接下來兩天，桑弘時不時去太守府和燕王府露個臉，表達自己對各位同僚的關切與同情。

但具體真要他干什么，則被他老練地推得一干二凈。

第三日，使團的大船正式起航繼續既定的旅途。

途中一有空閑，祖安便把妲己找出來當自己模特，按照《千人一面》上的方法鍛煉畫技。

可惜期間不管祖安如何嘗試，再也沒有從她身上得到過一次憤怒值。

搞得他甚至懷疑上次那一點憤怒值會不會是錯覺。

不過可喜的是，他的畫技肉眼可見地增長。

他如今畢竟是修行者，對力量的掌控和運用絕非普通人可比，而且強大的精神力讓他學起東西事半功倍。

從一開始將妲己畫成個唐氏綜合癥患者，到現在已經勉勉強強能畫得七八分像了。

可是每次祖安看著真人的妲己，再對比畫上的，就忍不住感嘆畫技再高，恐怕也很難描繪出她真正的美麗。

大船往北行了一段時間，然后使團改為上岸騎馬西行。

云中郡地處西北，沒有直達的水路。

一路往西走了很久，終于進入了云中郡境內。

和其他郡不同，云中郡地廣人稀，幅員遼闊，面積甚至比南邊好幾個郡加起來都還要大幾倍。

這邊景色和之前大不一樣，先是路過了一片廣闊的戈壁，當真是荒涼得只有石頭，別說樹了，連草都難得看到一根。

幸好一行人都是朝中精銳，修行者體魄強健，另外還有當地官府派遣的向導帶路，一路雖然辛苦，倒也沒什么危險。

唯一的小插曲就是遇到了一股不開眼的馬賊，想必這個地方太窮了，逼得他們鋌而走險，晚上跑來偷襲，想從隊伍中劫掠一批物資。

結果他們沒料到這批人和一般官兵不一樣，祖安和桑弘都沒出手，高英和裴佑帶著羽林軍三下五除二就將他們解決了，一個個還覺得不過癮，畢竟出來這么久，終于有了他們發揮的地方了，這些可都是戰功啊。

唯有桑弘事后拿著那些馬賊的兵器若有所思，因為不少是官軍的制式武器。

他和祖安討論一番，最后得出的結論要么是這些馬賊曾經劫掠過一小股官軍搶了這些武器，要么就是有人將這些武器轉賣到了外面。

如果是后一種的話，云中郡這邊的問題可就大了。

不過兩人也清楚，這些事情他們現在擔心也無用，只能到云中郡在慢慢查了。

離開大戈壁后，后面的景色就沒那么荒涼了，一路時不時還能碰到一些零零散散的小城。

繼續往西，草原、山谷之類的出現在眼前，當然如今冬季，草原早已干枯，到處掛著的是白雪。

使團隊伍中，大多是京城人，從來沒見過這邊的景色，一個個倒是覺得新奇有趣。

連桑弘都經常由衷贊嘆這邊景色的壯美，一路上給眾人介紹這些地方幾百年前還是妖族的地盤，后來經過人族歷代帝王的勵精圖治，一點一點從妖族手中搶過來變成了人族的樂土，語氣中充滿了自豪之感。

祖安倒不知道還有這一層淵源，望著一望無際的遼闊天地，心想妖族真的甘心永遠失去這塊沃土么。

高英和裴佑則是時不時慫恿祖安賦詩一首，兩人之前在京城嘗到了甜頭，尋思著再將自己名字添加在新的詩詞里，那真是名流千古了。

祖安毫不猶豫地拒絕了他們，同行的都是些大老爺們，而且都是熟悉得不能再熟悉的了，裝逼來給誰看呢。

他現在的精力全在提高畫技上，趁安營扎寨的時候時不時帶著妲己到野外去寫生。

不知道時不時天地之美和妲己傾國傾城的美貌給了他靈感，他感覺到自己的畫技突飛猛進，似乎已經快達到學《千人一面》的要求了。

就這樣又過了大半個月，一群人終于來到了云中城。

一路看到的都是些小城，遠遠望到那巍峨的城墻，大家一開始還有些不習慣。

看云中城的規模，比之前的易城都還要大不少。

不過想來也能理解，云中郡盛產元石，當真稱得上富可敵國，同時又是廣袤西北的政治、經濟、軍事中心，自然繁華雄偉。

云中郡的官員早已得到消息，紛紛在城外迎接。