五十三章

待得紅綃帳里春波漸平，已是過了晌午，可憐淡梅一早精心的梳妝早被毀得干凈，只見蟾鬢散亂，云釵橫墮，好在那衣裳雖也委地成了一團，拾起來便是，倒看不出什么皺痕。

徐進嶸笑了下，徑自去開了門，一眼便見到喜慶和個小丫頭正守在樓梯上來的廊間里，心道她果然是個有度的，便招了下手讓進來。

“我聽說夫人不只素有才名，竟還是位蒔花高手，真當是雅韻閑趣，叫我這等粗鄙之人實在慚愧，怪道徐大人對夫人這般看重。我聽說前些時日徐大人為了夫人，竟是把全城花戶手上的牡丹芍藥都給搜羅了過來，這般心意，真當是叫我眼紅，我家中那男人若是對我有這一半心意，我便是做夢也會笑出聲了。”

淡梅望去，見原來是參軍夫人，曉得她不過是湊趣說好話奉承自己而已，便笑著客氣了兩句。不想卻是引起了眾夫人的興趣，紛紛追問了起來，參軍夫人見自己的話成了眾人注意的中心，心中得意，便又說了一遍徐知州買盡全城牡丹為夫人的事，引得眾人稱羨不已。

眾人望去，見是通判府上的趙夫人笑吟吟這般說道。一時全場都寂靜了下來，片刻后也不知哪個帶的頭，眾人便紛紛點頭贊嘆，這回卻是人人面上都露出了羨慕之色了。

“也就只夫人當得起徐大人這般放在心尖上了。只不知這送人的是哪家，這般沒眼色，真當是笑死人了。”

起先說話的參軍夫人捂住了嘴，咯咯笑了起來。

大凡女人家都是喜好些八卦的。這下屬給上官送個侍女姬妾的本極為平常，亦是討好的一種手段。此時這話倒是提醒了眾人，見那家失了算，非但沒討好知州，反得罪了知州夫人，難免幸災樂禍起來，一時話題便又轉成了相互詢問是哪家送了人的。

淡梅見座上的都知夫人本是悶頭坐著不動的，偏他身邊的人探身過來詢問，只得強作笑顏搖頭說不知的模樣，心中有些好笑，也不想叫她太過難堪，便轉了個話題，說起了明日開始一連五日的上元燈會。眾人見她改談別的了，自然也紛紛隨了，說起了燈會的見聞。參軍夫人甚是有趣，一句“但凡是個人的，都會去看燈會”，倒是惹得滿堂夫人們大笑了起來，甚是熱鬧。

天色擦黑，喜慶便過來笑請眾位夫人入席，道是賓宴開始了。

淡梅微笑不語，只朝喜慶點了下頭。

喜慶這才笑瞇瞇朝四座見了禮，脆聲道：“我家夫人說了，各位夫人能到此共聚一樂，就已是給了她天大面子了，萬萬不敢再受賀禮，故而廣發邀貼之時，就在帖上注明說不過是為了尋個樂子，恰巧又逢了壽日，這才拿了作由頭把各位夫人聚在一起的，禮是萬萬不受的。不想夫人們卻是送來了禮金，婢子這就代我家夫人一一退給諸位。”

她話音剛落，四下便嗡嗡聲一片，眾夫人都是驚詫不已，不想那邀貼上的話竟是當真了。

那趙夫人聽淡梅這般說，便也不做聲了。剩下的有些本是咬了牙狠心要出大血的，此時聽說有部分退回，雖是小頭，只也總好過全無，心中也是喜出望外了，自然不會再出聲反對，且大家伙都是如此，也不顯自己沒臉面，便都各自收了回來。

淡梅見眾人都拿回了禮金，也算是了了今晚的最后一出了，松了口氣。她方才其實是故意說反了話的。全不收的話確實有些落人臉面的嫌疑，故而拿了禮金后，立刻便有人去了錢莊另兌換了新的銀票，送一百兩的便還他九十九兩，如此推類，既不欠人人情，也不會叫人覺得被掃了顏面，皆大歡喜再好不過了。

妙夏話說完，眾人便又面露欣羨之色，紛紛看向了淡梅。

淡梅這才恍然，想起早間拜壽之時那徐進嶸和府中下人們的異樣表情，原來竟是瞞著自己要在上元前弄這么一個專門為她而設的燈會。心中先是驚訝，慢慢地便起了陣甜蜜之意。

眾人精神一振，急忙過去了，待見到眼前景象，饒是那幾位曾在京城里留居多年見多識廣的，也禁不住在心里暗自贊嘆了下。只見滿園成了燈的海洋。光燈的品種就有袞球燈、日月燈、鏡燈、鳳燈、琉璃燈、玉珊燈等等，便似天上的星子翻轉到了此園子里，化作萬千燈盞，閃閃爍爍，遍處生輝。這其中最引人注目的便是正中的一株巨大梅樹，枝干之上的朵朵梅花竟會葳蕤生光。待走得近了，這才瞧出原來幾百朵梅花竟全都用五色琉璃制成嵌上去的，以細燭為蕊，枝條上高高低低懸掛了幾十盞用白玉做成的福州燈，四面玉壁之上皆都鏤刻出了梅花之紋，遠望去就好似云朵籠罩著月魄，珠光寶氣圍繞著星子，恍然便如仙樹一般。

夫人們圍在樹下，仰首觀賞，稱奇不已，都道見過花燈無數，唯獨這般心思巧妙且用料奢貴的算是頭回見到，也算是開了眼了，今歲全城若品評花燈，只怕再無出此梅樹之右者了。

原來淮楚城雖不比京城，只時候尚未到，城中便也早早地到處有了上元的氣息，幾乎家家門口都掛上了燈盞，家資殷厚的高門大戶人家更是不惜血本爭奪巧手工匠為自家扎燈，以便到時在宅邸門口布置出流光溢彩的燈會，爭相攀比，吸引士民圍聚到自家觀燈，且燈會畢后，還有選出今歲燈魁的一番品評，也算是本地的一大盛事了。

邊上夫人們談論不停，唯獨淡梅曉得此燈應是專為自己所造的，因暗合了她名中的梅字。想到徐進嶸竟會對自己有如此心思，站著仰首望了梅燈片刻，心潮一時有些難以平靜。

夜闌，送走了最后一位賓客，淡梅卻仍毫無睡意，與徐進嶸一道坐在亭中，眼睛望著面前那棵仍葳蕤燦燦的梅燈樹，笑道：“多謝你叫我比旁人早一日賞到了這般好看的花燈。今日很是開心。明日起便是連著五日的上元燈會，官府不是也要應景扎燈供百姓觀賞嗎？把它移出去好了。只放這里叫我一人看，真當是浪費了。”