，黑壓壓地擠滿了衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓。

男女老少皆有，個個眼窩深陷，眼神呆滯，如同等待投食的餓殍。

他們手中拿著破碗、陶罐、甚至破瓢，在寒風中瑟瑟發抖，眼巴巴地望著那幾口空鍋。

幾名穿著破舊衙役服色的差役，正揮舞著鞭子，維持著混亂的秩序，口中罵罵咧咧：“滾開！都滾開，今天的粥放完了，明天再來，再擠、再擠老子抽死你們！”

“官爺，行行好，再給一口吧，孩子快餓死了！”

“求求您了，給點鍋底吧！”

“我娘……我娘快不行了……”

哀求聲、哭喊聲、差役的呵斥聲、鞭子的抽打聲混雜在一起，場面混亂而凄慘！

“住手！”林臻一聲怒喝。

如同驚雷炸響。

混亂的人群瞬間一靜，所有人都驚恐地看向聲音來源。

林臻大步走到粥棚前，目光冰冷地掃過那幾名差役：“誰給你們的膽子，敢對百姓揮鞭子？！”

差役們看到林臻的裝束和氣度，以及身后殺氣騰騰的金吾衛，嚇得魂飛魄散！

“噗通”一聲跪倒在地：“小……小的該死，小的該死，求大人饒命！”

“賑糧何在？！”林臻厲聲問道。

“回……回大人……賑糧昨日才運到一批，熬了粥都放完了，下一批還沒到……”

為首的差役嚇得語無倫次。

“放完了？”林臻指著鍋底那點稀薄的米湯，“這就是你們放的粥？這能叫粥？！這是刷鍋水！”

他猛地一腳踹翻一口鐵鍋。

滾燙的鍋底灰和殘湯濺了一地！

“蕭寒舟就是這么讓你們賑災的？！”

“不……不是……是……是糧食不夠……人太多……”差役嚇得面無人色。

“糧食不夠？”林臻眼中寒光爆射，“赫連鐵樹的糧倉里，堆滿了糧食。足夠全堡百姓吃一年。你們沒去接管？！”

“接……接管了……但……但……”差役支支吾吾。

“說！”

“但府庫的劉主簿說賑糧要按章程慢慢放……不能一下子放完……怕引起哄搶……”

差役結結巴巴地說完，已是汗如雨下。

“劉主簿？”林臻眼中殺機一閃，“好一個按章程，好一個慢慢放，百姓餓死街頭他倒按起章程來了！”

他猛地轉身，對身后的金吾衛親隨下令：“立刻回城，將府庫主簿劉能給我拿下，押入死牢，嚴加審訊，查清所有賑糧去向，若有克扣貪墨，立斬不赦！”

“是！”親隨領命，翻身上馬，疾馳而去。

“你們！”林臻指著跪在地上的差役，“立刻開倉取糧，熬稠粥，就在這里熬，本世子看著你們熬！今天，在場的每一個人都要吃飽，若再敢克扣一粒米，你們的下場就和劉能一樣！”

“是！是！小的遵命！小的這就去！”差役們如蒙大赦，連滾爬帶地跑去開倉取糧。

“殿下萬歲！”

“青天大老爺啊！”

“謝謝世子殿下！謝謝世子殿下！”

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