1645年1月20日，牧草嶺，晴。

一臺由四匹馬拉著的收割機正在地里忙活著。這里是平緩的坡地，土質不夠肥沃，不適合種植小麥等糧食作物，因此鄉農技站的技術員們開始指導移民們在這里種植苜蓿這種優良牧草。同時在本地大力發展畜牧業，在增加農民收入的同時，也能夠為國內提供大量鮮皮這種初級原料，以振興國家制革產業。

牧草嶺堡位于后世克里斯塔爾鎮西北五六公里處，目前已經修起了一座小型城堡。早在去年三月，本地就迎來了第一批拓荒居民，他們在此地燒荒墾地，并將挖泥船挖出的淺層淤泥堆疊在開辟出的農田表面。五月份的時候，他們在這片農地上播下了越冬小麥，現在差不多也已經是收獲的時節了。當然，小麥的播種區域僅限于較肥沃的卡馬匡河沖擊平原帶上，至于那些廣闊的起伏丘陵地區，居民們則在政府的安排下種起了苜蓿。

到了去年12月底，新一批的明國山東移民坐船來到東岸。這些人在度過了最初的檢疫隔離期后大部分被分配到了伊河地區的梅林港、丘伊堡、奇山堡、下伊河堡、峽谷堡、寧津堡等地，少部分被分配到了湖西農業區的西湖鄉、大豐堡和牧草嶺堡。其中，牧草嶺堡作為新近修建的堡壘——同時也是東岸共和國深入丘陵地區的第一個定居點，分配到的人手比較多，大約有五百名來自登州府文登縣的移民被安置在此地。

而在他們到來之前，民政部就已經陸陸續續往此地安置了七八批共三百多名愛沙尼亞人以及為了平衡性別比例而從新華夏遷移來的一百五十名馬來婦女。此次五百名文登縣移民到來后，民政部照例也往此地分發了近兩百名波蘭婦女——同樣是為了平衡男女比例。

據某位前來本地視察的民政部穿越眾官員酒后發牢騷提到，如今東岸政府賺到的錢差不多都花在這些移民身上了：給他們造房子、給他們造農具、給他們修路、給他們買牲畜，到最后還要給他們買媳婦，這他娘滴簡直是共產主義社會！

什么是共產主義社會大家不是很明白，但是來到本地的明國移民們卻對“老爺”們的厚待打心底里感激。這剛來就分房子分地，沒幾天呢又分牛又分羊的，聽說將來還要分媳婦，這咋就跟做夢一樣呢？因此，這些新移民們一個個都熱情高漲的，此刻也正都在地里忙活著。

邵元義提著個大包下了碼頭，碼頭上人來人往的，但大部分是運送物資的內河汽船。如今這里的人氣是越發高漲了啊，他暗自感嘆了句，然后提著大包跨過碼頭，繼續朝前方而去。緊挨著碼頭的是一處小飯館，生意非常興隆。說起這個小飯館的主人，邵元義還真認識，當初和他一起從南直隸來到東岸的。這家伙不知道怎的娶了個移民來東岸的奧斯曼寡婦，恰巧這寡婦還算有些身家，如今兩人在碼頭邊開了一處小飯館，主營土耳其羊肉抓飯等特色食品。來往的水手、修建城堡的技術人員們經常來這里吃飯，他們收入較高，消費能力很強，往往一份抓飯、一碟醬牛肉、一壺奶茶才一角錢，對于這些加上各類獎金、出差補助月收入接近10元的人來說只要不是天天吃根本不是問題，因此他們的收入相當不錯。

匆匆路過小飯館，腹中有些饑餓的邵元義匆匆向城北的自己家走去。如今他已經搬到牧草嶺來住了，西湖鄉衛生所由衛生部從南方新派的一名醫生過來主持，至于大豐堡那邊，則由邵元義帶的兩位徒弟暫時管著。此次他便是往大豐堡出了趟差，豐收農機廠的一位資深技術員身體上有些老毛病，他的兩位徒弟搞不定，到最后還是那邊派人來請他過去診斷，開完藥后這才算結束。

至于他為什么從西湖鄉那種“繁華之地”搬到深處丘陵蠻荒地帶的牧草嶺，這還得從前陣子民政部出臺的政策說起。民政部在去年年中的時候出臺政策，鼓勵國內的老移民前往牧草嶺定居、拓荒，以期盡快對新移民們進行傳幫帶，形成以老帶新的局面。國家當然也不會讓這些人白去，除了正常分配的幾畝農田（最高可贖買至30畝）外，還允許他們額外贖買二十畝坡地，而且價格相當便宜，只要三元一畝，幾乎和送的沒什么兩樣。這個政策吸引了部分城市無地居民，他們辭去了在城市內的工作，然后帶著積蓄和家人來到了牧草嶺進行定居，邵元義就是其中一員。

他的家在城北約三四里處，那里坐落著一座典型的東岸村落：一水的坐南朝北標準東岸式樣的民居，村頭挖著一個大魚塘，村后是一條小河兼灌溉蓄水池，門前栽著幾顆櫟樹或巴拉那松樹。七八個熊孩子在四處玩耍著，身后幾條獵犬搖晃著尾巴討好地跟著他們。