5月的東岸進入了收獲的季節，田野里滿是熱火朝天工作著的農民。姜南齊一路望去，鐵路線兩側到處是一望無際的農田，農田里種著金燦燦的黃豆。北方豐收農機廠新研發的馬拉大豆收割機正在四匹馬的拖拽下以一種不緊不慢的速度向前推進著，被刀片切割完畢的豆稈整齊地倒伏在農田邊。

幾名戴著紅色包頭巾或小花帽的塞爾維亞女人一邊哼唱著不知名的小調，一邊用茅草將農田里的豆稈扎成一捆，然后幾捆互相靠著豎在那里，等待別人來將其運走。有時候她們勞動的動作劇烈了，會不小心吵醒背在背上的嬰兒，嬰兒響亮的啼哭聲頓時就會響徹整個原野。

一些大孩子們將母親捆扎好的豆稈裝上車，然后自如地駕馭著這輛滿載大豆的牛車，朝脫粒場而去。在那里，村里的男人們已經將畜力脫粒機整個搬了過來，他們互相幫忙，一邊給大豆進行脫粒，一邊將粗粗脫完粒的大豆裝到大筐里。

這些粗粗脫完粒的大豆還需要在畜力鼓風機面前揚吹一番，以清除其中的大量雜物。揚吹完畢的大豆立刻被裝進布袋，然后運到不遠處的曬谷場上，他們得趁著天氣不錯的當口將這些大豆攤放到平鋪在地面上油布上面進行晾曬，不然這些大豆是沒法長期保存的。而且，這種含有大量水分的大豆無論是國營的物資儲備庫還是私營的榨油小作坊，都會拒收。因此，他們必須對其進行必要的干燥處理。

這就是下伊河堡的五月，豐收的五月。看到這樣的場景，司法部高級調研員姜南齊也不禁心情大好，金黃色的田野景色他永遠也看不膩，仿佛那里有一種獨特的美感在吸引著他一樣，以至于讓他覺得空氣中都充滿了清新的氣息。

這里是下伊河堡通往峽谷堡的鐵路沿線，無數名工人正在這里揮汗如雨，為這條橫貫南北的鐵路線的完工貢獻著自己的一份力量。政務院最近在執委會的授意下提出了一個直通后世科拉萊斯礦區的“西北走廊鐵路計劃”，在這份規模龐大的計劃中，東岸人將首先完成下伊河堡與峽谷堡之間的鐵路，然后向西北越過西嶺，經后世的梅洛直抵科拉萊斯地區的錳、鐵、金礦區，為國家的機械、材料工業發展奠定基礎。

當然，這條鐵路線綿延數百公里，中途也需要修建不止一個定居點，耗費的時間以及人力物力更是不知凡幾，同時他們還要面對外交以及安全方面的威脅，難度不可謂不大。不過這個西北走廊鐵路計劃得到了陸軍元老、前中央執委、現任伊河地區專員、全國鐵路督辦的彭志成的大力支持，他發動了許多老關系，使得執委會最終排除種種顧慮，同意了這項計劃，并對此進行政策以及資源上的傾斜。

至于說這里越過了東岸共和國的法定國界線的問題，東岸人決定暫時對其進行擱置，裝作不知道，反正先霸下來再說。他們已經咨詢過布宜諾斯艾利斯的一些老朋友們關于前陣子布拉沃男爵前來東方港“興師問罪”的事情，這些人在通過快馬與秘魯聯系一番后，猛然發現利馬的官員們對此也很疑惑，他們并不存在對東岸人如此強烈的敵意，因為任誰也不會相信東岸人會拆毀有越界嫌疑的那座城市（長山堡）以及關閉附近的鐵礦，這是絕不可能的。

那么現在事情有點意思了。一切聽起來似乎就像是那位宗教使命感比較強烈的布拉沃男爵的自說自話，基于這種判斷，執委會的諸位官員們決定暫時撇開這位狐假虎威的男爵，繼續原定方針，即通過西北走廊鐵路計劃將資源豐富的科拉萊斯礦區與本土核心地帶聯系起來，以便盡快開采國內工業上急需的錳礦資源。

很多農閑時節會來鐵路線上打零工的農民已經回家大忙去了，此時在鐵路線上奮戰的除了南非勞務工外，就只有一些從拉普拉塔地區越境而來的中南歐移民了。這些人大多數都是意大利人，少部分是南德意志人、匈牙利人以及波西米亞人，都是被哈布斯堡王朝招募來的在舊大陸混不下去的可憐人。他們被從奧地利送到巴塞羅那，然后集中登船運輸到拉普拉塔地區，充實這里稀少的人口，以使他們有充足的力量能夠抵御東岸人的威脅。

這個政策已經施行了將近十年了，這十年里西班牙人一共運送了超過兩萬五千名舊大陸中南歐移民來到拉普拉塔。只可惜他們高估了拉普拉塔的承受能力，這個開發程度尚低的地區并沒有能夠很好地承接這些移民，當地的農場主和牧場主們對于雇傭這些人也不是很熱心，因此很多人生活困頓。這些年來，已經陸陸續續有接近五千人（主要是意大利人）通過各種途徑非法進入了東岸共和國的境內，然后四處打零工，以等待年限夠了以后可以取得合法的身份證明。