天終于亮了。

晨曦透過窗紗灑進寢殿，在地上投下斑駁的光影。

殿門被輕輕推開。

祁蘅從昏沉中驚醒，睜眼，看過去。

眼底閃過一絲希冀的光。

“陛下。”

卻是春連。

他一個人，端著藥盞走了進來，看到祁蘅這副模樣，不由心頭一顫。

這一刻，皇上真的像極了油盡燈枯之人，春連地心狠狠地緊了幾分。

昨晚翎親王來求見，陛下也拒了，春連就想到他的頭疾定是又犯了。

來的人，不是桑余。

祁蘅眼中的光滅了下去，如同燃盡的燭火。

他垂下眼簾，長睫在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，嘴角扯出一抹自嘲的弧度。

“三日后便是阿依娜公主進宮的日子了。”

春連小心翼翼地說道，將藥碗放在床邊的小幾上：“陛下，喝藥吧？”

祁蘅恍若未聞，只是疲憊地靠在雕花床柱上。

晨光落在他消瘦的側臉上，勾勒出一道脆弱的輪廓。

不知想起了什么，他忽然輕輕笑了笑。

祁蘅目光穿過敞開的殿門，望向遠處湛藍的天空。

那里仿佛有什么旁人看不見的景象，讓他的眼神變得格外溫柔。

春連順著他的目光望去，卻只看見空蕩蕩的庭院，和一株在風中搖曳的枯梅，還落了雪，仿佛快壓斷了。

祁蘅緩緩閉上眼睛，像是放棄了所有掙扎。

他早該明白的，自己這副殘破的身軀，作惡多端，本就是在等待最后的解脫。

卻總在向往桑余會陪著自己走完最后這段路。

那碗黑褐色的湯藥散發著苦澀的氣息，可是這一次沒有蜜餞了。

“拿走吧......”

他翻過身，將自己蜷縮成更小的一團。

春連捧著藥碗的手微微發抖，可這藥……他一時間進退維谷。

“你怎么又不好好喝藥？”

突然，一道清脆的聲音，帶著淺淺質問和埋怨在身后響起。

祁蘅睜開眼，瞳孔顫了顫。

他幾乎是倉皇地支起身子，轉頭望去。

桑余不知何時已經站在殿中，正從食盒里取出一碟冒著熱氣的桂花糕和小菜。

甜香在殿內彌漫開來，沖淡了苦澀的藥味。

她看過去，祁蘅仍錯愕地看著她。

他張了張嘴，發不出聲音，只能死死盯著眼前的身影，生怕一眨眼她就會消失。

“怎么了？”桑余將桂花糕放在案幾上，有些擔心的看他，“可是……陛下哪里又不舒服？”

祁蘅的喉結滾動了一下，指尖無意識地抓緊了被褥。

他想起昨夜在疼痛中許下的期望，想起今晨破滅的期待，此刻竟不知該哭該笑。

殿外傳來幾聲清脆的鳥鳴，混著遠處宮人掃雪的沙沙聲。

這瞬間的一切，都讓祁蘅以為自己在做夢。

——

祁蘅順從地喝完了藥。

桌上擺著的桂花糕還冒著熱氣，旁邊是幾道他曾經最愛的幾道小菜。

桑余輕聲說道：“陛下，請用。”

祁蘅怔怔地望著她，目光灼熱得幾乎要將她灼穿。