咢翌日朝堂之上。

趙德方站在金階之下，面色灰敗，整個人頹然不已，卻仍強撐著精神。

身側的大臣們一個個都低著頭，不說話，卻也已經聽說了他昨夜親手斬殺了自己的獨子趙垣。

傳出來是因為趙垣曾與逆賊馮崇之間有過密謀勾當，于是趙德方大義滅親，于昨日親手殺了自己的兒子。

今日，便聽聞皇帝下旨，憐他忠君愛國，對他信賴有加，命他與李識衍一同徹查馮崇謀逆案，并升任刑部尚書。

朝臣們心中都覺得驚詫。

趙德方十幾年前曾是馮崇的黨羽，如今卻要親手查辦舊主。

而李識衍，是李俊臣之子，當年李家更是被馮崇構陷聲名盡毀，如今竟要與趙德方一同共事。

祁蘅坐在龍椅上，指尖輕輕敲擊扶手，目光掃過殿內眾人，最后落在李識衍身上。

“李愛卿，可有異議？”

李識衍垂眸，神色平靜：“臣遵旨。”

祁蘅笑了笑，盯著他，然后收回了目光。

有異議也沒用。

李識衍覺得可笑，圣旨已下，他還能說什么？

祁蘅這一招，就是要逼著他和趙德方互相牽制，讓這案子永遠都攪和在泥里。

馮崇現在被關押在大理寺秘監之中，除了祁蘅誰都見不到。

趙垣把這口鍋，算是徹底替他爹徹底背上了。

這一死，還能替趙德方升了官位，倒也算是給趙家光耀門楣了。

——

京城，西市。

柳鳳鳳覺得京城的書鋪大都只賣圣賢書，為數不多的話本子也都是江南早幾年就流傳剩下的，枯燥無味，所以她動了在京城也開個書鋪的心思，拉著桑余就出門找鋪子。

搜羅了一上午，終于找到個還算合適的。

柳鳳鳳的聲音從樓上傳來：“這家就很不錯，就是租金貴了些。”

桑余抬頭應了一聲，隨手拿起在桌上的一本詩集翻看，一邊等柳鳳鳳從閣樓下來。

桑余很會算賬，但識字卻始終有限。于是李識衍這些年教了她很多，一本書一本書的陪著她看，桑余這才對這些晦澀古文生出了幾分興趣。

她正看著入神，身后忽然暗了一下。

有一道陰影籠罩下來。

她渾身一僵，緩緩回頭。

那道修長高大的身影不知何時已經站在她面前，擋住了光線。

她手中的書“啪”地掉在地上。

祁蘅彎腰，撿起那本書。

桑余指尖微顫，迅速福身行禮：“參見陛下。”

祁蘅看著她低垂的眉眼，發間的珠釵亮晶晶的，于是輕笑一聲：“免禮。”

他環顧一圈，目光掃過四周，最終落回到桑余臉上，認真問道：“你準備在京城開鋪子？”

“不是。”桑余搖頭，微不可察的后退一步，躲開了他的壓迫，“只是隨意看看。”

祁蘅點了點頭，把書想交還給桑余。

可剛遞出去，桑余就又退了一步，把手收進了袖子里，生怕與他有半分接觸。

祁蘅的手懸在半空，修長的手指還保持著遞出的姿勢。

他盯著桑余藏在袖中的手，眸色漸漸暗沉。

良久，他笑了笑，用討賞一樣的語氣，忽然說道：“阿余，昨日想傷你的那個人，朕已經叫人把他殺了。”

桑余瞳孔驟縮，猛地抬頭。

——趙垣死了？

她一時怔住，不知該如何反應。