雖然認為鍋爐車間生產的蒸汽機的質量極為可疑，不過此刻也沒有第二家供應商了，動力系統還是得找他們幫忙。李紅星倒是很好說話，他二話不說就組織鍋爐車間的技術人員們開始設計一種車床通用型小型蒸汽機，并在六月底時生產出了樣機交給機床車間試用。

機床車間的技術人員將車床的動力部分進行了一些改進，接入了蒸汽動力，使其以一個恒定的速率驅動機床工作。在排除了一個又一個技術及機械故障后，蒸汽動力螺紋車床的基本型號算是研制成功了。接下來要做的工作就是生產出一批這樣的機床，接著交給機加工車間繼續試用，然后再一一找出使用中暴露出來的種種問題，然后加以改進，以使此類車床更加臻于完善。

除了螺紋車床外，目前華夏東岸共和國對于木工車床、鋸床之類的設備需求量也很大。尤其是正處于高速發展期的造船業，兩家船廠每天都要處理海量的木材，耗費了大量的人力資源。以前因為國家沒什么錢，造船廠的業務量很小，一般每年也就只有一艘船的訂單，就這還要兩家造船廠來爭搶。因此，對于缺乏高效率的加工木材的機器，造船廠也一直沒說什么。畢竟，他們當時使用的原始水力鋸床還是夠用的。

不過近兩年由于接了西班牙王國、奧斯曼帝國的海軍大訂單，再加上國內出口經濟蓬勃發展，海上運力驟然緊張起來，南海運輸公司在政務院的扶持之下也開始大造商船，這導致了兩家造船廠的業務量激增，人手嚴重不足；而且，到了今年，隨著新華夏殖民地的設立以及當地極為豐富的木材資源的發現，國內工業部門自然而然地萌生了開發當地優質硬木資源的沖動。

因此，在這幾項因素的聯合作用下，人手匱乏的兩家造船廠以及木材加工部門便提出了使用先進機器以解放大量人力的要求。對于他們的這種要求與呼聲，最終壓力還是轉嫁到了第一機械廠機床車間的身上。很快，在成立螺紋車床研發小組后，關于木工車床、鋸床的研發小組也相繼成立。

他們研發的步驟和螺紋車床也頗為相似，就是以現有的水力、腳踏機床為基礎設計、試制，然后依據客戶要求逐步改進機床實際使用中暴露出來的缺陷加以改進，然后再交給客戶試用，然后再改進。如此循環往復，直到一款成熟、使用的機床被設計、生產出來為止。

上個月交付給北方兵工廠的一批木工車床中在試用中展現出了令人滿意的性能，兵工廠的工人們使用這些機床為英格蘭人加工一批長矛桿。結果僅僅只用了十幾分鐘，一根約15英尺的硬木矛桿便被加工了出來，用手摸上去后發現其表面雖然不如手工切削的光滑，但也相當不錯了。更關鍵的是，使用車床加工這根矛桿的成本低啊，而且還只用了十來分鐘。這就是工業化生產的魔力，其成本與效率完全不是手工業者能夠望其項背的。加工完矛桿后，技術人員將機床稍稍改裝了一下，然后便開始加工起了木質槍托，仍然極為效率。

大工業機器生產的魔力在此展現得淋漓盡致。也許在小批量的生產中，機器的優越性還無法體現出來。就像以前東岸人的軍工業務還沒開拓起來一樣，兵工廠的木匠們有的是時間來慢慢加工槍托、矛桿，頂多使用一些簡單的水力和腳踏機械而已。不過當海量的生產任務擺在你面前的時候，這種簡單的、低效率的生產方式便有些力不從心了，取而代之的是機器大工業生產的模式。

有了這些新機器后，當然也得有足夠的操作機器的人員。其實這個問題很好解決，因為在機床開始普及后，必將會使各個廠里相當多的一批木匠、鐵匠、銅匠們集體“失業”。這些人原本便在廠里面上班，熟悉廠里的制度，對生產的產品（至少是本人負責的工序）也極為了解，正是現成的機床操作工的來源。

因此，各個廠從本月起都開始對這批工匠們進行培訓，并領他們到第一機械廠的機床生產車間去參觀學習，以盡快熟悉機器。可以想象，當華夏東岸共和國內的每一家工廠都普及了“現代化”機床后，整個國家的工業生產能力即創造財富的能力將會膨脹到何等驚人的地步。提高國家的工業生產能力，便是提高了國家的綜合實力，這是深固根本的大事！(未完待續。)

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