廣東地處南方沿海，除了極個別靠北的山區，幾乎全年無雪，不過冬春季節多雨，有時細雨連綿月余也不出奇，那種透骨的濕冷可不好受。

此時的天空便下起了淅淅瀝瀝的冷雨，屋檐漏滴斷續續地敲打著檐階下的青苔。

廚房又黑又窄，低矮的房梁上結滿了蛛網，角落堆放的柴禾雖然碼得整整齊齊的，但還是占據了大量的空間，以至于灶臺與柴堆之間僅可容一人通過。身材瘦削的賀芝兒就坐在灶臺前的小板凳上，灶窟中火焰熊熊，她正在做晚飯。

賀芝兒一邊燒著火，一邊用已經炭化了的燒火棍在泥地上寫寫畫畫，看得出她畫的是一門佛郎機火炮，四周還畫滿了箭頭，每個箭頭下面都標上了數字。

賀芝兒托著腮，出神地盯著地上的圖形，灶窟中一根燃燒著的竹子突然嘭的一聲爆開，炸得火星飛濺。賀芝兒嚇了一跳，連忙把那根竹子往灶窟里面推了推，就在此時，賀芝兒忽然眼前一亮，福至心靈地盯著竹子上面的一圈圈竹節。

支嘎……

老舊的廚房門被推開了，莫瘸子帶著一陣寒風邁了進來，酒氣撲鼻，顯然是喝酒了。賀芝兒連忙站起來扶住搖搖欲墜的莫瘸子，皺了皺鼻子道：“莫叔喝酒了？”

莫瘸子噴著酒氣道：“就喝了兩盅，可以開飯了沒？餓了！”

“馬上就好，莫叔先到屋里坐著吧！”賀芝兒扶著莫瘸子行出廚房，回到大廳坐下，又給他斟了一碗熱水。

“芝兒等等！”莫瘸子叫住了正要返回廚房煮飯的莫芝兒，后者應聲站定下來，弱弱地問：“莫叔，什么事兒？”

莫瘸子晃了晃有點發脹的腦袋，盯著莫芝兒問道：“官兵今天是不是送了很多門佛郎機炮到你們兵器場？”

賀芝兒點了點頭道：“都是些炸膛的佛郎機火炮，一共有下十二門呢，噢，也不全是炸膛，有些是炮管斷裂了。”

莫瘸子心中一動道：“十二門？豈不是說徐晉艦隊的佛郎機火炮有質量問題？”

“嗯，而且問題還挺嚴重的，才打一仗就炸了十二門，聽說因為這個還死傷了近名百名軍卒呢，總督大人十分震怒，已經下令讓咱們兵器場的工匠協助解決問題。”

莫瘸子眼前一亮，幸災樂禍地道：“難怪徐晉那小子沒有乘勝拿下香港島，嘿，原來是火炮出了問題，活該啊，哈哈，真是老天有眼。”

賀芝兒心里有點不舒服地道：“莫叔，西洋人侵略我大明國土，搶掠殺害我大明百姓，罪不容誅，現在官兵的火炮出了問題，你怎么反而幸災樂禍呢？”

莫瘸子不以為然地撇了撇嘴，他當年跟隨寧王造反，本來就沒有半分忠君愛國之心，再加上后來寧王被擒，幾乎所有跟隨造反的人都被誅連九族，其中便包括了莫瘸子的所有親族，所以莫瘸子對大明只有恨，尤其是對太監張忠恨之入骨，其次就是徐晉。

莫瘸子的心里現在只有仇恨，那管你什么大明國土和大明百姓，只要徐晉不順他就覺得解氣，就覺得舒坦，只見這貨眼睛一轉道：“芝兒，如此說來，徐晉還有可能到你們兵器場？”

賀芝兒小臉微白，點了點頭弱道：“可能吧！”