唐朝邊塞詩人王維有詩云：大漠孤煙直，長河落日圓。一個“直”字和“圓”字可謂道盡了大漠日落黃昏時的壯麗景象。

其實，大草原上的日落同樣壯麗異常，但見一輪紅彤彤的夕陽懸掛在地平線上方，那一無際的秋草被染成了血紅，平靜的小黑河面上波光鱗鱗，如金蛇亂舞。

板升城就建在小黑河附近一處南向的山坡上，屋舍雖然低矮，但儼然整齊，顯然修建之前經過了合理的規劃。

這個鐘點，但見板升城上空炊煙裊裊，住民們顯然正在做晚飯，不過，這些冒炊煙的房子里面，住著的絕大部份都是主動前來投靠的漢民，而那些被擄來的漢奴則沒有這種待遇，他們此刻還在麥田里勞作呢，要等天色完黑下才能回家休息。

漢奴們不僅要包攬最苦、最累、最臟的活計，而且勞作時間長，甚至連生產出來的糧食都得部上交，每天只能領取一份能勉強維持生命的食物。

而那些主動投靠的漢民則待遇優厚很多，不僅能分到單獨的房子居住，而且他們只需上交一半糧食就行了，剩下的一半可自己保留。豐州川這里土壤肥沃，水草豐茂，糧食產量十分不錯，上交一半后剩下的不僅足夠家糊口，還能有所剩余，所以吸引了不少大明的邊民前來投靠。

眼看著夕陽就要完沉入地平線了，麥田里還有數千名漢奴冒著凜冽的寒風在勞作。為防止漢奴們趁著暮色逃跑，負責監工的韃子和白蓮教眾騎著馬四處游走，一邊喝斥漢奴們加快動作，把收割下來的麥子捆綁運回城中。這個時候可沒有脫粒機什么的，麥子都是連著麥稈運回家，然后再人工脫粒，十分費事。

這時，一名上了年紀的漢奴扛著一大捆麥子上了田梗，腳步沉重地往板車行去，只是剛行了兩步便撲通地摔倒在地，癱在那里面色蒼白地喘氣。

“老劉頭，你他媽的又裝死是吧？”一名負責監工的白蓮教徒立打馬上前大罵，不由分說就是一馬鞭抽在那名倒地漢奴的身上，當場抽出一道可怖的血痕。

老劉頭悶哼一聲，掙扎著試圖站起來，結果那名監工估計是嫌他動作慢，馬鞭劈頭蓋臉地打下，一邊抽還一邊罵道：“廢物，只吃飯不干活，留著你也是浪費糧食！”

老劉頭被打得蜷縮成一團慘叫求饒，這時，一名長得十分高大的漢奴沖了過來，竟然眼疾手快地抓住了監工的鞭梢，并且怒視著監工。

監工愕了一下，繼續臉色陰沉下來，陰聲道：“劉大力，你小子別多管閑事！”

這名叫劉大力的漢奴約莫二十四五的年紀，個頭估計接近一米九，長得十分壯實，面部輪廓分明，乃陜西榆林人士，平時靠打獵為生，當初就是外出打獵時被韃子俘虜來此的，此人手底下頗有幾分武藝，所以是趙發展入教的對象之一，不過劉大力不識好歹，始終拒絕加入白蓮教。

這時，劉大力怒視著監工道：“老劉頭這幾天感了風寒一直沒好。”

監工冷笑道：“那又咋樣？病了就用干活了？再說，劉大力你小子算那根蔥，輪得到你來多管閑事，滾開，否則連你一塊收拾。”

監工說完試圖把馬鞭抽回來，結果劉大力卻紋絲不動，還露出嘲諷之色，前者勃然大怒，左手便欲去拔刀，誰知劉大力突然猛扯了一下馬鞭，于是這貨便從馬背上摔了下來，還狼狽地摔了個餓狗啃死，估計是腿骨折了，慘叫著半天爬不起來。

“劉大力，你找死！”附近其他監工見狀立即抽出兵器沖過來。

劉大力面色微變，他本來只是想小小教訓一下那名監工的，這下麻煩大了。

然而就在此時，暮色之中，遠處忽然隱隱傳來了雷聲，地面也在輕微地震顫，不過，在草原上待慣了的人都知道，這根本不是雷聲，而是馬群奔馳時所產生的動靜。

那些正沖向劉大力的白蓮教監工，還有韃子都下意識地勒定了馬匹，往東南方向望去，麥田里勞作的漢奴們也停下了動作，好奇地抬眼張望。

只見蒼茫的暮色中，幾匹頭馬終于出現在視線范圍內，夕陽最后一縷余暉的映照之下，但見馬上的騎士頭戴笠帽，身穿鴛鴦戰襖，后背露出一截散發著烏光的東西，不知是什么玩意。

緊接著更多的戰馬出現視線范圍，馬上騎士清一色鴛鴦戰襖，而且部都是一騎雙馬。那些白蓮監工錯愕過后臉色慘變，有人顫抖就著尖叫：“是明軍，是明軍！”

就好像聽到天下最驚悚的話語一般，那些白蓮教監工，還有韃子監工都急忙調轉馬頭，向著遠處的板升城亡命逃竄。