這座火藥廠規模宏大，估計占地將在一千畝以上，設有三個車間：養豬車間、硝土車間和火藥車間。養豬車間將飼養豬這種能夠產生大量糞便的動物，收集下來的糞便將被送到硝田里接受硝化細菌的硝化，制取硝土。最后，這些硝土將在火藥車間內經過最后一道加工工序，加工成火藥。整個生產流程一如桔樹鄉的北方火藥廠，無論是生產技術還是加工流程都一模一樣。從本土過來的技術員們樂觀地估計，以新華夏這邊如此適宜的溫度與濕度條件，這硝土的產量應該會高上很多，弄到最后，說不定還要靠新華夏這邊向本土大量出口硝土呢。

唯一令人感到擔憂的可能就是硫磺需要從本土運入了，或者他們也可以就近向荷蘭人購買。不過考慮到戰爭期間貿易線可能會被切斷，那么還得預先儲存個大批，以免急需火藥時卻沒足夠的硫磺用。這個火藥廠之所以建在西北方的那座半島上，主要還是為了減少硝化細菌對附近土壤的污染，加之其氣味也比較重，因此還是離主城區遠一點比較靠譜。

為了修建這個火藥廠，史欽杰甚至都暫停了新華堡內的住宅房屋建設，以及城外的貿易廣場的建設，總之一切為火藥這種戰略物資讓路。畢竟和可能爆發的戰爭比起來，商業又能算的了什么？

“新華堡這邊如今是越搞越紅火了啊，自由民人口也達到兩千多了，各類工廠一應齊全，比河中堡的工業基礎強，哈哈。”李毅吃完了今天的第二只龍蝦，拿餐巾擦了擦手，笑著說道：“這樣也好，以后我們往遠東運物資，很多東西都可以就近從你們這直接發貨了，比從本土運輸方便許多啊。”

李毅等人沒打算在新華堡久待，畢竟他們身負重任，還得迅速趕回本土向海軍部和執委會述職，以盡快決定下一步的行動。不過考慮到弟兄們在海上漂泊了大半年，如今可以說是身心俱疲，因此他們還是決定在新華堡多留了兩天，順便保養一下船只。

1642年10月10日，保養船只完畢的探險船隊兩艘船離開了盤桓了三天之久的新華港，與他們同行的，還有一艘新華夏造船廠制造的650噸級笛型運輸船——這艘船滿載了建筑物資往塔城港那邊輸送。這種笛型船載貨量大，需要的水手數量少，雖然航速較慢，但卻非常適合東岸如今的國情，因此仍在國內大量建造。

這艘船是新成立沒多久的新華夏造船廠出產的第一艘大船（漁船不算），使用的木料全是本地產的紅檀，歸屬于同樣新成立的東非運輸公司。該公司隸屬于交通部，但同時也接受馬達加斯加開拓隊的領導，主要負責新華夏殖民地與南非河中堡、新華港——塔城港，以及新華港——蘇伊士港之間的運輸任務。當然該公司目前還只有光溜溜的一艘船，無論是運輸噸位還有水手數量都亟待擴充。

這艘船目前已經在塔城港與新華港之間跑了幾個來回，質量看起來還算比較可靠。受到這艘船成功建造的鼓舞，目前新華夏造船廠一邊開始招募新學徒，一邊開始了第二艘船的建造，以期盡快給東非運輸公司的船隊形成一定的規模。

三艘船在塔城港分手，“斬波”號和“破浪”號船上拉了一堆的木材，在匆匆加了一些燃煤和新鮮淡水后，他們又乘著莫桑比克暖流南下，朝南非河中港駛去。

10月30日，東岸探險船隊順利停靠在了正值仲春的南非河中港內。在和當地的主要軍政官員們略微敘了敘舊后，兩艘船再次拔錨起航，最終于11月20日停泊在了東方港軍用碼頭內，圓滿完成了此次南印度洋航線的探險任務。(未完待續。)

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