阿爾瓦雷斯從兜里摸出了兩個五分硬幣，都塞給了眼前的小報童，然后接過了報紙。隨著東岸經濟的發展和商品的流通，以及老百姓購買力的逐漸增強，市場上對分幣這種輔幣的需求量開始逐漸增大。為了不阻礙商業發展，鑄幣廠在幾年前就開始連續鑄造了幾種款式的分幣，面值分別為一分、二分和五分。形制為圓形，材質為銅，但摻雜了大量錫、鉛等賤金屬，重量也很輕，成色比起一角、二角等成色足的硬幣來說差遠了。

這種貨幣出現后，市場上便很難再見到一角、二角硬幣了。無他，劣幣驅逐良幣，大家都把角幣放在家里收藏，而把分幣拿出來使用。面對這種情況，財政部經申請后決定將一角、貳角和五角硬幣全部換成銀幣，這才稍稍止住了這種劣幣驅逐良幣的勢頭。

話題扯遠了。由于這五六年來和東岸人的交往越來越密切，作為羅德里格斯家族的長孫，阿爾瓦雷斯很是下苦功學了一番漢語，目前他也算能夠無太大障礙地閱讀漢語文書了。因此，他拿過報紙后便仔細翻看了起來。

前三版一般都是歐洲新聞，阿爾瓦雷斯隨意翻了翻，發現大多是一些你打我我打你之類的戰爭消息，似乎這些年來就一直沒有間斷過，他早就看得都麻木了。只有第四版才會登載一些新大陸的新聞，有巴西的、有秘魯的、有新西班牙的、有拉普拉塔的。相反，關于東岸的消息倒不是很多，就算有也多是一些東岸上層人士撰寫的社論之類的評論性文章。

翻看完這些消息后，阿爾瓦雷斯發現報紙里面還夾著一份副刊。副刊只有一版，名字叫做《生意人特刊》，登載的都是一些市場供需消息。比如某人求購二十頭牛、某人欲出售葡萄酒十桶、某人招聘果園園丁若干之類的信息，這些小生意阿爾瓦雷斯自然是看不上的，不過他還是覺得很有意思。畢竟這年頭報紙還是新鮮事物，而愿意在報紙上登載商業信息的行為則更是新鮮。

也只有東岸人總能給人新鮮感！阿爾瓦雷斯咂了咂嘴，隨即將報紙夾在腋下，快步走進了商館內。

“萊奧上尉起床了嗎？”阿爾瓦雷斯將禮帽摘下遞給仆人，問道。

“是的，他已經用完早餐了，目前正在里間等您。”仆人將禮帽掛在衣架上，恭敬地說道。

阿爾瓦雷斯點了點頭，然后快步穿過客廳，進入到了里間。萊奧上尉此時正伏在桌子上寫著什么東西，看見阿爾瓦雷斯進來后，輕輕點頭示意，然后問道：“阿爾瓦雷斯，打聽到什么了嗎？”

“沒有。”阿爾瓦雷斯沮喪地搖了搖頭，說道：“我親愛的朋友王，目前已經被發配到西北地區當巡回法官去了，本地法院的院長換了人。而那位據說曾經是大人物的白，如今已經失去了權勢，現在正在做著學者一類的工作，基本已經幫不上我們什么忙了。”

萊奧上尉手中的筆一頓，然后皺著眉說道：“那么我們就直接找上東岸人的軍部吧，想要讓東岸人向我們出售海軍裝備，必然繞不開他們的軍部。可惜，我認識的肖似乎在去年因為毆打上級——呃，似乎他毆打的就是白——而被發配去了南非，不然倒是可以找他幫幫忙。”

“我父親也是這個意思。”阿爾瓦雷斯同意地點了點頭，說道：“我到現在都有些吃驚，一直以來高高在上的西印度院的那幫官僚們有一天竟然也會求助于我們，從前可都是只有我們巴結他們的份。”

“情況不一樣了。”萊奧上尉嘆息著說道，“王國海軍在和法國人、荷蘭人的連續爭斗中損失很大，目前急需補充。本土的船廠缺乏木材，開工不足；而單憑哈瓦那等新大陸的船廠短時間內又來不及補充那么多戰艦。沒辦法，現在只有求助于東岸人了。東岸人的造艦技術師承于弗蘭芒人，還算不錯，而且更重要的是，他們的海軍艦炮相當出色，這必定能為王國海軍增添強大的戰斗力。”

阿爾瓦雷斯同意地點了點頭。雖然對于王國施行的政策有種種不滿，但是在對待荷蘭人、法國人的態度上，拉普拉塔人和本土的半島人的態度永遠是一致的。(未完待續。)

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