季遠安垂眸，聲音冷硬：“回陛下，桑婕妤沖撞禁軍，臣……正在教她規矩。”

想到剛剛桑余的軟弱，季遠安就覺得憤怒，又說了一句：“是她自己跪下去的。”

秋風卷著落葉在三人之間打著旋兒。

所有人都屏住呼吸，等著看皇帝會如何處置——畢竟桑余曾是陛下最親近的人。

祁蘅卻突然笑了，只是笑意未達眼底：“原來如此。”

他居高臨下地看著跪在地上的桑余，聲音輕飄飄的：“既然這么喜歡跪，那就跪著吧。”頓了頓，又補了一句，“正好合了你這一身的奴骨。”

這句話像一把刀，狠狠扎進桑余心口。

祁蘅轉身，對季遠安道：“季卿，隨朕去御書房。”

季遠安怔了怔，下意識看向桑余，卻見她已經低下頭，露出一截雪白的后頸，脆弱得仿佛一折就斷。

罷了，罪有應得。

“是。”他最終應了聲，跟著祁蘅離去。

她眸子頓了頓，卻仍挺直脊背，只是藏在袖中的手不自覺地摸到了那個裝著玉佩的錦盒——還沒來得及給他呢。

——

夕陽西沉，宮燈漸次亮起。

桑余跪在青石板上，膝蓋已經疼得麻木。

她抬頭數著天上的星星，一顆、兩顆......就像很多年前，祁蘅被其他皇子欺負后，她陪他在冷宮的屋頂上數星星那樣。

小時候的祁蘅其實還挺可愛的。

怎么長大了，就這么傷人呢？

“娘娘......”遠處，林嬤嬤和進福躲在廊柱后，急得直抹眼淚。

——

祁蘅踏入御書房，殿門在身后沉沉合上。

他背對著季遠安，修長的手指緩緩撫過案幾上的奏折，指節微微泛白。

季遠安目光不動聲色地落在他的身上，看出這位皇帝，是在克制著什么。

“季卿，”他開口，聲音低沉而冷，“今日之事，是你越界了。”

季遠安垂首而立，唇角卻勾起一抹極淡的冷笑：“臣不明白陛下的意思。”

“不明白？”祁蘅眼底寒光凜冽，一字一句，微微沙啞：“朕讓你統領禁軍，不是讓你去為難一個手無寸鐵的嬪妃。”

季遠安抬眸，直視帝王的目光：“陛下是說桑婕妤？”他頓了頓，笑意更深，“可她不是您親口說的——‘奴骨’嗎？”

“放肆！”

祁蘅一掌拍在案上，震得茶盞叮當作響。

“那是我和她！”

季遠安怔了怔，他也感覺出來了。

當了皇帝的祁蘅，和從前不一樣了。

他對桑余也和從前不一樣了。

所以，那個女人方才那樣卑微，真的是被拋棄了嗎？

季遠安胸口一陣悲涼，抬眼看向祁蘅，分毫不退，反而上前一步，聲音壓得極低：“陛下何必動怒？您和臣……不都是一樣的嗎？”

“一樣？”

“是啊，”季遠安輕笑，“您不也在欺負她嗎？”

祁蘅瞳孔驟縮，胸口像是被什么狠狠刺了一下。

季遠安繼續道：“她給您當了那么久的刀，您卻偏要當著所有人的面羞辱她；您明明知道她性子倔，卻偏要逼她低頭……”他抬眸，眼底帶著幾分譏誚，“陛下，我們其實是一樣的。”

話語一出，祁蘅面色突變。

“滾出去。”

祁蘅的聲音冷得像冰，指節攥得發青。

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