從賊人能夠輕易攻入城，朱紈便料定城中有賊人的內應，偏生這個時候鹽運分司的判官許迥卻帶著手下的五百鹽丁外出了，這未免令人生疑。

不管這是不是湊巧，許迥顯然是指望不上了，朱紈只能派人騎馬趕往鄰縣求救，因為鹽城縣駐扎有一衛人馬——鹽城衛。郭金雕也派出一名五百營的弟兄，一騎雙馬火速趕往揚州城，向徐晉稟報。

駕……

朱紈打馬在范公堤上飛馳，郭金雕則率著八名弟兄緊跟其后，這位好歹是東臺縣令，還是大人的同年，可不敢有個閃失。

朱紈的目的地是西溪巡檢司，這里還有一百二十名巡丁駐扎，他打算把這巡丁召集起來進城救援。

約莫兩盞茶的時間，眾人便趕到了西溪巡檢司外，朱紈正欲翻身下馬上前叫門，郭金雕卻隱隱覺得不對勁，因為巡檢司內太安靜了，在這里明明能看到城中火光沖天，這里的巡丁沒理由沒任何反應的。

就在此時，巡檢司內傳出一聲弦響，聽聽得嘣的一聲，一支利箭從箭樓上激射而來。郭金雕急忙大喝：“朱大人小心。”

朱紈狼狽地滾鞍下馬，那支利箭間不容發地從他的耳畔掠過，幾乎全部沒入了沙地中。

砰……

郭金雕抬手就是一槍，只聽得一聲慘叫，一條黑影從箭樓上栽倒下來。朱紈面色鐵青，從地上爬起，提刀便沖上前一腳踹在巡檢司的營門上，那營門竟然被踹開了，里面顯然沒有上鎖。

郭金雕見狀驅馬上前把寨門撞開，一馬當先便沖了進去，槍聲隨即響起，留守在巡檢司中的十名海盜很快就被射殺掉了。

郭金雕帶著八名弟兄在巡檢司內搜殺了一圈，很快便在巡檢司后面發現了堆積如山的尸體，很明顯，駐守在這里的一百二十名巡丁已經全部遭了毒手，而且從這些巡丁身上的傷口來判斷，估計絕大部份都是在睡夢中被抹了脖子的。

朱紈不禁又驚又怒，這些巡丁的尸體已經有點發臭了，看樣子已經死了不短的時間，也就是說，賊人至少在昨天晚上已經占據了這里，并且神不知鬼不覺地把這里的所有巡丁都殺死掉。

朱紈面色陰沉無比，似乎突然醒起了什么，急聲道：“郭把總，快，找些引火之物，把外面河上的船只給全部燒掉。”

郭金雕馬上會過意來，賊人首先占據了西溪巡檢司，顯然是打算利用這里的出海口和船只，待攻打東臺縣城得手后，帶著財貨從這里出海逃之夭夭。

很快，朱紈等人便在巡檢司來找來了火油等引火之物，把河道上所有的船只都點燃了。

朱紈的想法很簡單，燒掉船只無非是想斷掉賊人的退路，不讓賊人逃跑，然而朱紈卻忘記了一點，那就是狗急跳墻，沒有了退路的猛獸才是最可怕的。

正是朱紈這一把火引出了后續的無窮風波，一場席卷大明沿海數省的戰火亦因此被點燃了。

看著陷入熊熊大火中的所有海船，朱紈只覺稍稍出了一口惡氣，帶著郭金雕等人果斷地再次殺回城中。

……