艾希托上尉此刻駐泊的層拔港內就有著不少來自印度、波斯、阿拉伯的商船，他們帶來中東的牲畜、干果、毛織物（掛毯或地毯），印度的寶石、香水、染料、硝石和香料，波斯的瓷器、瓷磚和生絲，來交換東岸人的部分工業品以及東非大陸的商品。

所有貿易都必須在層拔港內的貿易市場進行，東岸海關對進口和出口分別征收5%的關稅，一來一去什么也不干就抽走了一成的稅款，這錢賺得太也輕松——據層拔島海關統計的數據，去年一年他們共征收到了總計7.4萬元的進出口關稅，非常驚人，當然這個數字還大有潛力可挖，因為很顯然仍有大量來自中東和印度的商人在層拔島之外進行貿易，這部分稅款都流失掉了。

東岸人除了坐收稅款外，很多時候自己也是會下場進行貿易的，因為北斯瓦西里海岸出產的象牙、高級毛皮、犀牛角、草藥等商品也是東岸所急需的，更別提還有貿易額占據最大份額的奴隸貿易呢——當地土邦酋長將抓來的戰俘出售給東岸，以換取諸如紡織品、藥品、鐵器、武器、蔗糖等商品回去，而東岸人則將這些奴隸統一運回新華夏島的國營棉花、甘蔗種植園充作苦力，端地是一門好生意。

與層拔港相比，義成港貿易主要面對莫桑比克和津巴布韋地區，尤其是建立在津巴布韋高原上的馬塔帕王國，每年出產大量的黃金，早就為東岸人所眼紅了。這次他們在近海打擊所謂的走私船，就是為了逼迫內陸的商人不再前往葡萄牙人控制下的索法拉進行貿易，轉而到東岸人的義成港進行貨物交割，以便攫取巨額利潤。

要知道，在這個年代，馬塔帕王國每年向外出口的黃金超過一噸，黃金采掘幾乎已成馬塔帕王國及附近說紹納語的土著部族居民的主要業務活動。他們有的在礦洞里挖金子，有的在河里淘沙金，黃金產區幾乎遍布整個津巴布韋高原。而更奇妙的是，黃金在當地的社會中卻并不是什么貨幣，只是簡單的貨物罷了，一般用來交換從沿海運輸進內陸的生活必需品——這樣“呆傻”的土人，可不就是文明世界奸商們的最愛么！

東岸人對產自津巴布韋的黃金留意許久了。這兩三年來不斷出動軍艦掃蕩斯瓦西里海岸，就是為了斷絕這些港口的海外貿易，使其不得不求助于掌握諸如布匹等貨源的東岸人，并最終將大部分黃金和象牙都運輸到義成港來進行交換。

他們的努力目前已經稍稍收到了一點成效，蓋因布匹在寒冷的津巴布韋高原是必需品，但當地的產量卻又嚴重不足，以往都是靠從印度進口棉布老解決的，這會印度商船因為東岸人在沿海的瘋狂掃蕩而大為減少，葡萄牙人從他處運來的布匹數量也非常稀少，搞來搞去最后只能向東岸人采購棉布和呢絨制品，順便將大量黃金、象牙和毛皮送到了東岸人手里。

而東岸人引導（雖然是用武力“引導”）各國商船前往層拔島進行貿易的原因，除為了收稅抽成之外，也不無推銷本國工業品的因素在內。比如，原本在東非海岸銷量極好的印度棉布——主產自古吉拉特和科羅曼德爾，這兩地從水稻種植中獲得了大量剩余糧食，因此有充足的勞動力被農業中被解放出來，可以從事制造業——就被產自平安織造廠的東岸棉布給打敗了，這不僅僅是因為東岸棉布的價格不比印度布高多少，更是因為東岸人在當地極為強勢的地位，使得販賣棉布而來的印度商人有些戰戰兢兢，最后干脆慢慢被擠出了這個市場。

當地人拿來與東岸進行貿易的商品非常多樣，但最多的還是象牙、黃金、高級毛皮、犀牛角等玩意兒。尤其是象牙，這種東西在各地都極為貴重，東岸本土也不例外，非常之多的有錢人喜歡購買象牙制品在家里做裝飾物或日常用具，因此是一個很不錯的市場。

非洲人掌握了對大象野蠻而有效的捕獵方法，對陷阱、圈套和長矛都能運用自如，大量的野生大象倒斃在他們的面前。通常來說，一頭象可以出五噸以上的肉——這種肉雖然據說富含蛋白質，但除了非洲人之外幾乎沒人喜歡吃——以及重達40千克的象牙。

這些象牙然后會經歷長途運輸到海邊的各個港口，比如蒙巴薩、桑給巴爾、基爾瓦、索法拉等地，其中基爾瓦和索法拉最為重要，集散的象牙、黃金和高級毛皮也最多。不過在經過東岸海軍一段時間的打擊后，除葡萄牙人控制的蒙巴薩島之外，其余港口的貿易多多少少都受了些影響，很多土著商人無奈之下被迫前往東岸人控制的層拔島和義成港兩地進行貿易，并繳納稅款，這使得大量黃金流入到了東岸人手中——為了冶煉、熔鑄這些黃金，國家貴金屬管理總局甚至專門在義成港建了個小型造幣所，專門將收來的黃金鑄造成一百元面值的金幣運回國內，據說光1668年一年該鑄幣所就沖壓鑄造了超過十一萬元的金幣，給華夏東岸共和國的黃金儲備做出了巨大的貢獻。

艾希托上尉護衛的船隊因為隸屬于東非運輸公司，因此無需在港內繳納關稅，只需到港務局一次性繳納微不足道的入港管理費即可自由駐泊。不過他們可沒打算在此逗留多久，船上的牲畜和奴隸可都是要吃飯的，多待一天就會多產生一天的費用，還是盡快離開得好。

因此，1669年3月23日，在補給完畢食水之后，他們甚至都沒來得及維護保養船只，便又匆匆南下，順著洋流直朝棉河港駛去，并最終于4月2日晚些時分抵達了這個有著大片棉花種植園的港口城市。而就在他們入港的時候，據說載運著最后幾批遠東清國淮安府移民的船只，也恰好正停泊在這里整修。(未完待續。)

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