夕陽西沉，山野間暮色開始蒼茫起來，溫度更是降低了許多，刺骨的寒風掃過四周衰黃的野草，發出沙沙的聲響，又聞有野狗之類的生物在嗥叫，有點瘆人。
一支約莫七十騎的隊伍在崎嶇的山間小道行進著，馬上的騎兵大部分都蔫頭耷腦的，士氣十分低落。
大盜楊清處于馬隊的中段，因為這個位置最保險，暗箭傷不著，如果中了埋伏還來得及反應。
當然，這一路上楊清已經琢磨過了，對方大概只剩下二十人，有戰斗力的估計也就十數人，理應不敢伏擊自己才對，畢竟自己這里有七十多人，人數占據了絕對優勢。之前的十幾名弟兄之所以遭到伏擊，估計是對方見人少吃得下，所以才鋌而走險的。
這時，位于楊清前方的一名叛兵轉過頭來，諂著臉道：“老大……”
楊清正是心情不爽，冷斥道：“老大個屁，叫老子千戶大人。”
這名叛兵名叫侯忠，長得尖嘴猴腮，相貌十分丑陋，連忙陪笑著道：“是是是……千戶大人！”
楊清皺了皺道：“有屁就放，笑得跟只猴猻似的，磕磣誰呢！”
候忠收了笑容，訕訕地道：“千戶大人，眼看天就要黑了，是不是找個地方扎營休息，弟兄們都又累又餓了。”
楊清看了一眼就快沉落山尖的夕陽，正準備同意點頭，忽見遠處有一條炊煙裊裊升起，不禁心中一動，道：“前方有炊煙，估計是有人家，讓弟兄們加把勁，等到了村子再休息。”
侯忠眼前一亮，大聲吆喝道：“千戶大人有令，讓弟兄們加把勁，等趕到前面的村子再吃香喝辣的，說不定還能抓幾個村妞兒嘿咻嘿咻幾下！”
這些叛兵此時都人困馬乏了，再加上天氣寒冷，正是饑寒交迫，聞頓時精神大振，一個個跟打了雞血似的催馬加速。
話說楊清手下這些叛兵以前大部分都是流氓地痞，要么就是寧王從大牢中釋放出來的犯人，所以都是些社會渣滓，根本沒有什么軍紀可，這一路上搶掠村莊，糟蹋婦女的事可沒少干。
楊清本身就不是什么好鳥，所以也別指望他會約束部下了，此時甚至露出了贊賞的表情，道：“猴子，干得不賴，回頭抓住了孫遂那老匹夫，老子賞你個百戶當當。”
侯忠聞大喜，咧嘴露出狒狒似的笑容道：“謝謝千戶大人提攜！”
侯忠外號猴子，之前犯了奸淫殺人罪，已經被判了死刑，關在南康城的大牢中等死，不過去年九月底，寧王派楊清等人偷襲南康救出吳三八，順便把牢中其他囚犯都全部釋放了。于是侯忠因此撿回一命，此后便跟楊清混了，由死刑犯搖身變成了寧王府的兵。
駕……
一眾痞兵催馬急行，在夕陽完全沉落地平線的時候終于走盡了山間小道，來到那大片開闊的草地邊緣。
然而，一眾卯足勁兒準備搶糧、搶錢、搶女人的痞兵卻是大失所望，因為眼前根本不是什么村莊，只是一大片草地而已，草地中央正有一堆將要燃盡的篝火。
昏暗的夜色之下，隱約可看到篝火旁還扎著帳篷，不遠處有馬匹在悠閑地吃著草。
話說古時候的夜晚可不像現代城市的夜晚，那是沒有任何光污染的純粹黑，黑得伸手不見五指的那種。此時那堆篝火已差不多燃燒盡了，光線十分微弱，再加上一眾痞兵離得有點遠，只能隱約看到馬匹和帳篷的輪廓。
侯忠那貨大喜道：“千戶大人，看樣子應該是孫遂那老匹夫在此扎營了，嘿嘿，總算讓咱們追上了。”
此一出，本來正大失所望的一眾痞兵頓時都兩眼放光，王爺可是發過話了，活抓孫遂賞黃金百兩，還官升兩級，財帛動人心，官位撩人魂啊！
楊清卻是隱隱覺得有點不正常，對方又不是白癡，怎么可能在這么開闊，毫無遮擋的地方扎營呢，莫不成以為已經甩脫了追兵，可以高枕無憂了？
“駕……”
楊清正琢磨著，一名身形高大的痞兵卻是按奈不住，沒等老大發令就搶先沖了出去，其他痞兵見狀自然不甘落后了，爭先恐后地策馬沖殺而出。
“草你大爺，都給老子回來！”楊清不禁破口大罵，然而此時正鬧哄哄的，一眾痞兵都滿腦子升官發財，毫無正規軍令行禁止的意識，根本沒有人鳥楊清，繼續一窩蜂地沖殺過去。
“瑪的！”楊清見狀也跟著策馬沖出，他也擔心功勞被搶了啊，再加上四下空曠，根本不可能暗設埋伏。
只是數十米的距離罷了，一眾痞兵瞬間便沖殺到帳篷的附近，搶先那名痞兵獰笑著舉起了明晃晃的腰刀，準備一刀把帳篷砍翻……
然而，就在這名痞兵策馬揚刀時，忽覺胯下的戰馬猛地一沉，整個人頓時從馬背上飛出去……
“臥槽！”這名痞兵下意識地爆了句粗，然后撲通摔入沼澤之中，由于沖力大，上半身竟直接插入了泥沼中，雙腳拼命地亂踢，只是越掙扎沉得越快，只消片刻便連腳都看不到了。
撲通撲通……
緊跟著沖來的痞兵像下餃子般掉進了沼澤地，瞬時人的慘叫聲，馬匹的嘶叫聲亂成一片，人和馬在泥沼中拼命地掙扎。
第二批沖上來的痞兵倒是反應過來了，急忙在沼澤的邊緣剎住沖勢，然而第三批沖來的痞兵不知道前面發生什么事，沖勢不減，結果撞在前面的馬屁股上。
撲通撲通……
處于沼澤邊緣的七八騎痞兵當場被撞了進沼澤之中，鬼哭狼嚎地呼救。
楊清急忙勒定馬，借著遠處篝火發出的微弱光芒，看到在泥沼中掙扎的十幾名弟兄和馬匹，不禁嚇出一身冷汗，尼瑪，這顯然是敵人所設下的陷阱，太他媽的陰險了！
“快，大家下馬救人！”
楊清反應倒算快了，立即命令大家下馬，手拉著手救人。
然而，徐晉所選的這片沼澤半徑有十數米寬，這些痞兵又是騎馬沖過來的，速度相當快，所以摔出的距離也遠，深入沼澤的內部，想救也救不著，只有兩個掉在邊緣的痞兵僥幸被救出，其余的全在數分鐘內被深不見底的泥沼吞噬了……
慘叫聲沒有了，呼救聲沒有了，掙扎的人和馬都不見了蹤影，四下死一般寂靜，唯余如鬼哭般的寒風在嗚咽。
楊清看著眼前這方張開了“猙獰”巨嘴的沼澤，只覺后背冷嗖嗖的，聲音有點發梗地道：“大家不要亂動，慢慢按原路退回去。”
其實，這時就算楊清不說，其他痞兵都不敢亂動，天知道這片吃人的草地上還有沒有其他泥潭？
楊清與一眾手下小心翼翼按原路退到了草地的邊緣，這才暗松了口氣，但看著只剩下五十騎不到弟兄，楊千戶卻是欲哭無淚。
話說剛開始追擊時，楊清共帶來了一百二十騎，如今連孫遂的毛都還沒撈著一根，手下弟兄卻折損了大半！
……
硯崗村是距離鉛山縣城四十里左右的小山村，只有二十戶不到，村民平時靠著種地采野茶為生。
以往只要一入黑，村民們都會關門睡覺，整條小山村便烏燈瞎火的，但今晚卻有幾戶人家還亮著燈，隱約還傳出幾聲馬嘶。
房間內，一燈如豆。
徐晉虛脫般躺在一張簡陋的竹床上，連靴子都沒有脫，身上臟兮兮的，本來唇紅齒白的俊臉也變成了大花臉。
今天是正月十八，自從正月十六下午出逃，已經騎馬逃命了兩天半，徐晉感覺自己這兩天半所騎的馬，比上輩子加起來都還要多，此刻正是腰酸背痛，兩條腿仿佛已經不是自己了。
謝小婉看著爛泥般躺在床上的相公，不由有點心疼，對正在打地鋪的月兒輕道：“月兒，去看看陸嬸燒好熱水了沒，提一些來給相公洗臉泡腳吧！”
陸嬸是這家民居的女主人，騰了一間房出來給徐晉等過夜，地方狹窄，只能委屈月兒打地鋪了。
月兒答應了一聲，搖擺著纖腰圓臀開門行了出去。
謝小婉行到床邊，體貼地給徐晉脫掉靴子，然后輕柔地替他捶捏兩條腿。
徐晉舒服地嗯哼一聲，睜開眼對著賢惠體貼的小丫頭微笑一下，后者報以一個甜笑，捶捏得更加起勁了。
徐晉合上眼睛，一邊享受娘子雙手的揉捏，一邊思索著接下來該如何應對如今的局面。
盡管早就預知寧王會反，但徐晉一直還是比較談定的，因為根據史載，寧王這貨造反不到兩個月就被王守仁平定了，而且寧王造反的線路是南康——九江——安慶，重兵都是集結在這一帶，最后與王守仁決戰也是在鄱陽湖中。
所以，徐晉一直覺得寧王造反時，待在上饒縣會很安全，只要熬過了兩個月，等神人王守仁把寧王給滅了，那就萬事大吉。
然而人算不如天算，偏偏徐晉在余干縣參加大舅子婚禮時，寧王便突然發難造反了，果斷將南昌的本地官員一網打盡，連孫遂本人也受了重傷，孫遂事前做下的布置也因此沒有起到任何作用。