1647年2月15日，陽光明媚的馬賽。

這座歷史悠久的城市位于法蘭西南部較為貧窮的普羅旺斯地區，這個地區雖然盛產葡萄酒和小麥，但在全法國三十來個省區中卻是較為貧窮的一個省份。而且這個城市比較古怪，附近雖然是小麥產區，但因為需要向阿基坦地區（即加斯科涅）甚至熱那亞出口谷物，這里的糧食價格始終居高不下，本地居民們深受其擾。

再一個就是，城市里充斥著操各種語的外國商人或水手，建筑也多有異國情調。曾經有人挖苦說道：“與其說馬賽是一個典型的法蘭西港口，不如說她是一個柏柏爾或黎凡特港口。”這句話說的就是城市里如今大量存在的來自于穆斯林國家的商人和水手。法蘭西曾在上個世紀與奧斯曼帝國結盟以共同對付西班牙，這在當時震驚了整個歐洲。但我行我素的法蘭西人卻并不認為這有什么不對，馬賽依舊是西地中海對奧斯曼人最友好的城市，每年都有很多穆斯林商船前來進行貿易，給貧窮的普羅旺斯創造了難得的一點財富。

莫三已經來到這里快半個月了，當時他帶著數名隨從從伊斯坦布爾搭乘一艘奧斯曼帝國的商船來到了馬賽港，然后便聯系上了東岸共和國位于此地的一位商品代理商——此人是圖盧茲男爵的親戚，就此安頓了下來。不料就在他休息了一陣子，剛剛準備再度啟程從陸路前往阿爾勒的時候，一個神通廣大的不速之客找上了門來。

是的，這個人就是熱那亞鼎鼎大名的多利亞家族的馬里奧。此君莫三只和他見過一面，那是前陣子他乘坐的奧斯曼船只在里窩那這座深受熱那亞經濟影響的港口停靠補給時，此人在港口內發送了一批東岸產的染色布，據說是賣往墨西哥的。當時在場的莫三便和他隨便閑聊了一會，然后便各奔東西。沒想到在馬賽又遇到了他，居然還是被人家主動找上門來的，這讓莫三很驚奇的同時也有些暗自嘀咕：自己只和他說過會去馬賽，可沒想到人家能在馬賽這座偌大的城市內準確找到自己的落腳點，這種能量可不是一般的商人能夠施展得出來的啊，這個意大利佬來頭不小。

雙方在馬賽這座充滿異國情調的城市了閑逛了兩天，期間很是聊了一些商業問題。對方話里話外不時流露出一番想要去新大陸的東岸共和國投資的意向，這令莫三有些猶豫不定。其實如果對方直接提出當東岸商品的代理商，利用熱那亞人構筑了數百年的經銷網絡來分銷貨物的話，那么莫三早就一口答應了。不過對方提出的卻是去新大陸投資設廠，這卻令莫三有些舉棋不定了，國家目前貌似還沒有出臺對待外來投資的政策啊！

“我們可以帶去我們的工人，這些都是熱那亞織物工坊里擁有多年技術經驗的工人。”馬里奧此刻用盡量平靜的語氣說道，他的法語非常好，莫三聽著甚至感受到了一股獨特的韻律：“我們多利亞家族在西班牙經營了一百多年的生意，無論是在西班牙本土還是在其位于新大陸的領地，我們都擁有極強的人脈關系。我們在當地設有銀行網點和貨物分銷機構，那里接受我們家族通過圣喬治商行開出的商業匯票，這更有利于資金周轉。”

“我們還可以向東岸派遣大量的設計師。”馬里奧繼續說道：“他們通曉西班牙人審美觀和消費習慣，對于西班牙人的愛好了解得一清二楚。比如，西班牙人喜歡的一些大開幅絲綢，以小花點綴，一端繡著密密層層的、微微隆起的大花。要知道，這些用于制作節日盛裝的稠料可并不便宜，它們相當華麗，非常受西班牙富裕階層的喜愛。我們家族在沃爾特里設有造紙廠，生產的卷煙紙已經銷售到了印度，那里的人用它們來卷煙抽，我想這在新大陸同樣也有很大的發展前景。”

“可我們沒有發展絲織工業所需要的原料……”莫三提出了問題。

“這不用擔心。尊貴的莫，你看，我正要去里昂，我們家族在那里有一座很大的商行，同時還有一座絲織工坊，專門生產漂亮的塔夫綢。這些無論在新大陸還是舊大陸銷量都不錯，尤其是阿卡普爾科的那些暴發戶和新貴們，他們對絲綢制品趨之若鶩。以我們家族多年的經驗來看，這里一定大有賺頭，特別是在配上你們令人驚嘆的染色技術之后。”馬里奧一口氣說完，然后用期待的目光看向莫三。

事實上，馬里奧說的里昂這座此時法國經濟實力最強的城市確實是有很強大的絲織產業，其范圍包括整個里昂市以及鄰近的圣埃蒂安、納福維爾、圣夏蒙等地區，形成了一個龐大的產業鏈。他們從中國進口絲織原材料，然后加工成精美的各種款式的絲綢，再出口到各處。這項極為賺錢的生意此時由佛羅倫薩人、熱那亞人以及他們在當地的代理人掌控著，而事實上里昂的繁榮也是這些意大利人一手締造的。