這日，沈夫人來了蘭園一趟。

“寧寧，謝府今日設宴，三日前便遞了請帖來，你換身衣裳，一會兒隨我同去。”

沈霜寧并不意外。

永寧侯府要設宴的事，她早就知道了。

那日在狀元橋上，謝臨便提了此事，他說上次沈霜寧來謝府拜訪，他招待不周，心里一直有愧，所以一直想著找機會補償。

也擔憂上次的事，令沈夫人對他心生不滿，這才想做些什么。

他還紅著的臉問她：“到了那天，你能不能晚些時辰再走？我想給你看個東西。”

是以沈霜寧起了個大早，梳妝打扮。

沈夫人還不知謝小侯爺中意沈霜寧的事，她收到這封請帖時還感到有些疑惑。

謝家主母是宣文帝同父異母的妹妹常玉公主，她性子清冷高傲，不似其他宗婦熱衷于社交走動，更不需要討好誰。

以往別府設宴的場合里，也鮮少見到這位侯夫人的身影，就連侯府設宴也是少有的事。

沈夫人在京中這些年，出入侯府的次數屈指可數，她連侯夫人長什么模樣都忘了。

要不是上次因沈霜寧的事去侯府道謝，她估計也沒什么機會踏入侯府。

兩家交情淺得不能再淺了，可那位侯夫人這次居然親自下帖。而據她所知，沈府竟然是最早收到請帖的。

正因如此，沈夫人才覺得事出反常，尤其是這請帖上還清楚地寫了要請她這個國公夫人過去，不像是尋常宴會的樣子。

沈夫人坐在外間的椅子上等沈霜寧，她邊喝茶，邊思索，揣摩這個永寧侯府的用意。

“阿娘，我好了。”

輕柔的聲音響起，沈夫人抬眼。

沈霜寧今日穿了身淺藍色的襦裙，皮膚白皙，整個人瞧著清麗動人，像一朵春日剛盛開的水芙蓉。

沈夫人看著出落得愈發水靈的女兒，心里有了個不可思議的猜測。

難道是謝家打算跟國公府聯姻？

不然怎么只請了國公府大房？

這么一想，也不是沒有這個可能。

只是那侯夫人那般孤高的性子，怕是比燕王妃還要眼高于頂，沈夫人又掐滅了這個念頭。

畢竟侯夫人若是對寧寧有想法，早該有所動作，而不是等到現在了。

還是得去看看才知道。

不多時，到了永寧侯府，謝臨親自出來迎他們進去。

沈修辭也一同來了。

他陰沉地看著謝臨。

謝臨卻一副沒看見的樣子，對他拱手作揖，態度親近，仿佛多年不見的好友。

沈修辭緩緩捏緊了拳頭，久久不給回應，直到沈夫人拉了拉他的衣角，他才勉強行了一禮。

以往兩人針鋒相對，都是沈修辭一臉從容地看謝臨跳腳，這次卻反過來了。

直到現在，沈修辭依舊認為謝臨覬覦自己妹子，是為了報復自己。

謝臨臉上的傷已經好了，今日他穿得極正式，錦袍玉冠，周正得體，一表人才的模樣。

少年臉上多了幾分故作從容的老成穩重，事事周到細心，十分規矩，不讓沈霜寧的母親有一絲的不舒服。

少年嘴又甜，極會討長輩歡心，很快就將沈夫人哄得心花怒放。

一路下來，沈夫人就對謝臨改觀不少。

先前便聽說謝臨是個被寵壞的孩子，嬌縱成性，不好相與，上次來時沒有見到他人，便信了一半，但畢竟救過寧寧，沈夫人也就不是很計較了。

眼下看來，這分明是個謙遜守禮、又頗有教養的好孩子。

她就說嘛，常玉公主這么嚴肅正經的人，怎會教出一個頑劣不堪的公子哥？興許小侯爺只是幼時調皮了些，長大便懂事了。

畢竟哪個男子年少時不調皮？沈修辭幼時也沒少讓她頭疼呢。

沈夫人對謝臨的印象很好，轉頭看見沈修辭對謝臨愛答不理的模樣，還說了他幾句。

沈修辭瞪著謝臨，那雙眼仿佛在說：好啊你，哄騙寧寧就算了，還在我母親面前裝模作樣！

謝臨依舊面帶微笑，臉皮厚得驚人。

沈霜寧走在后面瞧著，忍不住笑。

設宴的地方在侯府正院花廳，侯夫人平日喜歡侍弄花草，眼下正值早春，周圍一片花團錦簇，花香四溢。

花廳的客人并不多，只有寥寥幾位，沈夫人有些訝異。

這永寧侯府也是高門大戶，怎么只宴請這點人？她還以為會很熱鬧呢。

而且沈夫人還敏銳地發現，與沈霜寧同齡的小姐是一個也沒有。

這倒像是......只想見寧寧似的。

侯夫人見一行人過來，早在第一時間從座中起身，親自來迎，又將沈夫人奉為座上賓。

沈夫人有些受寵若驚，她發誓自己從未見過侯夫人有這么熱情的時候。

她都快懷疑是不是換了個人，這還是那位對人愛答不理，孤高冷傲的常玉公主嗎？

“這便是四姑娘吧，久聞不如一見，真是個伶俐可人的孩子。”王夫人看著沈霜寧，一臉笑意。