“是否已經活捉昔班尼？如果不能活捉，那么就將其殺了，永絕后患。”

霍安比較在意的是昔班尼的死活。

畢竟河中地區實在過于廣袤，又有高原、沙漠、平原、湖泊、丘陵等地形，若是昔班尼成為阿爾斯蘭一樣的叛軍，四處游擊，那么整個大夏王朝都會感到頭疼。

一個龐大的帝國，意味著財政要花在龐大的領土和軍隊上。

阿爾斯蘭反抗黃金家族長達十余年，窩闊臺和耶律大石始終沒能滅掉阿爾斯蘭，根本原因還是財政問題。

所以，霍安對付這些有野心的梟雄，毫不手軟，以免將來后患無窮。

面積廣袤的河中地區，需要建立新的秩序。

“班超大人在附近的馬場發現昔班尼，昔班尼力戰而亡，班超大人損失上千烏孫國騎兵，全滅五百敵騎！”

“昔班尼果然是一個猛人，臨死前還讓我的軍團的傷亡從七千人變為八千人。這樣的人，一旦有野心，反而不好控制，死了就死了吧。”

霍安確定強敵昔班尼戰死以后，清掃戰場完畢，而后向貴山城行軍。

昔班尼一死，貴山城的守軍幾乎不做抵抗，向霍安投降。

已經被西域都護府征服兩次的大宛國，第三次被西域都護府征服。

貴山城的貴族和平民已經習慣了頻繁的戰亂、更換統治者，對于西域都護府重新統治大宛國沒有什么異議。

霍安下令處死黃金家族扶持的傀儡國王。

只不過，這一次，霍安沒有新設國王，這點讓不少大宛國貴族感到詫異。

以往每一個帝國征服大宛國，都要象征性扶持一個國王上位，加強對大宛國的控制。

然而，霍安已經知道楚天打算成立河中都護府，而大宛國被廢除，成為河中都護府的大宛郡。

“我們大宛國要被廢除？”

“這意味著我們要成為帝國的版圖之一？”

大宛國貴族從霍安口中探聽到了口風，知道這是要變天了。

大宛國終于還是被吞并，失去了名義上的國王。

以后大宛國作為一個郡級單位，將會由中原指派官吏前來管轄大宛國的內政。

霍安清理黃金家族在大宛國的勢力，漠南軍的求援信到來。

“他們遇到比昔班尼還要棘手的帖木兒，帖木兒執掌百萬大軍，又有印度半島的武將，看來僅僅憑借漠南軍、漠北軍、吐蕃軍，還是差了一些。你們立即清點兵馬……”

霍安召集諸將，馬不停蹄。

河中地區確實龐大，地廣人稀，各路夏軍，每天要么在打仗，要么在打仗的路上。

只有擊潰黃金家族的擁護者，才能徹底消化河中地區。

高仙芝問道：“大人，接下來，我們進軍何地？”

“花剌子模王城，撒馬爾罕。”

……

東歐平原，沙俄帝國，斯摩棱斯克城，葉卡捷琳娜在這座要塞集結七十萬兵馬，在城郊進行防守。

神圣羅馬帝國皇帝霍亨索倫御駕親征，法蘭西國王、波蘭國王、奧地利大公等領主，全部派出兵馬。

與沙俄有仇的波蘭人，不會放過這個機會。

葉卡捷琳娜站在斯摩棱斯克城雄偉的城墻上，依然風姿綽約，眉目間卻有幾分擔憂。

在寒冬到來之前，想要守住莫斯科、圣彼得堡，實在過于困難。

斯摩棱斯克是莫斯科西面的門戶，一旦斯摩棱斯克被攻陷，那么莫斯科會受到威脅。

至于圣彼得堡，遭到瑞典國王、立陶宛大公的攻打。

十字軍想要瓜分沙俄帝國的領土。

“可惡，寒冬為何還沒有到來。”

葉卡捷琳娜錘了古老的城墻一拳，她沒有信心在寒冬到來前守住斯摩棱斯克。

“德米特里（14世紀頓河英雄、莫斯科大公，反抗金帳汗國），你領兵十五萬于城東五十英里的渡河點據守，防止德意志騎士側擊，切斷我們退往莫斯科的道路。”

葉卡捷琳娜征戰二十多年，對于局勢有清晰的認識，知道斯摩棱斯克不好守，為自己預留退路。

最擔心的不是兵敗，兵敗后完全可以撤退到莫斯科、圣彼得堡，繼續堅守。

如果全軍覆沒，那么才是最壞的情形。

“陛下，神圣羅馬帝國的大軍，已經抵達東南約三十英里處，與哥薩克騎兵發生接觸戰！”

葉卡捷琳娜剛剛派出德米特里，神圣羅馬帝國大軍，距離斯摩棱斯克城，只剩下三十英里！

索菲亞說道：“莫斯科、圣彼得堡等城池的兵營，正在源源不斷將青壯轉職成各系兵種，如果凜冬到來，可得兵百萬。”

“堅守至凜冬，想必會時來運轉。”

“是。”

斯摩棱斯克的東南方向，無邊無際的神圣羅馬帝國大軍出現，條頓騎士團的戰旗獵獵作響，黑衫騎士、雙手劍士等特殊兵種延綿不絕，殺氣騰騰。

在附近進行偵查的哥薩克騎兵首領葉爾馬克，遭到一隊德意志騎士的攻擊，在交戰一段時間后，葉爾馬克不敵，向斯摩棱斯克敗退。

“小心為上，不可深追。”

神圣羅馬帝國的武將沒有趁機追擊，而是停下。

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