徐進嶸唔了一聲，站了起來當先往外走去，淡梅跟著出去，走了兩步突然回頭，看著淡梅道：“我有事出去下，晚間宿你屋子里。有事。”也不待淡梅回話便背手出去了。剛到門口，便見西院里一個瞧著仿佛是趙總憐身邊的丫頭匆匆過來，偷偷瞥了眼淡梅，俯首小聲道：“大人，趙姨娘方才頭又疼，這回卻是比往常厲害，臉都煞白，口里叫著大人……”

徐進嶸停了腳步，回頭看了眼淡梅，見她頭微微垂下，便似沒聽見一般，猶豫了下便拐了方向朝西院去了。

淡梅吐出一口氣，回自己屋子時，已是掌燈了。路過見慧姐東廂那里燈還亮著，想起她方才也沒吃幾口飯，怕夜長肚子餓，便拐過去看下。進去時見慧姐正趴在榻上一動不動，邊上奶娘手里拿了碗野鴨花色粥，正央告她再吃幾口。見淡梅過來了，慧姐急忙從榻上起身要下去給她見禮，被攔住了，只是笑道：“慧姐怎的生氣了連飯都不吃？周媽媽可都是為你好。”

邊上奶媽倒是第一次聽新夫人夸贊自己，一時有些感慨道：“還是夫人曉得老身一心為小娘子好。當初前頭那夫人去的時候，明里雖說是讓周姨娘看顧，只這些年還不都是老身時時看顧？這宅子里人雖多，不是老身自夸一句，真掏心窩對小娘子好的，也就老身一個了。”

她不說也罷，說了竟把那慧姐惹得眼里垂下了淚，淡梅瞧了不忍，把慧姐摟進了自己懷里，這才對奶娘笑道：“周媽媽的好，慧姐日后自然會記心上報答的。”

奶媽自覺臉上有光，又舀了一調羹的粥撲哧撲哧吹了幾口氣，往慧姐嘴邊送，慧姐避了過去。淡梅接了過來叫她下去歇了，把方才那調羹不知道有沒有被吹進口水的粥倒到了盂里，自己舀了一勺叫她吃。慧姐這回倒甚是乖巧地張嘴了。待一碗粥都吃完了，見淡梅要叫人進來服侍她洗漱了去歇息，突地扯了下她衣袖，低聲忸怩道：“我也想去那園子里……”

淡梅曉得她大約是覺著跟著自己不用那么一日到晚地被逼著授課，這才也眼巴巴地想去。她倒也是愿意帶她過去的。只是自己剛過來三兩天，那徐進嶸既說讓她教養慧姐，自己略微讓她課業松下倒也無關緊要，若帶她離了正宅也跟去園子，卻是有些插手過度的嫌疑。正猶豫著，慧姐已是松開了她袖子垂首道：“我爹必定不肯的。母親就當我沒說吧……”

淡梅笑了下，輕拍了下她手，讓外面伺候的人進來了，囑咐她早些歇息，自己這才回了屋子。

徐進嶸方才說了晚上要宿她這里，只后來被趙總憐給叫去了，也不知道到底要不要來。他若不來那是最好，若真的來了，要如何也只能隨他了，反正過了今夜便有段時日安生了。記起他又提了句說有事，且聽他到底要說什么。若有機會的話就把慧姐的事情提下，看他什么意思。方才之所以在慧姐面前沒有應承下來，只是怕她知道了抱希望，萬一結果又落空的話，還不如不知道的好。

淡梅洗漱完畢，換了睡覺的中衣便坐在燈下，發了一會的呆。一眼瞥見桌上還放了他昨夜坐這里等郎中過來時看過的那本書，便隨手撿了過來翻看消磨時間，瞟了眼封面，見是《劉賓客嘉話錄》。

到這快兩年了，她漸漸也有些習慣看豎排版的文書冊。他前次看到的那插了張薄薄鏤刻了小朵海棠紋的竹書筏記號頁的正是個小故事。說唐太和年間,某公長安為官，巷口有個賣燒餅的,某公每天清晨出門,遠遠就能聽到賣餅人當壚而歌。人雖窮,卻性情達觀,歌聲亦悅耳動聽。久之,某公心生憐憫,決計出一筆錢,讓賣餅人拿去擴大資本,以擺脫胎貧窮。賣餅人得錢,歡天喜地而去。此后,燒餅鋪卻靜悄悄地再不聞放歌之聲。某公心生疑慮,于是徑直去拜訪賣餅人,問他何以突然不歌了。賣餅人答曰本錢大了,生意自然要往大里做,心思也復雜了,哪里還有閑情唱歌!某公聞，悵然良久。

故事雖小，卻頗有些哲理。淡梅看了一會，覺得了些趣味，心頭那煩悶之氣漸消，又覺著這般坐著有些吃力，干脆將帳子往兩邊勾住，挪窩到了榻上，榻前燃了燈火，自己趴在榻上頭朝外。小半本書翻過去了，耳邊隱隱聽見了外面街巷里傳來了二更的梆聲，那徐進嶸卻仍未回，眼皮漸漸有些沉墜了下來，竟是趴著睡了過去。

徐進嶸從高行街一家不甚起眼的鋪面里出來。因了離家不遠，故而并未騎馬，只帶了兩個隨從。掌柜的送他到外，態度十分恭謹。

徐進嶸見夜色已是有些深了，突地想起晚膳時對新娶的夫人說過的話，一時竟是有些怕她久等，正欲急行，卻又緩了下來。

與自己那個新夫人雖總共也只處了兩夜，只他料想她也不是那種侯著自己不睡的，賢良淑德與家中另幾個妾相去甚遠，這般時辰了，想必她早已經自己安睡去了。待不緊不慢入了家門，曉得那西院的趙總憐已經看了郎中吃藥下去了，便徑直去了她屋子。見外屋里妙春妙夏還守著，隨口問了句道：“夫人睡了嗎？”