許掌柜一聽頓時既驚又怒又怕，這哪里是買，這簡直就是明搶啊！寶鈔和廢紙沒啥區別，說的好聽，不讓商戶吃虧，拿一堆廢紙來買木材，天底下哪有這等不講理的事？可少年人是打著給宮里辦差的旗號來的，這可是得罪不起的主。

他強忍怒氣拱手道：“侯公公，小人自小經商，和各色人等打過交道，不管是何生意，客商是誰，都是用金銀結算，寶鈔小店怕是難以接受，公公若真要購買木料，最好還是用真金白銀來買，價格上小人可以適當優惠一些！”

侯定國一聽頓時大怒，他猛地跳起，一大步竄到許掌柜面前，掄起手臂狠狠一巴掌扇在他的臉上，“啪”地一聲脆響，許掌柜哎喲一聲痛叫，左臉頰上立刻顯出五個紅紅的指印，他急忙伸手捂住，火辣辣的痛感一陣陣傳來。

李氏商行的東家李世群在南京也是大戶人家，家族中經營各種買賣，李世群專營木料多年，在南直隸一帶也是名氣不小，平日里與鳳陽以及南直隸官場中人也是來往頗密，許掌柜在李氏多年，跟著東家也見識過不少場面，平日也是有點傲氣之人，今日竟然被一個少年當眾打了耳光，這么多年還是頭一次。

他氣的渾身哆嗦，但還未失去理智，一手捂臉一手指著侯定國喊道：“有理講理，為何打人？李氏在南直隸一地也不是好欺負的！”

侯定國獰笑一聲，一揮手尖聲喝道：“給咱家打，打死他！”

兩名隨從從他身后奔出，一人伸腳將許掌柜踹到在地，然后兩人對著躺倒在地的許掌柜拳打腳踢起來，許掌柜蜷起身子護住要害，但仍然忍不住痛叫連連，一個機靈的伙計急忙跑向后院。店外侯定國的隨從聽到屋內動靜，呼啦一下全部涌了進來，見狀立刻圍攏上前參與毆打，轉瞬之間許掌柜慘叫聲消失，人已失去知覺。

店里雖有幾名伙計，但都是小戶良民出身，哪見過如此場面，侯定國的隨從都是鳳陽本地青皮無賴出身，打架斗毆、欺壓良善、敲詐商戶就是他們的日常業務，十幾人咋咋呼呼，各種喝罵聲不絕于耳，嚇得那幾個伙計鵪鶉般縮在了屋內的角落里瑟瑟發抖。

侯定國站在一旁拍掌尖聲大笑，眼見許掌柜依然悄無聲息，他仍是怒氣難平，一個商行的掌柜，如同草芥般的人物，居然敢公然對自己抗聲爭辯，簡直是翻了天了，傳出去定會有人笑話自己，他大聲吩咐道：“砸！屋里的東西都給咱家砸！”

這幫隨從本就打上了興頭來，聽到吩咐后立即開始動手打砸屋內的家具器物，幾個躲在墻角的伙計在挨了幾下后，驚慌失措的跑進了后院之內。

一個隨從覺得還是不過癮，眼珠一轉，跑到侯定國身邊道：“公公，屋里除了家具沒啥值錢物事，不如點把火給他燒了得了！”

侯定國想都不想，興奮的點頭道：“好！好！放火好！敢不給咱家面子！燒！點火燒！”

那名隨從哈哈大笑著招呼人尋找引火之物，準備放火燒掉這家鋪子，這時店鋪之外已經聚集起諸多路人以及周邊的商戶，眾人不明所以，對著鋪子指指點點議論不已。

就在侯定國的隨從收集好引火物，就要放火燒店的時候，一聲大喝傳來：“且住！”

_a