眾人聞都是默然。在場諸位都是漁業公司的頭頭腦腦，再差也是中層管理以上，很多人已經公司內干了二十年以上了，拿干股的不在少數，自身的利益早就與公司捆綁在了一起，可謂是休戚與共。南海漁業公司的壯大，盈利能力的增強，就是他們最大的利益來源，因此一個個都對此次產能大擴張抱以興奮、樂見其成的態度。不過他們也明白自己幾斤幾兩，可不敢像實際主持公司日常經營多年張云張副總那么口沒遮攔，公開抱怨執委會和政務院對他們“吸血”，這種事情他們還不敢做。

……

而就在南海漁業公司的一干管理層在鹽城港碼頭上“扯淡”的時候，與他們相隔不遠的鹽山鄉那邊，一支規模不小的馬隊也才剛剛出發。他們一共六百來人，由郭漢東中尉率領，帶著許多馬匹和大車。馬匹是用來換乘的，以節約馬力，大概有四五百匹的樣子；大車的數量則極多，且其中相當部分完全是空的，上面除裝了一些食品、鹽巴、工具以外，大部分都是捆扎良好的大木桶，型號規格一如東岸那些裝腌肉的木桶，看樣子是從鴨子湖一帶進口的。

簡單地說，他們這支部隊是出去捕牛的，即捕捉散居在潘帕斯及北巴塔哥尼亞一帶的野牛群，一方面給國內農戶補充耕牛、給消費市場補充肉牛，另一方面也是為腌肉大量出口聯合省做準備——說起來這荷蘭人還真是“趙家人”啊，讓華夏東岸共和國又是給他們捕魚抓牛，又是生產罐頭面粉的，甚至還要送一批大炮軍資到阿姆斯特丹，這簡直就是活脫脫的一副老爺做派嘛！要不是看在日后戰略布局的份上，誰去理你啊，咱東岸人關起門來在南美過自己的小日子不比什么都強！

“前面諸位也都拿一些小牛群練過手了，也大概總結出了一些心得。因此，這次捕牛，我們決定搞一把大的，搞一群足有幾萬頭的大型牛群，爭取將其送到寶興鄉，然后再整理后送。”郭漢東滿臉不情愿地騎在一匹雄駿的戰馬背上，用手指著外面一望無際的大草原，說道：“牛群里必然會有老弱病殘之輩，這些牛在我們發動后就很容易掉隊、受傷，而受了傷的牛是帶不走的。因此，馬隊除分出部分兵力綴著牛群主力外，其余人手重點攻擊這些老弱病殘牛，將其先撂翻在地，然后再就地宰殺、腌制、密封，明白么？裴大德少尉，這活你帶人來做！李之信少尉，你的人緊跟著牛群主力，隨時與本隊保持聯系，并盡量控制牛群的活動路線，將其向寶興鄉地界驅趕，不得有誤！”

說實話，郭漢東現在是分外不愿意干這捕牛的活計。無他，說出去不好聽啊！他堂堂第二艦隊司令郭子離少校之子、騎兵中尉，戰場上耀眼的人物，特維爾切人的殺星，如今居然被上級命令去大草原上抓牛，這要多郁悶就有多郁悶，因此他這會說話都有些有氣無力了，只是簡短地吩咐了一下便率隊出發了。

不過，帶隊的軍官們興致不高，底下由蒙古人、山丹人、高喬人、波蘭人甚至少許韃靼人組成的捕牛隊主力，其興致卻極為高昂。對這些夯貨們來說，無所謂什么好聽不好聽的，他們只在意一點，捕牛是有獎勵的啊——只此一條，就抵過了千萬語——因此他們的興致十分高昂，恨不得現在就追上那個已被憲兵隊斥候們盯上的牛群（憲兵隊的優秀斥候也很無奈，什么時候要干跟蹤野牛的活計了……），沖進去大捕特捕，為自己賺取足夠的獎金。

對了，寶興鄉是新設立不過一年的定居點，位于寶興河（即科羅拉多河）南岸的平緩土地上（后世里奧科羅拉多城附近），目前共有居民一千五百來人，以小麥種植、果園經營和畜牧業為主。按照計劃，這里已經預先存儲了大量的物資和工具，附近捕獲的捕獲的野牛群將被送到這里來進行圈養、甄別，然后再分批驅趕到鹽城港一帶等待運回本土處理。

1664年8月18日，郭漢東中尉率領的車馬隊與憲兵隊斥候了搭上了線，然后迅速鎖定了牛群的位置，跟蹤了上去。8月20日，早就已經輕車熟路的東岸捕牛隊隊員們騎著戰馬，從三個方向朝牛群撲了過去，開始了又一次壯觀的草原捕牛行動。

一頭又一頭牛在驚慌失措中被擠壓、踩踏受傷倒地，被逃走的牛群遺留在了草地上哀嚎。而這個時候，懶洋洋的后隊官兵們則從鞍袋里拿出割刀，各自選定一頭牛，開始了緊張的宰殺、剝皮、切割工作——皮革可以拉回去造蒙皮（船用）、彈藥包、皮靴和包裹，牛脂可以食用、做肥皂，牛肉自然是腌制起來裝桶送回去了，其中大部分是要出口至聯合省的。至于那些牛下水、內臟什么的，要么丟給隨軍而來的獵犬，要么由戰士們分食掉，當然大部分最終還是遺棄在了草原上，成了食腐動物們的美餐，殊為可惜。

而逃走的牛群自然也沒好果子吃，它們在東岸騎兵有意無意的威逼、驅趕之下，慢慢朝寶興鄉的地界走了過去，它們今后是注定沒有自由的。(未完待續。)

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