英格蘭、法蘭西、聯合省、北德意志雖然搞出了不少蒸汽機樣品，技術進步看起來非常不錯，但這也并不意味著東岸人就打算直接向他們輸出此類技術了，即便他們要的也只是東岸早就淘汰的舊產品。畢竟，諸如紡織、印刷等行業的些許技術相比，蒸汽機技術過于核心、過于敏感，這是工業的基礎、國家力量的源泉，還沒人傻到敢向舊大陸擴散這類技術——開什么玩笑，我們東岸人向外擴散部分低等技術，是為了提高你們的生產力，以便更好地服務我們，不是讓你們強大起來搶我們生意的！就如同后世歐美發達國家向第三世界轉移技術、生產線一樣，我們是需要你們生產更多的廉價商品來愉悅我們、服務我們、提高我們的生活品質，不是為了培養一個對手（當然玩脫了另說……）。

因此，當這會坦普爾爵士提起蒸汽機的出口后，蔡振國立刻坐直了身體，搖頭笑著回應道：“坦普爾爵士，您講的這個笑話并不好笑。請恕我直吧，我的朋友，我們國家短期內沒有任何向外國出口蒸汽機及其附帶技術的可能性，就連殖民地都很難得到，現在你明白了吧？不過，剛才您提到了‘收獲英格蘭的友誼’，這句話該怎么解釋？難道是英格蘭可以因此與東岸結盟嗎？”

“為什么不呢？”坦普爾爵士聳了聳肩，一臉真誠地看著蔡振國，問道：“難道華夏東岸共和國與英格蘭王國之間存在著什么本質的、不可調和的矛盾嗎？我看不出來！雖然我們兩國在一些工業商品之上存在著競爭關系，但這并不是不可以調和、不可以商量的，我們的主市場在波羅的海、在德意志、在法蘭西，貴國的主要市場在意大利、在西班牙、在奧斯曼，完全可以劃分各自的商業實力范圍嘛，這并不困難！而且貴國一旦決定插手歐洲戰事，那么英格蘭將是一個極好的支點和橋頭堡，我們可以輕易地為貴國的陸軍和艦隊提供食品、提供彈藥、提供槍炮，而且還能武裝一支數量可觀的陸軍及在北海享有聲譽的海軍艦隊。這樣的實力，比起貴國的盟友西班牙王國，如何？也請恕我直，西班牙王國位于歐洲大陸之上，鄰近法蘭西這種大國，注定他們不可能在歐陸爆發大戰的情況下獨善其身，他們只會被動或主動卷入戰爭，消耗自己不多的實力，最后影響到貴國的戰略部署。”

“如果英格蘭是貴國的盟友的話——”說到這里，威廉·坦普爾爵士湊近了過來，滿臉笑容地說道：“只要我們強大的海軍沒有失敗，那么就沒人能夠把英格蘭怎么樣！在歐洲大陸，能夠與英格蘭海軍一較長短的，只有聯合省海軍，但他們經常自顧不暇，深陷歐陸事物，長期來看并不是一個值得警惕的對手。況且，只要英格蘭海軍軍費撥款充足，即便是德魯伊特爾指揮的荷蘭艦隊，我們也能戰而勝之。對這一點，我滿懷信心，從不懷疑！”

威廉·坦普爾一邊說，蔡振國一邊聽，他自動忽略了坦普爾吹噓英國海軍戰斗力的那一段話，不過對于他前面的觀點，即英格蘭是一個島國，只要海軍沒有失敗，國家就不會有事。這一點實在太重要了，歷史上不知道幫英格蘭擋了多少災，省了多少事。可以說，只要英格蘭人鐵了心不插手歐洲大陸戰爭的話，那么他們完全可以作壁上觀，沒人能夠強迫他們參戰，這一點確實是極大的優勢。

與之相比，西班牙的環境就太險惡了！隔壁的葡萄牙與其關系不睦，北方強鄰法蘭西覬覦著他在低地、德意志和意大利的領土，親戚奧地利也無時不刻地想坑自己一把，國內的天主教氛圍又濃厚，前任國王還自詡是整個天主教世界的君主，簡直就是一不留神就會卷入到各種破事、爛事之中。東岸人與他們結盟，這是嫌自己麻煩不夠多么？因此，從這個角度講，威廉·坦普爾剛才說的話還是非常有道理的。

不過有道理是一回事，實際操作又是另一回事，國家的大政方針是輕易能改的么？就算能改，也不是一年兩年的事情，因此威廉·坦普爾是注定不會在蔡振國這里能夠得到什么保證的。不過看起來他也不是很介意，完全就是順手隨便試探一番的樣子，沒有非要完成不可的意思在內。

而英國人的這番來訪也給蔡振國提了一個醒，那就是如今歐洲局勢已經發生了翻天覆地的變化，二十年乃至更長時間之前制定的外交戰略，現在是否仍然合時宜？是不是需要作出一些改變以迎合局勢的變化？現在英格蘭遠離歐洲大陸的戰爭泥潭，工業生產能力又冠絕整個歐洲，聯合省的許多資本家懾于法蘭西的威脅，紛紛開始移民整個國家，給英格蘭的工商業又注入了新的動力。這個國家的前途，確實是非常遠大的，也是非常符合東岸盟友標準的，扶持起來的話對于控制舊大陸的局勢非常管用。

現在唯一的問題是，英格蘭愿意屈居人下嗎？而且，在蔡振國這類二代中堅們看來，本土大多數的高官，對于英格蘭有一種莫名其妙的、多余的歧視，完全是把它當做重要對手來看待的，這令蔡振國燈二代官員們頗為不解。要知道，在這些人看來，英格蘭的潛力甚至遠遠沒有法蘭西、奧地利這些有著統一政權、人口和資金也比較充裕的國家大，他們的優勢，也就是遠離歐洲大陸的紛擾，并且工業生產能力較強罷了，但這并不是不可超越的。

看來，政策的改變，還是得等到對英格蘭抱以敵意的最后一個人走下權力舞臺才可能了，不然這事情完全無解，就像今天威廉·坦普爾爵士來示好兼試探一樣，蔡振國只能裝沒看見。

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