她望著窗縫里漏進的月光，在想宮墻外的景象。

在宮里待了十八年，她已經很久很久沒有像一個正常人那樣過普通的生活了。

燭火搖曳，映得沈康眉目格外溫柔：“宮外有長安街徹夜不熄的燈籠，有西市胡姬跳的旋舞，有小孩子舉著糖人追著馬車跑……”

他的聲音漸漸低下去，看見桑余眼里浮起的水光。

當年那個會拉著祁蘅跑來跑去的小姑娘，應該已經被深宮磨得連糖人都記不清了。

“也有餓死在雪地的乞丐，\"沈康又如實說，\"有被權貴當街縱馬踩死的賣花女，有交不起租子投井的佃農。”

桑余怔住了，月光在她睫毛下投出小小的陰影。

沈康忽然不忍，話鋒一轉：“但總歸比這吃人的宮里好——至少能堂堂正正地哭，痛痛快快地笑。”

“哪里最好？”她問得急切，像個渴盼聽故事的孩子。

“江南。”沈康眼中漾起懷念，“三月的煙雨里，烏篷船搖過青石橋，賣花姑娘的吳儂軟語能酥到人骨頭里，茶樓里評彈叮咚……”

他忽然噤聲——桑余臉上浮現出他多年未見的生動神色，像是枯井里突然映進了星星。

桑余此刻連膝蓋的痛楚都拋之腦后，目光仿佛透過斑駁宮墻，真看到了那千里之外的杏花春雨。

原來，她想離開這里了。

沈康從袖子里取出一塊玄鐵令牌遞給她：\"杭州府有我的舊部，你拿著這個，他們會安頓好你。\"

桑余的眼睛一亮，但下一瞬又沉寂下去。

\"不，我不能連累你。\"桑余手指蜷縮，她不敢接，也不能接。

\"阿余。\"沈康喚她乳名，像小時候教她射箭時那樣穩穩托住她手腕，\"你看宮墻處的檐角鈴鐸——\"

夜風掠過，懸掛的銅鈴叮咚作響。

\"它被拴在這里，響得再好聽也只是囚徒。\"他將令牌塞進她掌心，\"你該是自由的，像北狄草原上的鷹。\"

桑余怔怔地看著令牌，眼眶忽然紅了。

所有人都依靠她，利用她，怨恨她。

只有沈康，始終如兄長般護著她。

“師父，”她哽咽道，“我……”

“阿余啊，”沈康緩緩靠近，猶豫片刻，不顧那些宮廷規矩，還是抬手揉了揉她的發頂，像小時候那樣。

“記住，無論發生什么，你身后都有我。”

窗外，寒風呼嘯，卷著枯葉拍打在窗欞上。

桑余一把抹掉眼淚，握緊了令牌，下定決心——

等進福傷好，她一定要離開。

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