“還要接著練嗎？”他問。

“嗯。”沈霜寧點了點頭。

謝臨便扶她上馬，只是這一回，謝臨也坐上去了。

他抬手輕輕握住她的雙肩，引導她如何調整坐姿，兩人貼得很近。

沈霜寧手里握著韁繩，認真地聽他教導，她像個十足好學的學生，不時扭頭向他請教。

每當這個時候，謝臨總是會盯著她的臉走神。

距離太近了——

近得能數清她睫毛的根數，看見少女臉頰上細密的絨毛，還有她說話時輕輕開合、色澤如櫻的唇瓣。他竭力摒除雜念，想做個端方君子：還未成婚，斷不能對寧寧有半分越矩之想！

好在沈霜寧的認真很快讓他收回思緒，全神貫注地指導。

在謝臨的指點下，沈霜寧漸入佳境，胯下的馬兒也格外溫順，竟能在他不干預的情況下走了好幾圈。

她眉眼彎成新月，回頭打趣：“教得這么嫻熟，莫不是常指點旁的姑娘？”

“只教你一人，旁人我才沒那閑工夫。”

謝臨垂眸，在她耳畔低笑，“想不想試試快些？”

唇瓣似不經意擦過她的耳垂，沈霜寧身形微顫，耳尖發燙，半晌才輕“嗯”一聲。

謝臨以為她害怕，便溫聲道：“有我在，別怕。”

說罷覆上她握韁繩的手，雙腿輕夾馬腹：“駕！”

馬蹄踏碎春日的薄靄，沈霜寧耳畔掠過呼嘯的風，她起初攥緊韁繩驚呼，但少年穩穩地圈著她，漸漸讓她安心下來，全心享受策馬的快意自由。

這是重生以來，她最快樂的時刻，胸腔里第一次溢滿這樣純粹的歡喜，心跳劇烈。

少女身上迸發出蓬勃的生機，俏麗生動，如灼灼的火焰。

謝臨完全被她感染，第一次覺得原來騎馬也是一件很有趣的事情。

不多時，馬兒放緩蹄聲，回到了方才的地方。

時辰不早了，可因著謝臨和沈霜寧在這兒的原因，小姐公子們還未全部散去，看著兩人又一同出現，眾人的心情難以平靜。

沈霜寧不在乎旁人的視線打量，謝臨更是一個余光都未掃過去。

他扶著她下馬。

少女的臉頰還有方才策馬時染上的紅暈，尖尖的下巴有些許薄汗，謝臨為她遞上自己的手帕，看她像小貓一樣仔細擦拭，不知想到什么，有些不自然地移開視線。

沈霜寧的心跳逐漸平復，被衛純影響的心情也恢復明媚，含笑將手帕還給他。

謝臨仔細收好。

這時，阿蘅快步朝二人走來，跟沈霜寧耳語了幾句什么。

沈霜寧臉色微變，隨即對謝臨說道：“我要回去了。”

謝臨立即道：“我送你。”

“不用，我出來乘了馬車了。”沈霜寧猶豫了片刻，怕謝臨跟來，補了句：“今日你教我騎馬，旁人都看著呢，我自己回去就好。”

謝臨聽出她語間想要保持距離，有點失落，可顧及她的名聲，還是點了點頭，沒有堅持送她。

只看著她道：“明日我還在這里等你。”

沈霜寧笑著應了聲好。

辭別謝臨后，沈霜寧和沈菱上了國公府的馬車，她能感覺少年的視線一直未離開。

蕭景淵還在如意坊等她，看來要走遠些，至少出了謝臨的視線才能找機會繞回來。

馬車上，沈菱一臉八卦：“阿姐，今日玩得可高興？”

想到一會兒要見到蕭景淵，沈霜寧就笑不出來了。

雖是要談正事，可這個人出現的時機怎么總是這么不合時宜？

“阿菱，你找到玉簪了？”

沈菱不知想到什么，臉頰染上紅暈，點了點頭。

沈霜寧一看她表情就知道不對勁，盯著她的臉問道：“該不會是哪家的公子撿到的？”

沈菱立馬像是被踩到了尾巴似的，頭搖得跟撥浪鼓似的。

“沒有，沒有什么公子！”

沈霜寧挑了挑眉：“看來我不在的時候，阿菱也玩得很高興。”

沈菱雙手捂著通紅的臉，嗔道：“阿姐！”

“他是哪家的公子？”

沈菱低著腦袋，一邊摳手指，一邊道：“我也不知道，他沒告訴我。”

“阿姐你別問了，他只是來還簪子而已，然后......說了幾句話，就沒了。”

看她這副略帶失落的模樣，沈霜寧也就不問了。

一面之緣而已，今后還能不能遇見，還不好說呢。

馬車行到半路，沈霜寧便找了個借口讓沈菱先回，自己則帶上阿蘅去了如意坊。

申時，太陽已逐漸西落。

沈霜寧加快步伐。

如今母親看她看得嚴，不好再外耽擱太久，須得在天黑前回，否則又要有幾天出不了門。

如意坊靠近河岸，幾艘不大不小的船只靠岸停著，還未走近，沈霜寧便認出了站在岸邊喂魚的蘇大人。

蘇琛一身天青色長袍，溫潤儒雅，眉目間飄著一抹淡泊縹緲之氣。

見她來了，蘇琛頷首見禮，好心提醒了一句。

“四小姐，世子等候多時了，只怕現在心情不太好。”

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