真要計較起來，女債父償……

馬騰也有野心，只不過隨著年紀增長，野心逐漸消退。當他聽說自己的兒女在夏城平安無事，暗自放心。

“張郃將軍為蒙古軍的投石機拋射的火球灼傷，無法來見主公。”

鞠義代替張郃，前來拜見楚天。

楚天聽說張郃受傷，不禁動搖，張郃可是五子良將之一：“蒙古軍使用的投石機有何特別之處，竟然可以擊傷張郃？”

在場的高層之中，作為玩家的徐鳳年見多識廣，同時作為玩家，知道一些大型攻城器械的名稱：“很有可能是蒙古大軍用于攻陷襄陽城的襄陽炮，也即是大型配重式投石機，可以輕易投擲幾百斤的巨石。玉門關的城墻因為年久失修，被襄陽炮轟塌。”

“配重式投石機？”

楚天聽到這個熟悉的名詞，深感守軍的不容易。

目前東漢帝國最先進的投石機，應該是宋代的大型投石機（圖紙生產）。

楚天還獲得了八牛弩這種大型攻城器械，但與襄陽炮相比，又差了一點。

歷史上，襄陽城和樊城阻擋蒙古帝國的攻勢長達數年之久，蒙古軍對南宋堅固的城防體系大為頭疼，后來，從西域得到了工匠，引進大型的配重式投石機，轟塌樊城的城墻，襄陽投降。

后來，蒙元滅宋，襄陽炮在一系列攻堅戰中取得成果，南宋的堡壘紛紛被摧毀或者投降。

可以說襄陽炮的存在彌補了蒙古大軍攻城不足的缺點，所以蒙古軍即使屠城，也很少屠戮工匠。

鐵木真的騎兵，再搭配襄陽炮這種目前《領主》里最高級的攻城器械，無論野戰還是攻堅，蒙古帝國都無堅不摧。

“不僅如此，對方還有可以為攻城器械提供加成的武將，類似于劉曄。襄陽炮還可以使用火球、狼煙等特殊的攻擊手段。”

徐鳳年認為有必要將所有獲得的情報告知楚天。

這些蒙古軍的情報，是徐鳳年以及一眾將士以性命換來的。

“你說的應該是那些大家伙，那就是襄陽炮？”

楚天看到了襄陽炮的輪廓，五十架襄陽炮矗立，每一座大型投石機都有幾米高，最高者，甚至超過十米，拋射數百斤重的石塊，猶如隕石墜落，即使比起早期的青銅炮，也毫不遜色。

估計青銅炮的靈感由來，也是投石機這種拋射類的大型攻城器械——原始的青銅炮發射的是實心彈，相當于投石機的石塊，實心彈的重量比起投石機使用的石塊卻更小。相對應的，原始的青銅炮比起投石機更加方便使用，火藥推進的初速度更快。

“怪不得玉門關幾乎變成了廢墟……玉門關只是經過臨時加固而已，平時，這里很少使用，城墻已經風化。”

楚天查看玉門關的城墻，情形不容樂觀。

東漢末年戰亂四起，所有諸侯忙于內戰，不會在意玉門關和漢長城這些防御工事，畢竟游牧部落在這段時間實力弱小。

公孫康率領三千騎兵就可以擊敗五萬扶余大軍，南匈奴騎兵被人數比自己少的蒙古騎兵追著殺……

玉門關也是徐鳳年退到此地以后，才重新修繕的雄關，否則，玉門關的防御會更加脆弱。

“對面應該是鐵木真的大軍，他在河套、漠南被我趕走，最終還是想要在西域與我們決戰吧。”

楚天已經感受到鐵木真的遲疑。

鐵木真面對他率領的漢軍，沒有必勝的把握，所以鐵木真一退再退。

蒙古帝國在河套和漠南的失利，損失的騎兵大約有十萬人，部落牧民二、三十萬，但還不算嚴重，鐵木真還在積蓄力量。

根據楚天的推斷，鐵木真選擇與漢帝國決戰的地點在西域的輪臺、天山或者阿爾泰山——總之，是遠離中原的地方。

鐵木真的戰略，與漠北之戰匈奴伊稚斜單于的戰略相似。

越靠近漢帝國的中原、河北、關中等腹地，漢帝國的大軍補給越簡單。

即使漢帝國戰敗，很快又可以從這些人口密集的地方，再次募集一支大軍，前來與蒙古帝國決戰。

長此以往，最后會失敗的還是蒙古帝國。

因此，無論鐵木真還是匈奴的伊稚斜單于，他們的目的都是盡可能利用騎兵的機動力，拉長漢帝國的補給線。

補給線越長，漢帝國可以派出的兵馬就越少，承擔的壓力也越大。

在家門口作戰，漢帝國可以派出一兩百萬大軍。

如果跨越萬里作戰，那么出動幾十萬人就比較勉強了。

有個很典型的例子，隋煬帝楊廣征高句麗，征調百萬大軍，長途跋涉，又遭遇寒冬，無法平定高句麗，反而損失大量兵馬、糧草、兵器，百姓不堪重負。

李世民后來僅僅派出十余萬精兵，攻陷高句麗十余座城池，擄掠幾十萬人口而歸。

這個道理，漢帝國的諸侯們知道，所以楚天寧愿在河套平原、漠南草原等相對較近的地方，在并州和幽州的家門口大戰，還有漠南領主們提供的牛羊作為糧食。

只不過，鐵木真等人也知道這個道理，他選擇決戰的地方，要么是西域、要么是漠北，兩個地方距離漢帝國的距離都非常遙遠。

伊稚斜單于選擇與漢帝國決戰的地點是漠北，參與過漠北之戰的楚天、徐鳳年等人都知道，在漠北行軍有多少困難，而鐵木真……

“鐵木真打算以西域都護府為誘餌，吸引我們進行遠征，然后在西域將我們殲滅。一旦我們漢帝國的精銳盡失，那么河套、漠南又將是其勢力范圍。”

夏天涼跟隨于楚天左右，同樣望向矗立在玉門關以西的配重式投石機。

徐鳳年、馬騰、韓遂等人先是一驚，但隨即又點頭。

楚天和夏天涼的推斷，與他們隱隱的猜想不謀而合，否則也無法解釋為何鐵木真盡量避免在河套、漠南爆發決戰。

蒙古帝國在河套、漠南損失幾萬兵馬以后，就立即撤退，明顯是在保存實力。

“西域都護府在霍安的控制下，霍安還真是倒霉。如果沒有蒙古帝國和四大汗國，說不定他就可以稱霸中亞了……”

徐鳳年終于找到了一個比自己更倒霉的人——西域都護霍安。

霍安本來已經征服了烏孫國、大宛國，籌備數以百萬計的糧草，準備擊敗塞爾柱帝國和花剌子模，成為中亞霸主，但第四次國戰打亂了他的部署，西域都護府岌岌可危。

如果西域都護府是誘餌，那么霍安恰好是西域都護，沒法再倒霉。

“換做他人在霍安的位置，很難做到在這種情況下還滅了窩闊臺汗國，而且他的主力似乎還沒有完全受損……不管是誰在這個位置，我們都非救不可。”

楚天與徐鳳年等人商議打通河西走廊，前往西域之時，戰甲被鮮血染紅的朱儁到來，神色間帶著悲戚：“征北將軍皇甫嵩，恐怕不行了……”

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