教書先生氣不過，便找上門，罵他是騙子。

那伯爺反咬一口，說教書先生貪圖富貴，說他女兒褲腰帶松。

還說既做了婊子，就不要再立牌坊，不想肚子大了被人指指點點，就老老實實做個外室，至少一生衣食無憂。

那幾句話，就像是在教書先生的心上捅了一把刀。

他回家的路上渾渾噩噩，一腳踏空，當場摔昏過去，被人送回家的時候，整個人只剩下一口氣。

三天后，那剩下的一口氣也沒了。

女兒操持完喪事后，本打算跳河尋死，跟著爹一道去，不想被個木匠救起來。

那木匠正是長平伯府請過來，替教書先生家修繕房子的人。

木匠無父無母，師傅在雪地里撿回的他。

他跟著師傅學了十年手藝，又給師傅白做了十年活，師傅死后，兒子接過家業，待他苛刻，他便自己出來接活單干。

他手藝不錯，這些年也存了些銀子，就問那女兒，愿意不愿意跟著他，若愿意，他護她和肚子里的孩子一輩子。

女兒看著面前老實巴交的男人，再看看已經顯懷的肚子，兩行眼淚流下來的同時，點了點頭。

就這樣，那女兒悄無聲息地賣掉了保定府的房產，田產，跟著木匠來開封府定居。

木匠一諾千金，等她們母子二人極好。

后來，那女子又懷過一胎，可惜沒保住，三個月就滑了胎，且不能再生養。

那木匠絲毫不介意，越發把那女子寵上天，也把女子的兒子當成親兒子一樣看待。

那女子見木匠真心，也還以一顆真心，就這樣，一家三口把日子過得蒸蒸日上。

變故出現在那家兒子中了解元之后。

那遠在京中的伯爺，也不知怎么就打探到了，派人來說情，話里話外是要把這個有出息的兒子接回去，繼承爵位和家業。

木匠操著一條長扁擔，直接把人打了出去。

說情的人來了三次，木匠用扁擔趕了三次。

事情過了幾個月，再沒有下文，夫妻二人都以為那伯爺歇了心思，也就沒有再多想。

兒子第一次春闈沒進得了考場，木匠還怪妻子，光顧著照顧他了，沒想著去寺廟里拜一拜，求求菩薩保佑。

第二次又是失利，木匠吐血醒來的第一句話，便是對妻子說——

要是沒有那一扁擔，兒子也不會是這個下場，我對不起兒子，對不起你。

妻子一下子回過神來。

是啊，這世上哪有這般巧合的事情，兒子兩次春闈失利，只怕和那位伯爺脫不了干系。

故事的最后。

娘拉著他的手說：兒啊，這世上最對得起咱們娘倆的人，就是你爹了。你爹走得時候心里不痛快，我得去陪陪他。

眼淚從宋平的眼眶里落下來。

娘去陪爹了，他卻成了孤兒，天大地大，他再也沒有家了。

……

回憶戛然而止。

宋平眼神狠毒地看著面前的女人，“賀湛英，那個伯爺，正是你的公公任迎山。”

賀湛英臉上，眼中都是驚懼。

做人三十三年，做鬼五年，她根本沒有想到任中騏還有一個庶弟叫宋平。

一旁，寧方生和衛東君也面面相覷。

怪不得長平伯府早八百年前家底子就掏空了，一心盤算著用媳婦的嫁妝來填補虧空。

根子都是因為老的長平伯到處養外室啊。

那么問題來了。

寧方生大步走向兩人，他此刻已經變成自己的模樣，整張臉說不出的清冷。

“宋平，讓你兩次進不了考場的人，到底是任迎山，還是任中騏？”

“你是誰？”