王熙鳳淡定道：“慌啥，至少得二月底才到，如果一路游山玩水，估計還得三月初呢，有的是時間呢。”

薛姨媽即薛寶釵的母親，也是出身王家的女子，跟王夫人是同胞姐妹關系，亦即是王熙鳳的親姑姑，當初王薛兩家聯姻，薛姨媽嫁給了薛寶釵之父，生下了一子一女，兒子叫薛蟠，表字文起，外號呆霸王，前不久跟一名叫馮淵的男子爭買一名小丫頭，最后竟把對方活活打死了，如今帶著搶來的那名小丫頭，跟沒事似的上京來了。

話說薛家乃金陵四大家族之一，祖上官至紫薇舍人，如今也敗落了，等到了薛寶釵父親這一代時，只靠著先祖余蔭，得以在戶部掛名，領取錢糧替皇宮采買雜料，亦即是所謂的皇商，靠著這個名頭，本來可以過得相當滋潤的，偏偏薛寶釵的父親又死得早，作為長子的薛蟠早早就繼承了家業，豈料這貨也是個不成器的紈绔，幸好薛寶釵年紀雖小，卻十分能干，要不是她在內協助母親操持家務，只怕薛家早已經被薛蟠這紈绔敗光了。

不過呢，薛寶釵即便再能干，終究也只是一介女流而已，不可能在外拋頭露面，而薛蟠又是個糊涂蛋，除了吃喝玩樂，干啥啥不行，薛家名下產業那些掌柜伙計難免有恃無恐，偷偷挖墻腳，造假帳，私吞主家資產，結果就是生意越來越難做，非但沒賺到錢，還賠進入不少，其中要數京中的生意虧損最多。

薛寶釵漸漸意識到不對頭，便催促兄長薛蟠入京查賬，所以薛蟠這次到京城，倒不是為了躲避人命官司，而是為了整頓京中產業，順便到戶部勾銷舊賬，然后領取新一年的支出款項。

另外，薛寶釵這次入京還為了參加皇宮選秀。

據說：“當今乾盛帝重文輕武，崇詩尚禮，征采才能，降不世之隆恩，今年除了聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親送名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職”。

換而之，大晉皇帝今年除了選妃，還給公主郡主們選入學陪讀，所有官宦人家的女子，只要自覺有才有貌都可以參選，如果被選中，那可是光耀門楣的事，而且成為公主郡主的陪讀后，有了這層關系，對本家的助力也是相當有裨益的，所以參選者不知凡幾，而薛寶釵也是其中一員。

這也是無奈之舉，薛家如今只剩下孤兒寡母，而唯一的兄長薛蟠又不成器，能不能守住家業都成問題，就更別說光大門楣了，所以守成的重擔竟落在了薛寶釵這一介女流身上。

而薛寶釵此女本是個極有主見的人，覺得這次選秀對薛家來講無疑是一個好機會，所以向母親主動提出了參加選秀，倒盼著能選上，日后能幫扶寡母和兄長一把，真可謂是用心良苦了！

…………

夜深了，冷雨敲打著寒窗，平兒一邊做著針線活，一邊打呵欠，偶爾抬頭看一眼還在案后奮筆疾書的賈環，心境竟是莫名的平靜的和踏實。正所謂星光不負趕路人，三爺能有如此勁頭，相信總有一天能撥云見日，扶搖直上的九重天的。

也不知過了多久，賈環終于擱筆了，長長地伸了個懶腰，案上是他新謄寫出來的《長生殿》第四和第五出。

賈環白天的時候讀書，晚飯后抽出時間默寫了兩出《長生殿》。雖然如今被禁足了，但賈環相信王夫人不可能長時間把自己關在府里的，如今先把《長生殿》全部默寫出來，整理成冊，到時候能夠出府了，便拿去賣錢。

賈環雖然決定了走科舉入仕的路子，但這跟賺錢并不沖突，所以書要讀，錢也要繼續賺，正所謂手中有糧，心中不慌，兜里有錢，底氣杠杠。

平兒見到賈環終于擱筆了，不由溫柔地甜笑道：“三爺寫完了嗎？”

賈環點了點頭笑道：“再不寫完，平兒姐姐的下巴都能敲木魚了。”

平兒俏臉一紅，道：“人家哪有，噢，婢子給三爺打熱水洗臉。”

“不用那么麻煩了，你也趕緊睡吧，夜深了！”賈環說著打了個呵欠，脫掉靴襪，直接上炕蓋上被子便睡。

平兒的俏臉上露出無奈之色，終究還是端來了熱水，擰了手帕替賈環抹了把臉，這才放下帳子，自行到外間的小榻睡覺去。

寒雨沙沙地下著，正在孕育春天的氣息！

_l