祖安一路帶著一批繡衣使者風風火火地趕到城郊，按照內務府記錄的地址去尋找芯蕊的母親和弟弟。

這些繡衣使者不像他剛來京城，他們對京城的大街小巷都很熟悉。

沒過多久便找到了一處院子。

繡衣使者們很專業地分成幾隊，一隊繞到了院子后門守著，一隊占據周圍的制高點監視四周，一隊守住各個巷口。

剩下的人方才在正門敲門，敲了幾下沒反應，然后直接一腳踹開房門，一群人兇神惡煞的沖了進去。

祖安緩緩走了進去，現在搜查什么的不用他親自做，他更有時間仔細打量周圍。

看到院子里的景象，他暗暗感嘆一聲，多半還是來遲了。

果不其然，很快便有人來回報：“十一大人，沒發現目標，看里面的情景，應該好幾天都沒人住了。”

祖安點了點頭：“把院子里的挖開，看有沒有尸體之類的，另外去周圍鄰居家問問，看有沒有什么線索。”

一群人很快分工行動，院子眨眼間就被犁地三尺，修行者犁地都比普通人快很多。

可惜并沒有什么發現。

就在這時，有人帶了一個老婆子回來了：“十一大人，剛剛她在附近鬼鬼祟祟往這邊看。”

那老婆子急忙擺手：“冤枉啊，我只是好奇花家犯什么事兒了，絕不是歹人啊，這天殺的花家婆娘，果然是個害人精。”

“花家？”祖安想起了芯蕊入宮前本名姓花，聽到眼前老婆子的破口大罵，他問道，“你和這家人有仇？”

那老婆子臉色一變：“沒仇沒仇，我怎么可能和他們有仇？”

現在這架勢她哪敢摻和進來，萬一這家人被害了，她要是說有仇，被這些當官的當替罪羊了怎么辦。

祖安冷冷地說一句：“不盡不實，押回去嚴加拷問。”

那老婆子嚇得渾身都軟了，急忙說道：“我說我說，我和他們家的確沒什么仇怨，只是有些看不慣他們游手好閑，日子還過得比我們好。”

“游手好閑？”祖安眉頭一皺。

“是啊，”那老婆子生怕他不相信，急忙說道，“他們這一家人是三年前搬來的，一開始就只有花家大姐與她兒子。她家那個兒子啊，哎呦，真是整日里游手好閑，啥正事不做就會找她娘要錢出去賭。我見花大姐有些可憐，便幫她介紹了一份給大戶人家縫補衣服的工作，他們倒也勉強能度日。”

“可后來才知道她女兒是宮里當差的，連這房子也是她女兒攢錢給他們買的，哎呦，我要是有這樣一個出息的閨女該多好啊。”

“不過花家大姐倒是一直本本分分繼續縫補著衣服補貼家用。”

……

聽到她一直絮絮叨叨沒個重點，祖安不悅地打斷道：“聽你說起來你們關系應該不錯才是啊，為何你剛剛那么大怨氣？”

“哼，人是會變的，”老婆子悻悻然地說道，“有一天她忽然不做那工作了，我本來還好奇他們怎么生活，她女兒宮里當差，但他們這些外地人買這套院子也幾乎花干了積蓄，應該沒什么閑錢了才對。”

“可是他們的日子不僅沒有變窘迫，花家大姐反而穿金戴銀起來了，嘖嘖嘖，那些首飾我和我當家的辛苦了一輩子也舍不得買啊。”老婆子語氣中充滿了嫉妒之意，“她說是女兒在宮中受貴人賞識，但我看多半是悄悄偷的宮里的東西，這不現在事兒犯了吧。”

祖安眉頭一皺：“就這樣你就幸災樂禍？”

“單單是這樣老婆子我自然不會這么生氣，”老婆子眼神中充滿了怨念，“我兒子不是到了成親的年齡了么，我給他相中了一個媳婦兒，可惜差點彩禮錢，尋思著先找花家借一點錢，可哪知道那女人竟然毫無猶豫地拒絕了我，還說她女兒也不容易，我呸，要不是我后來知道她也在給那個游手好閑的兒子張羅媳婦，我還真信了。”

祖安一陣無語：“人家自己的錢，想留給兒子也無可厚非吧。”

老婆子急了：“可是他們當年剛來京城時多么落魄，要不是我幫忙他們恐怕早就餓死了。結果我現在需要幫助了，她就翻臉不認人了，要知道平日里她穿戴的那些金銀首飾隨便拿一件典當了就夠借我了。”

聽到她各種訴苦，典型的一個京城土著看著一家子本來不如她的外地人忽然飛黃騰達心態不平衡了。

祖安沒功夫關系她們之間的那些家長里短：“你最后一次見到他們是什么時候？”

老婆子答道：“大概半個月前吧。”

“他們是自己離開的還是被人帶走的？”祖安問道。

“這個我就不清楚了，”老婆子搖頭道。

“那段時間你們這里有沒有什么異常的事情發生？”祖安追問道，要知道這個年代不像后世，人口流動性那么大，這里幾乎都是抬頭不見低頭見的鄰居，如果有陌生人來的話，肯定會留下痕跡。

“那幾天好像有一輛馬車過來了，喲呵，我們這地方還從來沒見過那么氣派的馬車呢。”老婆子一臉艷羨地說道。

祖安眉頭一皺：“什么樣的馬車？如何個氣派法，上面可有什么特征。”

老婆子茫然道：“氣派就是氣派啊，我怎么知道咋形容。”

祖安吩咐旁邊的手下，回去找個善于畫像和這老婆子溝通一下，盡可能將馬車畫出來，看能不能找到什么線索。

接著又詢問了一些關于花家母子的日常信息，然后便讓她先退下了。

“等等，”祖安忽然心中一動，“他們家日子什么時候開始好轉的，就是你說她開始穿金戴銀？”

老婆子停下腳步，想了想答道：“大概一年前吧，具體什么日子我也記不太清了，反正最長不超過一年半。”

祖安陷入了沉思，看來一年前芯蕊就被一個神秘人收買了啊，這布局也真夠遠的。

“芯蕊老家是哪里的？”祖安問道。

“好像是曹縣吧。”老婆子答道。

祖安點點頭，果然和內務府記錄的一致，于是他馬上吩咐身邊的手下，讓他們派人去曹縣調查，看他們是否最近回去了。