而令邵元義大開眼界的是，田野里出現了一臺由四匹挽馬拉著的奇怪機器。彼得羅夫看見后，也用滿是贊嘆的語氣說道：“這是前些日子從大豐堡那邊送來到一臺機器，真是神奇，能夠自動收割田里的玉米，效率比50個棒小伙子還要高。這太不可思議了！”

事實上彼得羅夫說的這臺機器，正是由新近在大豐堡成立的豐收農機廠出品的第一代馬拉玉米收割機。這臺收割機由穿越眾里不多的幾位老人群策群力出點子，然后由新一代的年輕機械設計人員們設計完成。這些老人出生在20世紀40年代，年輕的時候見過、甚至親手使用維修過畜力收割機、脫粒機之類的農機設備。在西湖堡、大豐堡附近的大農業區提出需要一種高效率的作物收割機器后，農業部的一干官僚們才從檔案柜里面翻出了一份設計圖紙，即馬拉收割機的圖紙。

這份圖紙已經在檔案柜里靜靜地躺了好幾年了。以前一是缺乏這方面的需求，國內的農業生產比較分散，作物收獲的時候往往由農戶自行進行收割，客觀上缺乏研發新機器的動力；二是這種機器的技術含量也不低，很多部件需要機器進行加工，因為單憑人手工打制的話費時費力，造價高昂，缺乏實用意義。不過在東岸共和國的機加工水平逐漸發展起來的今天，再加工一些農業機械部件，便不再是什么問題了。

而恰好，國內在鴨子湖以西地區規劃了大片的農業種植區，這種大農業的生產方式對高效率的收割機器提出了新的要求。因此，豐收農機廠便在這種背景下應運而生，而他們生產的第一種設備便是眼前這種玉米收割機，用來收割西湖堡農業區的早玉米。目前該型設備也只生產了一臺，先拿來進行試用，以便進行改進，從而最終定型生產。

這臺設備主要由切割器、分禾器、傳動裝置、輸送機構組成。其中，最重要的部件切割器是一副做往復運動的割刀，由刀柄、動刀片、刀桿頭組成，刀桿頭與傳動機構連在一起，用于傳輸動力；分禾器的主要作用則是將待割莊稼與未割莊稼進行分開；而輸送機構則是由帆布或獸皮制成的輸送帶，輸送帶上裝有撥齒，以更好地將切割下來的玉米棒子輸送到后方的料兜里；輸送機構與切割器的刀桿頭連在同一根傳動軸上，以便一邊切割一邊輸送玉米。

總的來說，這臺機器還是有一定技術含量的。零部件強度或加工精度可能不是很高，但設計思想比起19世紀初英國人和美國人先后設計出來的畜力收割機強多了，畢竟這是中國解放后農村一直到六十年代還在使用的收割機械。這臺收割機械進行一定的改裝后，還能收割水稻、小麥、牧草等等，其原理大同小異，改動起來并不太復雜。

這臺設備如果在西湖堡墾殖區經過試用后發現沒什么問題的話，那么豐收農機廠就將定型生產了，然后農業部將會在全國進行推廣，以提高生產效率、解放農村勞動力。而可能有人會說為什么不使用蒸汽動力，而是使用這種效率較低的畜力作為動力呢？這說起來就復雜了，簡單來說的話就是三個原因，一是東岸人缺少錳、鉻等有色金屬，因此鋼鐵材質也就那樣，做不到蒸汽機小型化；二是蒸汽機造價高昂，維護成本高；三就是蒸汽收割機太重，容易對農田造成損壞，而要減輕重量的話又得涉及到金屬材料的問題。總而之，蒸汽動力的收割機在如今的東岸受限于材料、加工的原因，總的來說性價比不高，實用性不強，不具備生產及推廣意義。

邵元義與彼得羅夫很快到了這邊的生產隊隊部內。那名左腿受傷的民兵就躺在里面，他此時正和別人聊著天，看起來精神還算不錯。邵元義松開夾板看了看，骨折的部位有些發紫，腫脹得厲害，但是正骨處理得還算不錯，并不需要重新接骨。因此，他很快又將這位士兵腿上的夾板固定好，然后給他開了一些滋補的食物單子。

而在另外一邊，彼得羅夫已經與生產隊的隊長兼民兵指揮官聊了起來，他們聊的內容主要是指很快就要進行的向丘陵地區的開荒行動，以及那邊的瓜拉尼人情況。(未完待續。)

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