被他堅實的臂膀在黑暗里這般擁抱，聽他低聲對自己小心鄭重地說：只愿一生一對，你可信我。這個遲來的信諾，這一刻從她男人的口中所發，她為何不信。
心口發脹，喉頭微微又哽住了，她說不出話，只是點頭。
夜已過半，短短半日之間，心境大起大落、便如在谷地波峰間上下游走跌宕的二人又經了方才的情濃繾綣，本都該是疲憊不堪了，卻偏偏毫無睡意，只是這般額頭相抵，不停低聲說著話，仿佛要把這四年里遺落掉的所有哭和笑都補回來。他聽她說著剛到此地時的安頓、生養稚子的苦樂，末了，長長嘆道：“小寶很好。你把他教養得很好。我見了他，心中……”話說了一半，竟是說不下去了，只是更加用力地抱緊了她。
淡梅伏在他頸間，聽著他的心跳之音，輕聲道：“這兩年景王偶爾有過來，聽他提起過一些事。只曉得前頭那年，崇王府先是遭了場大火，后被御史揭出與遼國使者私下往來，說是密謀阻礙我朝與西夏議和，皇上龍顏大怒，只憐其從前勞苦功高，這才只削去了他親王封號，改降郡王，命舉家遷到極南之地，若無皇命，斷不許進京。景王當時說起之時，唏噓不已。我聽聞之后，心中卻一下想到了你身上……”
徐進嶸一怔，隨即低聲笑了起來，把手插進她后腦發際，揉蹭了幾下：“知我者，非你莫屬也。你想得并未錯，那事便是我做的。從前你留書給我，是求己心安。只我曉得那當口若沒這崇王府相逼，你也不至于會這般離去。你想的雖是成全于我，只在我看來，我堂堂七尺男兒，卻受人這般掣肘，連自己的妻都庇護不周，還有何顏面去見你？這才發狠……”
原來自淡梅走后，徐進嶸明里與那崇王府虛與委蛇，派了徐管家秘密入京轉圜，答應讓對方入了自己最來財貨的漕船營道，又口應了與魚陽的婚事，只是借口公務繁忙，要待來年春暖之時再行媒妁之舉。崇王府見他應承了下來，還道他被拿捏住了軟肋服軟了，有些得意，雖還未全然放心，只哪里會想到他膽大包天背后另有謀算？老崇王是頭老狐貍，徐管家繞過了他去，暗地里用重金賄買世子。世子長于浮華膏粱的京中，與大多世家子弟一般，精于玩樂，卻無多大能耐心機。得了重金，又被灌了美酒，放下了心防，沒多久便被徐管家從他口中套了出來那告密之人和密信的所藏之處。原來竟是被那老崇王藏在了書房的墻板夾閣之中，鎖孔隱秘，只怕便是連老王妃也不曉得此處所在。獨獨那世子從前因了揮霍無度，手頭緊短，曉得自己爹必定有個私藏寶物之處，暗地留意偷窺過一陣子，方被他曉得了這地的。趁著無人，也試著去開過，只是唯一一把啟鎖的鑰匙卻在老王爺身上貼身保管，無法到手，這才作罷的。
幾日過去，一個月黑風高之夜，那王府的北書房竟在三更之時著起了大火，火勢兇猛，驚動了闔府之人趕來撲火，急得老王爺如熱鍋之上的螞蟻，待滅了之時，火場稍涼，也不顧斷梁殘墻隨時倒塌的危險便命人進去敲開那塌了半截的墻，一下捶胸頓足，原來里面那些金銀雖被燒化了，尚可重新熔鑄，只自己搜集藏了半輩子的字畫和些重要文書卻早成了灰燼，一捏便碎。府上眾人都只道是走廊懸掛的燈籠失火引災。老王爺心痛過后，想到幸好此時拿捏住了那徐進嶸入了他的漕道營運，往后同分一杯羹，也算是失之東隅收之桑榆了，只是那密信已被大火燒化，少不得只能讓那人再重寫一封，附列上他前次所提的徐進嶸的產業買賣清單過來，如此才算穩妥，故而第二日便立刻派人潛了出京，未想派出的人走了還沒兩日，自己卻是惹上場禍事，竟被個朝中的御史給告了一狀，責他與遼國私通，密謀阻攔大宋與西夏的議和休戰。
當時那大宋與西夏的西北戰事已是延續了數年，雙方都是疲累不已，那西夏更是因了戰事拖累，國庫空虛，且李元昊又被兒子割鼻致死，有心休戰，東京和興慶之間的議和秘使便來往不斷。
大宋與西夏停戰休兵，這局面卻并非遼國所愿，前幾個月便一直有國書如雪片飛來，甚至派遣使者到東京向仁宗皇帝施壓，威脅要求更多的歲貢，朝中官員有主張應承的，也有極力反對的，皇帝心中也是老大不痛快，一直拖著未答復。待聽了御史彈劾，又親眼見了呈上的在邊關繳獲的來自遼國細作的密信，見竟是寫給崇王的，叫他在朝議之時游說皇帝接受遼國條件，否則西北戰事剛平，東北便要狼煙燃起，署名赫然是烏合，乃遼國興宗帳下的左右手，正是從前崇王在真宗年間出使遼國之時的舊相識。
本朝自太祖建國以來，太祖思慮心重，想到自己便是兵變起家，為防禍起蕭墻，便對本家親王有所防范，到了仁宗一朝，因皇帝仁厚，才放松了許多。此時竟會出了這樣的事，想起祖訓，心中又惱又恨，哪里還忍得住，當場便發作了出來。
崇王見無端惹禍上身，那罪名竟是個投敵叛國，嚇得不輕，連聲呼冤，說自己是被人栽贓陷害。仁宗怒氣交加，自然更不可能親自去信給那遼人烏合對質，哪里聽得進去，沒幾日便降旨，削了他親王名號，降為郡王，闔府一家被強令立時離京，遷到極南的廣南路去，若無恩召，不得回朝，否則便視為作反。
老崇王見自己竟是被人借了這與西夏、遼國議和起戰的微妙當口給在背后狠狠捅了一刀，自己不過是年輕皇帝在百官群臣面前用以殺雞儆猴的那只雞，曉得大勢已去了。他平素得罪之人不少，反復思量此事到底出自何人的手筆，恰此時派出去的人遞回了消息，說那人剛前個月的一日晚上醉酒失足，跌入湖池之中溺斃。