”啟稟皇爺，這條河叫白浪河，以前水量很大，河兩岸的田地很容易灌溉，產糧也比現在多不少。只是這幾年水量越來越小，要是再過幾年，田地就指望不上它了！到時候莊里的農戶不知道如何是好，唉！”

劉朝一邊介紹一邊感慨道，最后的嘆氣讓朱由檢微微一笑。

“劉朝，你管理此莊幾年了？”

朱由檢問道。

“啟稟皇爺，奴婢被分派到這個莊子已經有五載了，因為每年給宮里納糧比其他莊子多出許多，所以蒙曹公公賞識提拔奴婢為御馬監奉御！”

“做的不錯，好生做事，朕虧待不了你。”

朱由檢溫聲說道。

他心中清楚的很，世上每個人都渴望被別人贊揚，尤其當下屬做的好的時候，上司適當的鼓勵會讓其更加賣力。

“奴婢當不得皇爺夸獎，心里只想為皇爺一家盡心效力！”

果然，被皇帝表揚的劉朝發自內心的眉開眼笑起來，回話里也流露出慷慨之氣。

“朕打算把此莊當成一塊試驗田，玉米與紅薯是第一步，之后還要蓋起工坊，制造一些緊要的物件，此事不能讓任何人知曉！以后你的責任會很重大，此為朕對你之考驗，就看你經得起經不起了！若是你完成的好，那將來也會在宮里被尊稱一聲公公！假如你有負朕之所托，后果你也能猜得到！”

崇禎背著手看著遠方，語氣平淡的說道。

劉朝心思電轉，要緊的物件，還有玉米紅薯，至于試驗田他沒聽懂，但也大致明白，這是圣上要重用自己啊！如果自己做好了，那將來可就不是這小小的奉御了！

皇爺都說了，別人會稱呼自己為公公！宮里能叫公公的，那都是曹公公，王公公這類大鐺啊！

心里這些念頭也就是瞬間的工夫，劉朝馬上跪倒在地叩首道：“皇爺放心，奴婢就是舍了這條命，也不會誤了皇爺分派的事情！如果做的不好，不用皇爺處置，奴婢自己就找個地方了斷了！”

“起來吧，聽其不如觀其行，朕就看你之后如何行事了。”

朱由檢并沒看他，而是負手舉目望去，田地的盡頭是蔥郁的山脈，巍峨起伏，連綿不斷。

“遠處是哪座山？”

朱由檢開口發問道。

”稟皇爺，遠處那座山叫妙峰山，山下有個村落，喚做門頭溝。溝里面出產石炭，以前當地村民每到冬季就挖碳往京城里售賣，村子因此較為富庶。但前幾年聽說溝里的石炭被某個勛戚圈了起來，石炭自家挖出售賣，別人不得挖碳，也由此惹得當地村民怨聲不斷，聽說之前好像還出過人命。”

朱由檢的臉色陰沉起來，轉頭對駱養性吩咐道：“回去查清楚是誰干的！與民爭利，還鬧出人命，誰給他的膽子！”

駱養性急忙答應，招過一個錦衣侍衛，低聲吩咐了幾句，侍衛轉身疾步離去。不一會，一陣急促的馬蹄聲由近及遠而去。

朱由檢對駱養性的辦事效率和態度極為滿意，贊許的看了他一眼道：“難得出來，今晚在此住一夜，明早再起駕回宮！”

王承恩聞大急，連忙出聲相勸：“皇爺，還不到午時，用過午膳回宮也不晚，在這里過夜不僅不安全，閣老大臣們知道了也會找麻煩的！”

“安全不用擔心，大臣們也不用去管！朕在武英殿避居不見廷臣，閣老們是知道的，何況溫體仁不是個沒有眼色之人！他不說話，其他人誰會自討沒趣？朕在此處還要細細考慮一下，之后拿出方略讓劉朝執行！大伴不用再勸，朕意已決，去安排吧！”

朱由檢笑著答道。

他的前身崇禎皇帝除了祭祀以外，從未出過宮，現在忽然出人意料的要在宮外過夜，這讓王承恩感到很不適應。

“朕不能總在宮里，對宮外之事、對百姓之疾苦一無所知！朕要做個接地氣的皇帝，而不是只會與文臣斗心眼的傀儡！”

駱養性等人不敢接皇帝的話，只能低頭稱是，因為這些話已經牽扯到朝廷，他們三個的身份都不能摻。

回到村里莊頭家里已到中午時分，王承恩和劉朝急忙去準備午膳，朱由檢和駱養性在屋里喝茶等候。

不一會工夫，王承恩和劉朝端著飯食來到屋內，劉朝滿臉堆笑對朱振卿道：“皇爺，鄉下飲食鄙陋，您多擔待著些！”

朱由檢笑道：“飲食乃小道，如今天下不太平，與那些饑餓而死的百姓比起來，能吃飽便是幸事！平日在宮中朕撤膳裁樂，過于奢侈之享樂非朕所欲！”

駱養性等人齊齊躬身恭聲道：“圣上真乃千古名君，臣（奴婢）等敬服！”

朱由檢擺手道：“恭維之不必再說，朕勤勉節儉，只望能中興大明、拯救黎民與水火之中，如此方能對得起列祖列宗！”

飯菜端上桌子，八菜八碗，雖說不上珍饈美味，但也算豐盛。