桑余以為他是來找柳鳳鳳的，先道：“鳳鳳今日歇下了，你來晚了。”

季遠安抿了抿唇，道：“阿余，是陛下要見你。”

桑余眉頭一蹙，聽到是和祁蘅有關，面色變得不好：“識衍還病著，我走不開。”

季遠安目光微沉，向前一步：“他就在府外。”

話外之意，是今日一定要見到她。

否則，他就一直在外面等。

桑余指尖驀地攥緊衣袖，眼底閃過一絲不耐。

夜風掠過，她閉了閉眼，怕那個瘋子又給摘星樓找麻煩，終是深吸一口氣：“帶路吧。”

夜色沉沉，祁蘅獨坐在摘星樓對面的茶館雅間，窗欞半開，微涼的風吹的他有些冷。

直到門被推開，桑余的身影出現在眼前。

他抬眼望去，眉頭不自覺地擰緊。

她比上次見時更清減了，眼下泛著淡淡的青影，連唇色都透著幾分蒼白。

“怎么累成這個樣子？”

桑余沒有落座，也沒有進去只是站在門邊，神色疏離：“陛下深夜前來，有何要事？”

祁蘅眸色一沉，還是問：“你就這么不把自己的身子當回事？李識衍也不心疼你么？”

桑余打斷他：“這與陛下似乎沒什么關系吧？”

祁蘅猛地攥緊茶盞，指節泛白：“桑余，你就這么喜歡用作踐自己，去證明你那些心意？”

桑余聞，眼底閃過一絲刺痛。

她似乎明白了祁蘅的意思。

他是在譏諷她曾經也這樣不顧一切地愛過他嗎？

桑余輕輕笑了，眼中微冷：“從前或許是作踐，但現在不是。”她抬眸直視他，一字一句道：“我分得清。”

祁蘅呼吸一滯，這句話像把回旋刃，又生生剜進了他的心口。

他這才想起來自己從前待她，連如今李識衍的萬分之一都不及，又有什么資格在這里質問她？質疑李識衍？

茶盞里的水紋劇烈晃動，映出他驟然蒼白的臉色。“……對不起。”

這三個字幾乎是從齒縫里擠出來的。

祁蘅這輩子都從未真心實意的對誰低過頭。

“朕的頭疾越來越嚴重了……”他抬手按住突突跳動的太陽穴，聲音啞得不成樣子，“阿余，或許是報應。朕不奢望你能像待他那般待我……”

祁蘅抬頭，和她對視，喉結艱難地滾動，“只求你……也能稍微心疼心疼朕。”

最后幾個字輕得幾乎聽不見。

桑余望著眼前莫名其妙的祁蘅，眉頭微蹙。

這不是一個帝王該有的樣子。

“陛下，”她語氣冷靜，帶著幾分規勸，“如今瘟疫肆虐，江山未穩，您不該深夜出宮，拿萬金之軀冒險。”

“因為你不知道——”祁蘅語氣忽然沉了下來，眼底翻涌著壓抑已久的情緒，“我聽說你貼身照料李識衍時有多害怕！你們尚未成婚，若傳出去……傳出去成何體統？”

桑余靜靜看著他，忽然覺得有些可笑。

“我們的確未行大禮，可早已心意相通，與尋常夫妻無異。陛下實在不必費心我們的事。”

她的話像一把刀，徹底斬斷了祁蘅最后一絲自欺欺人的幻想。

祁蘅猛地站起身，茶盞被衣袖帶翻，茶水潑了一桌。

他死死盯著桑余，聲音發顫：“你們已經……？”

桑余低垂著眼睫，沒否認。

沉默如一把鈍刀，緩緩割開最后那點體面。

一旁的季遠安瞳孔微縮，暗自咋舌。

這李識衍平日里端的是清雅君子做派，沒想到私底下下手竟這么利落啊？

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