中年男人笑著說道：“陛下那個兒子，好像有些太厲害了。”

大湯皇帝有三個兒子，但能被人這么提起的兒子，當然只有那個。

他排在第二，但卻是所有兒子里最出彩的兒子，按照皇族的傳承，嫡長子自然是要被立為皇太子的，這樣百官才能信服，宗室才能安定，但到了本朝，所有的百官也好，還是宗室也好，對于太子的人選，都沒辦法說出那四個字。

立嫡立長。

李昭不是長，卻占著一個比長更讓人難以忽視的賢，就是這么一個字，就足以讓百官閉嘴。

那些年，朝中尚未定下太子人選，為此還爭論了許久，是要立如今的梁王為太子，還是立李昭為太子。

只是說來說去，雙方都各自有各自的說法，最后還是需要大湯皇帝一錘定音。

最后大湯皇帝選了李昭。

選了這位一看就文武雙全，才能遠高于其他皇子的太子殿下，但他才能高于尋常的皇子也就算了，其實也早就威脅到了這位皇帝陛下。

所以如今的朝堂上，才會氣氛那么古怪，歸根結底，就是太子的能力太強，威望太高，以至于讓朝臣們覺得，就算如今那張椅子上換個人去坐著，好像也沒什么大不了的。

“終究是自己的兒子，再厲害，在當爹的眼里，都是自己兒子。”

大湯皇帝笑了笑，聲音平淡。

中年男人一臉詫異，“李厚壽，你這樣的人還會認兒子？”

李厚壽，大湯皇帝的名諱，在一座東洲，大概只有這些山上修士，才敢那么肆無忌憚地直呼這位大湯皇帝的名字。

大湯皇帝淡然道：“一脈相承，他體內有著朕的血脈延續，就算不認，也是如此，更何況他由我而生，這樣的事情，誰都抹不去。”

他這話里有些深意，是說給這個中年男人聽的。

中年男人笑了笑，不以為意，“你最好能壓住他，若是有一天壓不住了，也最好告訴我們，我們可不愿意跟另外的人打交道，畢竟跟你有感情了，再換個人，我們也不太習慣。”

大湯皇帝笑了笑，沒有多說什么。

中年男人也沒有什么再說的，只是化作一道青煙消散，隨風而去。

片刻后，大湯皇帝才從一側的架子上拿下一本薄薄的冊子，來到這個中年男人原本所在的地方，伸出手扇了扇。

這位大湯皇帝好像是要將那些青煙扇開，就能告訴自己，這里從未來過這樣的人。

等做完這一切之后，大湯皇帝這才緩緩重新回到蒲團上坐下，輕聲開口，“高錦。”

隨著這位大湯皇帝開口，精舍外很快響起一道聲音，“陛下，高內監今日沒在呢。要不要奴婢傳旨，讓高內監過來？”

大湯朝的內廷，有十大內監，總領內廷，高錦排在第二。

“罷了，讓他歇著吧。”

大湯皇帝緩緩道：“去給朕打盆清水來。”

……

……

相比較一座皇城，西苑的占地實在是不算太大，這本就是一座別宮，即便后面不斷擴修，也難以和整座皇城比較什么。

大湯皇帝雖說這些年已經不離開西苑，但整座皇城的職司太多，十萬宦官，負責不同衙門，遍布皇城，總是需要人管著的。

十位內監各自有負責的衙門，平日里除去在皇帝陛下那邊侍奉之外，其余時間，也并未完全閑著。

在皇城的東北角，有一座小院，有無數木桶陳列在庭院中，庭院之中，還有一排排的木桿，上面晾著無數的衣物，有些衣物才晾上去，還在往下滴水，有些衣物已經干了，隨風而動，微微作響。

這里便是浣衣局。

有不少的太監抬著竹簍，在這里將已經干了的衣物收下，折好，放入竹簍里，在送還各宮之前，他們還要熏香，一套流程一點都不能馬虎。

就更別說什么送錯的事情了，一旦辦砸了事情，只怕還不等各宮的貴人生氣，便早有宮規將他們打個半死。

至于最后一條小命能不能留下，那還要看貴人們的意思。

有個小太監，大約十三四歲，唇紅齒白，生得還算不錯，收衣物的時候，手一滑，將一條絲巾落到了地面。

他趕緊伸手將那條絲巾撿起，眼里滿是慌張，只是還未說什么話，啪的一聲就響了起來。

他背后被一根竹棍抽出一條血痕來，火辣辣的疼痛讓他鼻頭一酸，眼角也水潤起來。

“不知死活的東西！”

一個滿臉橫肉的太監拿著一根竹棍，盯著這個小太監，“說了多少遍，做事要小心再小心，這般手忙腳亂，真不想要命了？！”

小太監慌忙跪下，舉著那條絲巾，不斷磕頭，“奴婢知錯了，奴婢知錯了！”

只片刻，他額頭上已經滿是鮮血。

那太監冷笑道：“知道錯了又怎么樣？明日就要將衣物送到桂宮去，如今沾染了塵土，重新洗一遍，時間來得及？”

那條絲巾其實即便落到地面，也沒沾染灰塵，就這么拿著繼續去熏香，明日也能準時送還，但這一座浣衣局，誰敢擔這個干系？

事后消息走漏，事情只會更大。

那太監面無表情，吩咐道：“給他拖過去，先打二十棍，然后報到桂宮去，讓那邊的拿主意。”

聽著這話，立馬有太監將絲巾從那小太監手里拿過去，然后另外有兩個太監面無表情地將這個小太監拖到一旁的長條木凳上，在這里當差許久，他們自然知道流程，甚至有些人也是經歷過的。

不遠處還有些在收衣物的太監，手里的動作都謹慎了許多，還有些太監，看向這邊，眼里滿是幸災樂禍。

小太監被拖到木凳上，很快嘴里便被人塞了一塊木頭，然后便有人扒下他的褲子。

有人提來一桶鹽水，放在一側。

木棍一頭沾滿鹽水之后，那行刑的太監看向那個一臉橫肉的管事太監。

后者面無表情，吐出幾個字，“別打死了。”

打人從來沒那么簡單，有的打法是看著皮開肉綻慘不忍睹，但實際上卻是輕傷，有些則是看著表面無事，但被打的，估摸著撐不過當晚，就要一命嗚呼。

這小太監雖然做錯了事情，但平日里在浣衣局并無結仇，也還算守規矩，所以那管事太監并沒有借此要他的命。

不過一頓皮肉之苦，這是逃不過的。

兩個太監輪流開始揮動手里的木棍，打在小太監光滑的屁股上。

只是片刻，小太監的屁股就已經血肉模糊了。

小太監臉色煞白，黃豆一般大小的汗珠不斷從他的額頭滴落，但他只能發出悶哼聲來。

看著極為凄慘。

那木棍更是不斷在鹽水里攪動，已經將一桶鹽水都染紅了。

“夠了，這點事情，真要打死他嗎？”

就在兩個太監打了十棍之后暫時想歇口氣的時候，院外響起一道聲音，一個有些微胖的太監站在門口，皺了皺眉。

看著來人，太監們紛紛停下手里的動作，齊聲喊道：“見過高內監。”