三年前，方蕓玲的胞兄方人俊因夜盜登州棉田的棉花，被判流放三年。方家正房一脈單傳，方人俊被流放后，其妹方蕓玲在頹勢之中撐起方家，才沒讓旁支吞了正房的家財。

綠蝶算了算日子，“到今年八月就滿三年，方人俊該回登州了。”

秦氏道，“書彥他娘聽媒人說，方人俊在流放地的軍營得軍爺賞識，當了個記工文書不用做苦役，想來是表現不錯了。”

被派去邊關做苦役的囚犯，只要家里肯使銀子走動，到了那邊得個輕省的活計并非難事。小暖沒有點破這一點，“他若能上進，是方家的造化。若還是老樣子，待方蕓玲嫁入趙家后，方家撐不了多久”

有這樣的親家，擱誰都不滿意。當著這么多人的面，秦氏不再多說，低聲問道，“你爹還在大理寺牢里？”

“嗯，他三五天出不來。”小暖見娘親看著自己，便彎眼睛笑了，秦氏也忍不住笑了，暗道一聲活該！

母女倆都心知肚明，在這個案子里陳祖謨沒什么罪過，只是因為此案牽扯的人過多，大理寺卿手忙腳亂，還沒來得及提審審他罷了。想讓他出來也就是一句話的事，不過這句話賀王和柴梓里不說，她們才不會多管閑事。

沒人管那就關著唄，跟她們有什么關系？

秦氏將裝滿簍子的豆莢倒在旁邊的太陽曬得到的空地上，回來后低聲道，“小棉她娘又有身子了。”

太后派人去東橋街探望柴玉媛的事兒，小暖早就知道，不過，“這事兒是誰跟娘講的？”

“我聽南院的李老夫人說的。”秦氏回道。

李老夫人為什么跟娘親提起這個？用過晌午飯后，小暖把翠巧叫進書房，問是怎么個情況。

翠巧那日也跟著去了，“李家老夫人隔三差五就派人請夫人過去坐坐。依奴婢看，她是真心喜歡夫人，奴婢跟去的這機會，她都會不著聲色地教夫人一些處世的小竅門，夫人也喜歡聽她說話。不過……”

翠巧上前一步，低聲道，“李老夫人應還未斷了那心思，她提起陳夫人有孕，就是為了試探夫人是否還有生兒育女的心思。”

這老太太也真是，怎么就盯上自己的娘親不撒手了呢。她如果真想給左相續弦，像自己娘親這樣性情、模樣的又不是多難找！

小暖垂眸，“那李相呢？”

翠巧在姑娘面前回話，從來不用拐彎抹角，“奴婢陪著夫人出入李家莊數次，只遇上李相兩次，他似乎也有意回避著。依奴婢觀察，李相對夫人雖不厭惡，但也沒到心悅的程度。奴婢覺得他放任老夫人這樣做，只是為了讓她老人家有事可做，不至于無聊罷了。”

小暖還是相信翠巧的眼光的，她自己也持著與翠巧差不多的觀點，“我娘再去李家莊，你或風露必須有一個跟著去，該避的嫌還是得避著。”

翠巧應下，又低聲提醒，“姑娘，奴婢發現李家的表姑娘周瓊華對姑爺的消息特別在意。此女不止容貌過人，心機也很深，姑娘不可不防。今日奴婢去樹蔭下摘豆，見她獨自坐在李家莊外的涼亭內往咱們這邊瞧呢，那眼神兒可不善。”

小暖點頭，“這件事不要讓我娘知道。”