阿依娜滿意地笑了笑，狡黠的瞳孔里透出陰毒。

只是她剛走，春連就緩緩出現在她身后。

他叫來暗衛，囑托道：“按照陛下吩咐的，取到香料的配比，南疆這批人，一個都不能留。”

“是！”

待到暗衛退下，春連才回過身。

他屏住呼吸，悄悄將殿門推開一道縫隙。

月光透過窗紗，在殿內投下斑駁的碎影。

祁蘅斜倚在案幾旁，指尖輕輕摩挲著香爐邊緣，忽而低笑，忽而輕語，仿佛在與看不見的人對話。

春連攥緊了門框，指節發白。

他看見他的陛下時而溫柔、時而恍惚的神情，胸口像是壓了塊石頭，悶得發疼。

——「此事若傳出去，朕要你的命。」

祁蘅冰冷的聲音猶在耳邊，可春連卻越發不安。

那香料燃燒時的氣味甜膩得詭異，陛下近日的臉色也愈發蒼白……

他咬了咬唇，還是決心不能放任下去。

隨即輕手輕腳地退了出去。

得去找干爹趙德全。

哪怕拼著被陛下責罰，也不能再這樣下去了。

——

趙德全而今已經很老了，本應早就出宮，買個院子，安享晚年，可就是怕其余奴才伺候不好圣上，這才一直留在宮中。

他佝僂著背坐在值房里，枯瘦的手指捏著茶盞微微發顫。

聽完春連的話，老太監渾濁的眼里閃過一絲銳利：“能讓咱們陛下都戒不掉的東西…”茶盞在桌上重重一頓，“怕是要命的毒啊。”

窗外秋風卷著落葉拍打窗欞，趙德全望著跳動的燭火出神。

他想起先帝駕崩那年，十四歲的祁蘅被關在冷宮里，寒冬臘月連炭火都沒有。小皇子凍得嘴唇發紫，卻硬是咬著牙一聲不吭。

他那樣的意志，沒有幾個皇家子弟能夠與之相比。

但那樣倔強的孩子，如今竟…

春連急得直冒汗：“干爹，這肯定是南疆那幫蠻子的詭計，咱們可如何是好？”

趙德全點了點頭。

而今，能讓祁蘅甘愿及時止損的，恐怕只有……

曾經的昭妃娘娘了。

可是，昭妃娘娘已經不是昭妃娘娘很久了。

她……會愿意回過頭，救陛下嗎？

——

婚期一拖再拖，本該在江南的春時就舉行的，硬是被各種各樣的麻煩拖到了京城的秋天。

好在，還有七日，這場大婚就要真正來了。

桑余坐在妝臺前，銅鏡里映出她含笑的眉眼，柳鳳鳳正站在她身后，小心翼翼地幫她試著發飾。

“我兄長柳青苑已經在路上了，”柳鳳鳳一邊調整簪子的位置，一邊笑道，“他說一定要親眼看看，識衍哥哥穿大婚喜袍的模樣。”

她頓了頓，聲音輕快，“說真的，我從來沒見過識衍哥哥這么歡喜的樣子。”

桑余望著鏡中自己緋紅的臉頰，笑意更深了些：“我們都很高興。”

她伸手握住柳鳳鳳的手，“鳳鳳，你知道嗎？我真的很高興，又要有一個親人了。”

柳鳳鳳用力點頭，眼眶微微發紅。

她知道桑余這些年過得有多不容易，如今能有個家，有個真心待她的人，實在是再好不過了。

這一次，一定能順遂自如。

窗外，秋陽正好，照得滿院子的紅綢愈發鮮艷。

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