到了傍晚，茶館的人都散的差不多了。

季遠安將一錠銀子放在說書人面前，那老藝人眼睛一亮，立刻將銀子攏入袖中。

“二位爺想知道什么？小老兒在蘇州城說書三十年，沒有不知道的事。”

“說說，你們江南刺史李大人妻子，是個什么樣的。”

說書人捻著胡須笑了：“那位沈家大小姐啊，那可是蘇州城出了名的美人，不過自幼體弱養在外祖家，三年前才病愈歸家，聽說……是從京城來的，”

祁蘅捏著茶盞的手指突然收緊，青白指節在瓷面上壓出一道血痕。

三年前……

“她長什么模樣？”祁蘅忽然開口，聲音平靜得異常。

“柳葉眉，杏仁眼，端的是溫潤大方，就是不喜見人，連老夫都沒見過幾次。\"說書人咂摸著嘴，\"沈老夫人常說，這女兒和小時候長得一模一樣，就是身子骨弱了些。\"

茶盞輕輕落在桌上，發出清脆的磕碰聲。

季遠安瞥見祁蘅緊繃的下頜線微微放松下來。

他點了點頭，繼續問：“那你可知他們之間是如何相識的？”

“這您可問著了！”說書人拍腿笑道，“聽沈家老仆說，李大人與沈小姐乃是指腹為婚的青梅竹馬。只是小姐自幼多病在外養著，直到三年前才回府完婚。”

季遠安點了點頭，如此一聽也是合理。

祁蘅垂眸飲盡杯中殘茶，起身時衣袂帶起一陣風。“走吧。”

暮色中的蘇州河泛著碎金般的光斑。

季遠安跟在祁蘅身后三步之遙，看著祁蘅背影在漸濃的夜色中顯得格外孤峭。

“陛下方才問的那些，”季遠安斟酌著詞句，“是懷疑李識衍的妻子……”

“三年前李識衍突然離京，桑余也是那時出宮，時間太巧。”祁蘅的聲音混在槳聲燈影里，“但既是青梅竹馬，說明不會是她。”

季遠安看見了祁蘅手背上的陳年舊疤，如今還泛著殷紅的痕跡。

那是那次為了救桑余在火場留下的。

以太醫院的本事，祛除這樣的燙傷疤痕并不算難。

只能說，是祁蘅在刻意留著。

他忘不掉桑余，所以就連因為桑余落下的疤痕也甘之若飴。

“接下來呢？”

“既然計劃已成，不如我們就順道等等李識衍大婚以后再走，如何？”

季遠安明白了。

祁蘅是想通過此舉，讓李識衍心里明白，天子于他乃是皇恩浩蕩，不要耍太多心思，畢竟，還要顧及身邊親人的死活。

——

今夜桑余又做噩夢了。

夢里，她被無數雙黏膩咸腥的血手摁在地上，抬不起頭。直到一個人走近，冰涼的手指挑起她的下巴。

看清那人面容的一瞬間，桑余瞳孔驟縮，卻連尖叫都無法出聲，那些血手就伸進了她的喉嚨，要將她撕裂。

是祁蘅。

祁蘅就那樣冷冰冰的，看著自己被撕碎，然后涼薄的笑了。

察覺有人靠近，桑余猛的睜開眼睛。

李識衍正在小心翼翼的替桑余蓋被子，他看到她在發抖，還以為桑余是冷了。