這淑嘉皇太后一向都是溫柔可親的，甚少有疾厲色的時候。

宋晚寧見她連“哀家”的自稱也不顧了，語氣雖緊迫，可眼神卻格外悲憫，便知一定是有什么要事交代。

心下一陣緊張，絲毫不敢怠慢，站定了恭敬垂首回道：“母后這是哪里的話，無論什么教導，于臣妾而都是恩賜，怎會不高興呢？”

“倒也不必說這些客套話，這里沒別人。”太后顯然不想拐彎抹角，直接發問，“你道我是如何坐上這太后之位的？”

她摸不著頭腦，只得硬著頭皮答道：“因為太后對陛下有養育之恩。”

太后贊許地點點頭：“是啊，陛下雖不是我親生，但因著養過幾年，今日才不至于被挪去行宮等死。”

分明今日一切都和諧美滿，怎的卻說出此等悲涼之語？

宋晚寧不知何處惹起了她這番愁腸，腦子里迅速將近來種種都過了一遭，還是找不到個答案。

于是試探著問道：“母后何故說這樣的話？就算沒有陛下，您還有位親生的公主呢，定不會晚景凄涼。”

“晚景凄涼。”淑嘉皇太后重復著，緩緩抬眸看向她，“你看旁人通透，輪到自己卻又當局者迷了嗎？”

這一問屬實讓宋晚寧整個人發懵。

瞧出了她眼中的疑惑，太后也不繼續為難，繼續說道：“我方才在飯桌上讓你們于子嗣之事抓緊些，不是為了給皇家開枝散葉，而是為你好。”

“為我好？”

“若只是個閑散宗室子弟，有沒有孩子并不要緊，一輩子過得平安順遂就夠了。可你們如今的身份地位，一舉一動都被所有人注視，是不可能關起門來只顧自己的。倘若有一日陛下駕崩，又未有繼位的子嗣，必將天下大亂，而你的下場只怕比那些守皇陵的妃嬪還要凄慘！”

話雖刺耳了些，但她知道說的都是實情。

只是...現在說這些是不是太早了？

宋晚寧強撐起一副笑臉，小心斟酌著話語：“我知道，母后這都是肺腑之，是將我當成女兒才肯說這些。但陛下這才剛登基，春秋鼎盛，怎么就擔憂起身后事了？”

不知怎的，她似乎覺得太后看她的眼神愈發復雜起來。

而且，并沒有立刻反駁她的話，幾度欲又止，最終嘆了口氣：“當年你小產的時候我在場......”

原來如此，怪不得會和她說這些。

原來一早便知道她的身子可能再也不會有自己的孩子，因此勸她給自己想好后路。

但她要怎樣呢？能怎樣呢？

逼著自己大度，讓自己的丈夫納妾，生孩子記在自己名下，然后一輩子和一群女人為情愛、為利益爭斗不休？

那她這一生還有何意義？

宋晚寧晃了晃神，目光越過太后的臉投向窗外如墨般的夜空。

她看見廊上掛著的燈籠散發幽幽光亮，這里一點，那里一點，組合成一張密不透風的網，將整個宮殿包裹得嚴嚴實實。

而她自己就在這張網中，無法掙脫，無法呼吸，即將被無邊的夜色湮沒。