大明正德十四年，正月十五日，寧王朱宸濠宴請南昌百官，席間宣稱奉了太后密旨起兵進京監國，并令百官隨行。江西提學大宗師許逵不從并大罵，當場被斬殺，另有一批不肯依附的官員被殺，或者被下獄關押，余者皆屈從歸降。

兩天后（正月十七），寧王在南昌登基稱帝，年號順德，并革除正德年號，以致仕都御史李士實、舉人劉養正為左右丞相，參政王綸為兵部尚書，集兵號稱十萬，發布檄文，聲討當今天子荒淫無道，并下令凌十一、閔廿四出兵攻打九江和南康，江西附近數省皆震動。

……

山風嗚咽，濃墨的夜色下，周圍的山陵如同潛伏著的兇獸，隨時躍起擇人而噬。

初春時節，天氣嚴寒，朔風蝕骨。

距離鉛山縣十多百里的一處背風山坡下扎起了兩頂營帳。營帳外，數十匹饑餓的馬匹散落四周，爭分奪秒地啃食山坡上孤黃的野草。疲憊不堪的數十親兵不顧寒冷，和衣席地而睡，發出如雷般的鼾聲，某傷兵在睡夢中痛苦的呻吟。

謝一刀、謝二劍兩兄弟圍坐在篝火旁，低聲地聊著天。這堆篝火是在坑中點燃的，四周又用石頭壘起一圈，倒是不用擔心火光暴露了位置。

謝二劍的臉上還沾著風干了的血跡，雙眼布滿了血絲，隨手往火坑中丟了一根枯枝，歉然地道：“大哥，對不住了，昨天本來是你的大喜日子，卻被我搞砸了！”

謝一刀搖了搖道：“咱是兄弟，說這些作甚，你且去休息一會吧，這里我照看著。”

這時，其中一頂帳篷的布簾掀起，徐晉從里面鉆了出來，一臉的疲憊，兩眼同樣布滿了血絲。話說自從昨天中午逃出瑞洪鎮，直到現在，徐晉只是睡了幾個小時而已。

“妹夫，孫大人的情況如何？”謝二劍見到徐晉行出來，連忙問道。

徐晉搖了搖頭道：“還發著燒，情況不容樂觀，岳父大人在照料著。”

從昨天晚上開始，孫遂便開始發燒了，斷斷續續的到現在還沒退去，畢竟是六十歲的老人了，受了這么重的傷，還要冒著嚴寒顛簸逃命，這那吃得消。

馬車的速度本來就不算快，再加上要照顧背上有傷的孫遂，不能太過顛簸，所以速度便更加慢了，從昨天中午到現在才走了一百多里左右，離著鉛山縣估計還有一半的路程。唯一值得慶幸的是，到目前為止，還沒有追兵趕上來。

謝一刀勸慰道：“生死有命，這種事著急也沒用，妹夫還是先休息一會吧。”

連續騎了近二十小時的馬，徐晉確實又累又困，感覺骨頭都快散架了一般，特別是兩邊大腿內側，由于跟馬鞍摩擦，火辣辣地痛，所以點了點頭道：“那我先睡一會。”

徐晉在篝火堆旁鋪上了一層干草，然后和衣躺下，片刻便沉沉睡去。

……

清晨，踏踏的馬蹄聲敲碎了山野的寧靜，距離徐晉等人扎營的地方僅十里外的官道上出現了一隊人馬，清一色都是騎兵，約莫有百來人，為首者赫然正是巨盜楊清，現在的職位是千戶。

前天李甫在瑞洪鎮攔截徐晉等人不成，反而被謝擎連人帶馬給斬了。

話說在投靠寧王府之前，楊清、李甫、王儒三人可是結伴行走江湖的結拜兄弟，彼此情如手足，如今李甫被殺，楊清聞訊后自然又驚又恨，把手底下的步兵全部丟給王儒率領，自己則召集了百余騎率先追上來，準備給兄弟李甫報仇雪恨。

此時，楊清忽然打了個手勢勒定馬匹，身后的百余手下跟著勒馬站定。

楊清翻身下馬，低頭觀察了一遍官道上的車轍和馬蹄印，又一腳踢翻路邊的一堆馬糞，見到馬糞的內部還微微冒著熱氣，陰沉的臉上不由露出一絲獰笑道：“馬糞還是熱的，他們跑不遠，追！”

楊清縱身上馬，狠狠地往馬屁股上抽了一鞭，沿著官道急追，身后百余騎殺氣騰騰地跟上。

隆隆……