老太太聞，起先也是有些喜色，只很快便念道：”你這些法子靈不靈是不曉得，只聽著便是要費蔥蒜。”原來是舍不得。

淡梅點頭道：“娘說的是。所以這蟲害須得從源頭治才好。這圃子里栽的是葫蘆，不曉得頭兩年栽的是什么？”

“自然也是葫蘆。”

喜慶在一邊應道。

“這便是了，我從前那奶娘說過，因了蟲子對菜蔬各有所好，故而同塊地上若年年都種同一菜蔬，蟲害便會愈發嚴重。這番收獲過后，娘可以試著在此塊地上種另種菜蔬，別的圃地也是相同。”

見老太太仍似有些不解，淡梅看了下邊上的另幾塊園圃，耐心道：“我瞧娘這里有種豆、芋、茄、苔心、蘿卜、萵苣、葫蘆，今年這般種了，待明年，將種豆的地改種芋，種芋的改成茄，種茄的改苔心……，這便是輪種。這般輪種下來，不但可減少蟲害侵擾，且因了每樣菜蔬各自所喜的肥力不同，年年換地，長勢反倒更好。”

淡梅一番解說下來，老太太悶聲不語。淡梅察觀色，便笑道：“我方才所，都不過紙上談兵空口白話，靈或不靈，還要做了才曉得。娘若是信得過，媳婦往后便給娘打打下手。”

老太太含含糊糊唔了一聲，也不語，自己低頭慢慢往屋子里回去了。喜慶自然跟著去，回頭看向淡梅的眼里卻滿是敬服。

待人都去了，一直隨淡梅在側的妙夏這才小聲道：“夫人何時有個如此曉得地頭之事的奶娘？婢子糊涂了。”

淡梅伸手擰了下她臉道：“你個丫頭何時倒管起我了？夫人我說有便有，說無便無。”

妙夏糊涂，淡梅笑而不語，自己也是回屋子里去。

往后幾日，那老太太自己去菜圃里忙活，竟是未叫喚淡梅同去。悄悄問了喜慶，才曉得她暗地里在按著自己所教的法子噴灑那除蟲之水。她既未叫自己，淡梅自然樂得悠閑，每日里不過早晚到她屋子里問了安，一整日便都閑著無事了。

淡梅原先以為自己隨了老太太到此之后，她必定會處處束縛自己。只照這幾日情形來看，她費了心機把自己弄了過來，也不過是怕兒子沾了己身命犯白虎而已。如今他兒子既是離了京去，她瞧著便也不大拘著自己了。這倒是遂了她心意。這日午后見天色晴好，曉得老太太慧姐都午覺去了，一時三刻不會起來，便帶了妙夏，叫園子里的車夫套了小車要出去。

那車夫見夫人穿了身藍布衣衫，頭上戴了頂帽笠，若非膚色瑩白，瞧著便似鄉間尋常婦人一般。待聽得要去興莊，心中雖有些納罕，只也不敢多問，唯唯諾諾應了。

去興莊的路窄小，車夫棄馬用驢，套了個小驢車。妙夏扶著淡梅上了車，待車夫趕著一路晃晃悠悠地往興莊去，忍不住心中好奇問了聲所去為何，見夫人只笑不語，只得按捺下滿腹狐疑，心道跟去了便自然曉得。

那興莊雖不過東北四五里地之外，只路窄車慢，待到了莊子口，也差不多費了半個時辰。

淡梅下了驢車，叫車夫在莊子口的青石拱橋下候著，自己便帶了妙夏往莊子里去。

這興莊果然如喜慶所，莊子里大多莊戶人家都是以種花為業。兩人入了莊子口沒幾步，便見路邊屋舍籬墻里外俱是土栽或盆栽花株，因了正當夏令，花開正茂，只入眼品種大多不過是些尋常的紫蘇玉蘭薔薇月桂，時下貴價的牡丹茶花卻是不大見到。

淡梅帶了妙夏一路慢慢前行，對面不時會遇上幾個手把花鋤提了花泥的村婦村夫路過。因了她二人都是鄉下婦人裝扮，又低低壓了斗笠，看起來并無出挑之處，且鄉下之地婦人外出隨意，倒也并未引人注目。

莊子腹地之中繞了道清溪，上面架了座只能容一人通行的板橋，淡梅站板橋一頭，見對面有個花場，看著雖不是很大，外面圍墻卻并非一路過來所見的竹籬，更不是磚木，滿滿種了木槿圍成了槿籬，很是別致。

木槿古稱“舜華”，花朵雖朝開暮落一生苦短，只槿籬年年生長編織，堅固美觀又有野趣，淡梅從前就很是喜歡，見此間竟也有人與自己相同喜好，忍不住便過了板橋朝那園子去。

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